Japanische Pflaume

Japanische Pflaumen gedeihen in USDA-Zonen 5 bis 9 mit 500 bis 900 Kältestunden. Pflanzen Sie wurzelnackte Bäume im Spätwinter mit einem Abstand von 4,5 bis 6 Metern in voller Sonne. Die meisten japanischen Pflaumen benötigen eine Kreuzbestäubung durch eine andere japanische Pflaumensorte, daher sollten mindestens zwei kompatible Sorten gepflanzt werden. Santa Rosa ist eine der wenigen teilweise selbstfruchtbaren Ausnahmen, trägt aber mit einem Bestäuber besser.

Japanische Pflaumen blühen sehr früh im Frühling, was sie anfällig für Spätfröste macht. Pflanzen Sie Bäume an Hängen, wo kalte Luft abfließen kann, und nicht in Frostsenken. Die Bäume sind starkwüchsig und erfordern einen jährlichen Rückschnitt in offener Vasenform. Entfernen Sie jeden Winter etwa ein Viertel des Vorjahreswachstums und lichten Sie innere Äste für eine gute Luftzirkulation aus.

Dünnen Sie die Früchte im Frühsommer aggressiv auf 10 bis 15 Zentimeter Abstand aus, da japanische Pflaumen enorm schwere Ernten ansetzen, die Äste brechen und ohne Ausdünnung kleine, geschmacklose Früchte hervorbringen können. Düngen Sie im zeitigen Frühjahr mit einem ausgewogenen Obstbaumdünger. Gießen Sie alle sieben bis zehn Tage während der Wachstumsperiode durchdringend. Japanische Pflaumen beginnen in der Regel drei bis vier Jahre nach der Pflanzung zu tragen.

Die japanische Pflaume, Prunus salicina, hat ihren wahren Ursprung nicht in Japan, sondern in China, wo sie seit über 3.000 Jahren kultiviert wird. Antike chinesische Texte und botanische Aufzeichnungen dokumentieren den Pflaumenanbau bis in die Zhou-Dynastie (1046–256 v. Chr.) zurück, als die Frucht eine bedeutende kulturelle Rolle als Symbol für Hoffnung, Widerstandsfähigkeit und die Ankunft des Frühlings spielte. Über Jahrhunderte der Selektion durch chinesische Bauern und Gärtner wurden Hunderte verschiedener Kulturformen entwickelt, die sich in Schalenfarbe, Fruchtfleischfarbe, Geschmack und Erntezeit unterschieden. Die Pflaume gelangte schließlich nach Japan, wahrscheinlich zwischen dem 3. und 7. Jahrhundert n. Chr., möglicherweise über Korea zusammen mit Reisanbautechniken und buddhistischer Kultur. In Japan — wo die Pflaume als ‚Sumomo' bekannt wurde, um sie von der dekorativen japanischen Aprikose ‚Ume' zu unterscheiden — wurde sie weiter verfeinert, wobei japanische Züchter auf größere Früchte, höheren Zuckergehalt und charakteristische Geschmacksprofile selektierten. Die Pflaume wurde tief in das japanische landwirtschaftliche und kulturelle Leben eingebettet und erschien in Dichtung, Malerei und jahreszeitlichen Festen. Die Transformation der japanischen Pflaume von einer asiatischen Regionalkultur zu einer weltweit bedeutenden Handelskultur war weitgehend das Werk eines Mannes: des amerikanischen Pflanzenzüchters Luther Burbank. Auf seiner Versuchsfarm in Santa Rosa, Kalifornien, ab den 1880er Jahren arbeitend, beschaffte Burbank Pflaumenbäume direkt aus Japan und kreuzte sie mit amerikanischen einheimischen Arten wie Prunus americana und Prunus munsoniana. Diese Arbeit brachte Dutzende neuer Hybridsorten hervor, die die Größe und den Geschmack japanischer Pflaumen mit der Winterhärte und Anpassungsfähigkeit amerikanischer Arten kombinierten. Seine berühmteste Einführung, die Santa-Rosa-Pflaume, 1906 veröffentlicht, bleibt eine der meistgepflanzten Handelssorten der Welt. Kalifornien wurde schnell zum globalen Zentrum der Produktion japanischer Pflaumen, und die Frucht verbreitete sich von dort im 20. Jahrhundert nach Südafrika, Chile, Australien und Neuseeland. Heute werden japanische Pflaumen auf jedem Kontinent mit geeignetem Klima kommerziell angebaut und gelten weithin als dem frischen Verzehr europäischer Pflaumen überlegen, dank ihrer größeren Früchte, ihres höheren Saftgehalts und ihres intensiveren süß-sauren Geschmacks.

Japanische Pflaumen bevorzugen gut durchlässigen Lehmboden mit einem pH-Wert von 5,5 bis 6,5. Sie vertragen schwerere Böden besser als Pfirsiche, benötigen aber dennoch eine ausreichende Drainage. Wenden Sie im zeitigen Frühjahr einen ausgewogenen 10-10-10-Dünger mit etwa 500 Gramm pro Lebensjahr des Baumes an. Vermeiden Sie übermäßigen Stickstoff, der weiches, krankheitsanfälliges Wachstum fördert. Kalium unterstützt die Fruchtqualität. Halten Sie eine zwei bis drei Zentimeter dicke Schicht organischen Mulch rund um die Tropflinie aufrecht. Japanische Pflaumen sind mäßige Zehrer, die keine starke Düngung benötigen.

Japanische Pflaumen reifen je nach Sorte von Juni bis August. Sie sind erntereif, wenn die Schale ihre volle Farbe erreicht hat und die Frucht bei sanftem Druck leicht nachgibt. Im Gegensatz zu europäischen Pflaumen werden japanische Pflaumen am besten leicht fest gepflückt und ein bis zwei Tage bei Zimmertemperatur nachreifen gelassen. Probieren Sie die Süße, bevor Sie die gesamte Ernte einbringen. Drehen Sie die Frucht vorsichtig ab, um sie zu lösen. Japanische Pflaumen bekommen relativ leicht Druckstellen, daher vorsichtig behandeln.

Reife japanische Pflaumen halten sich drei bis fünf Tage bei Zimmertemperatur oder bis zu zwei Wochen im Kühlschrank. Leicht unreife Früchte können länger gelagert und bei Zimmertemperatur nachgereift werden, wenn sie verzehrt werden sollen. Frieren Sie halbierte, entkernte Pflaumen für Smoothies und zum Backen ein. Japanische Pflaumen eignen sich hervorragend für Marmelade und Fruchtleder. Das saftige Fruchtfleisch ist herausragend in Chutneys und Soßen. Konservieren Sie sie in leichtem Sirup für den ganzjährigen Genuss. Pflaumenwein und Pflaumenschnaps sind traditionelle Fermentationsprodukte.

Japanische Pflaumen sind hervorragende Frischverzehr-Früchte mit saftigem, süßem Fruchtfleisch. Sie ergeben wunderschöne Obsttartes und Galettes, wenn sie in Scheiben geschnitten werden. Der Saft ergibt erfrischende Sommergetränke und Cocktails. Japanische Pflaumenmarmelade und Konfitüren sind dank der natürlichen Süße der Frucht ausgezeichnet. Verwenden Sie sie in asiatisch inspirierten Soßen zu Ente und Schweinefleisch. Pflaumen-Chutneys ergänzen Käseplatten. Die Frucht eignet sich auch hervorragend für Sorbet und Eiscreme.