Kirschbaum

Einen Standort mit voller Sonne und ausgezeichneter Drainage wählen, da Kirschbäume sehr empfindlich auf Staunässe und Wurzelfäule reagieren. Ein leichtes Gefälle mit guter Kaltluftableitung schützt frühe Blüten vor Spätfrösten. Schwere Lehmböden vermeiden oder gründlich mit Kompost und grobem organischem Material verbessern. Süßkirschen 7,5 bis 9 Meter auseinander pflanzen, Sauerkirschen oder Zwergformen 3,5 bis 4,5 Meter.

Wurzelnackte Kirschbäume im späten Winter oder frühen Frühling in der Ruheperiode pflanzen. Ein Loch graben, das breit genug ist, um die Wurzeln ohne Biegung auszubreiten. Die Veredelungsstelle 5 cm über dem Bodenniveau setzen und nach dem Pflanzen gründlich wässern. Mit 8 bis 10 cm Holzhäcksel mulchen, dabei den Mulch vom Stamm fernhalten. In der ersten Vegetationsperiode wöchentlich wässern und dabei 2,5 bis 5 cm Wasser pro Woche bereitstellen.

Kirschbäume im Hochsommer nach der Ernte und nicht im Winter beschneiden, um das Risiko von Bakterienkrebs und Silberblattkrankheit durch Schnittwunden zu verringern. Süßkirschen zu einer offenen Mitte oder einem modifizierten Mitteltrieb erziehen, Sauerkirschen in eine offene Vasenform. Wenn die Früchte der Reife entgegengehen, Bäume mit Vogelschutznetzen abdecken, um erhebliche Ernteverluste durch Vögel zu verhindern.

Der Süßkirschbaum (Prunus avium) ist in den gemäßigten Laubwäldern zwischen dem Schwarzen Meer und dem Kaspischen Meer entstanden, in einer Region, die das heutige Türkei, Georgien, Armenien und den Norden des Iran umspannt. Wilde Prunus-avium-Bäume wachsen noch immer natürlich in diesem Gebiet und in weiten Teilen Europas, von den Britischen Inseln im Osten bis zum Kaukasus und von Skandinavien im Süden bis zu den Mittelmeergebirgen. Archäologische Ausgrabungen neolithischer und bronzezeitlicher Siedlungen in ganz Europa haben Kirschkerne in Herdablagerungen und Abfallgruben zutage gefördert und bestätigt, dass Menschen wilde Kirschen seit mindestens 8.000 bis 10.000 Jahren gesammelt und verzehrt haben.

Dem römischen General Lucullus wird traditionell die Einführung kultivierter Kirschbäume nach Rom um 74 v. Chr. zugeschrieben, wobei er veredelte Exemplare aus der Stadt Giresun an der Schwarzmeerküste des heutigen Türkei mitbrachte – den alten Griechen und Römern als Cerasus bekannt. Die meisten Sprachforscher führen das deutsche Wort „Kirsche" über das altfranzösische Wort cerise und das lateinische cerasus auf diesen Ortsnamen zurück. Obwohl wilde Kirschen in ganz Europa lange vor Lucullus bekannt waren, trug die römische Gartenbaukunst zur systematischen Auslese überlegener Fruchtsorten und zur gezielten Verbreitung kultivierter Obstgärten entlang der Militär- und Handelswege nach Gallien, Britannien, das Rheintal und die Iberische Halbinsel bei.

Im Mittelalter wurden europäische Klöster zu den wichtigsten Zentren des Kirschanbaus und der Kirschverbesserung. Klostergärten bewahrten und veredelten ausgesuchte Sorten, und Mönche entwickelten frühe Techniken zur Konservierung von Kirschen in Zucker, Honig, Essig und Alkohol. Bis zum 16. Jahrhundert wurden Dutzende benannte Kirschsorten in europäischen Kräuterbüchern und Gartenhandbüchern dokumentiert, und der Kirschanbau hatte sich zu einem kommerziell bedeutenden Unternehmen in ganz gemäßigten Europa entwickelt.

Europäische Siedler transportierten Kirschbäume im frühen 17. Jahrhundert nach Nordamerika, und im 19. Jahrhundert wurde der pazifische Nordwesten der Vereinigten Staaten – insbesondere Washington, Oregon und Teile Kaliforniens – als nahezu ideale Bedingungen für den Süßkirschanbau identifiziert. Die Kombination aus trockenen Sommern, die Fruchtplatzen und Pilzkrankheiten minimieren, fruchtbaren Vulkanböden, kalten Wintern mit ausreichenden Kältestunden und Zugang zu Bewässerung aus Schmelzwasserflüssen schuf die Grundlage für eine der produktivsten Kirschanbauregionen der Welt. Der Bundesstaat Washington allein produziert über die Hälfte der gesamten Süßkirschernte der Vereinigten Staaten. Heute ist die Türkei der weltgrößte Kirschproduzent, gefolgt von den Vereinigten Staaten, Usbekistan, Chile und dem Iran.

Kirschbäume benötigen gut durchlässigen Boden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,0. Sandiger Lehm ist ideal, schwerer Lehmboden muss verbessert oder gänzlich gemieden werden. Im frühen Frühling vor der Blüte einen ausgewogenen Dünger ausbringen, etwa 55 g Stickstoff pro Standjahr des Baumes bis zu einem Maximum von 450 g. Übermäßigen Stickstoff vermeiden, der vegetatives Wachstum auf Kosten der Frucht fördert. Mit Kalium ergänzen, wenn die Fruchtfärbung unzureichend ist.

Süßkirschen sind erntereif, wenn sie vollständig ausgefärbt und beim Drücken leicht nachgeben. Vor der Gesamternte einige Kirschen auf Süße probieren, da Kirschen nach der Ernte nicht mehr nachreifen. Kirschen mit Stiel am Baum mit einer Schere abschneiden, um die Haltbarkeit zu verlängern und Wundinfektionen an den Fruchtsporen zu verhindern. Sauerkirschen werden gepflückt, wenn sie ihre volle Farbe erreicht haben und sich leicht vom Stiel lösen. Ernte am Morgen durchführen, wenn die Früchte kühl sind, für beste Qualität.

Frische Kirschen halten sich 5 bis 7 Tage im Kühlschrank. Nicht waschen, bis sie verzehrt werden, da Feuchtigkeit Schimmelbildung fördert. Kirschen lassen sich hervorragend einfrieren: entsteinen, auf einem Backblech einzeln einfrieren und dann in Gefrierbeutel umfüllen. Süßkirschen sind getrocknet köstlich und stehen Rosinen als Snack in nichts nach. Sauerkirschen sind überlegen für die Einmachküche in leichtem Sirup, zur Konfitürenherstellung und zum Backen von Kuchen. Kirschsaft kann pasteurisiert und monatelang gelagert werden.

Süßkirschen werden am besten frisch, in Salaten oder in Schokolade getaucht genossen. Sauerkirschen sind unverzichtbar für den klassischen Kirschkuchen, Cobbler und Clafoutis. Kirschen passen gut zu Mandeln, dunkler Schokolade, Balsamicoessig und Wildfleisch wie Ente. Sie sind reich an Anthocyanen und Melatonin, beides mit belegten gesundheitlichen Vorteilen. Getrocknete Kirschen verleihen Getreidesalaten, Wandermischungen und Backwaren eine angenehme Säure.