Hopfen

Hopfen ist eine kräftige mehrjährige Schlingpflanze, die pro Saison bis zu 7,5 Meter aus einer dauerhaften Krone wächst. Pflanzen Sie Rhizome im zeitigen Frühjahr in voller Sonne in gut durchlässigem, fruchtbarem Boden. Setzen Sie die Pflanzen in der Reihe im Abstand von 90 cm. Stellen Sie 4,5 bis 6 Meter hohe vertikale Rankhilfen mit Kokos- oder Bindfadenschnüren zum Klettern bereit.

Wählen Sie nur weibliche Pflanzen, da männliche keine Dolden bilden. Leiten Sie im Frühjahr zwei bis drei der stärksten Ranken im Uhrzeigersinn an jeder Schnur nach oben. Entfernen Sie die unteren Blätter und Seitentriebe bis auf 90 cm Höhe, um die Luftzirkulation zu verbessern und den Krankheitsdruck zu reduzieren.

Gießen Sie während des aktiven Wachstums gleichmäßig 2,5 bis 5 cm pro Woche. Reduzieren Sie die Bewässerung, wenn die Dolden reifen. Bringen Sie im Frühjahr und Frühsommer stickstoffreichen Dünger aus. Schneiden Sie die Ranken nach dem ersten starken Frost auf 60 cm zurück. Die Erträge im ersten Jahr sind minimal; volle Produktion wird ab dem dritten Jahr erreicht.

Hopfen (Humulus lupulus) ist in den gemäßigten Regionen Europas, Westasiens und Nordamerikas heimisch, wo Wildpflanzen noch immer an Waldrändern und Flussufern wachsen. Obwohl die Verwendung von Hopfen beim Brauen gemeinhin mit dem mittelalterlichen Europa assoziiert wird, hat die Pflanze eine weitaus ältere Beziehung zum Menschen. Archäologische Funde deuten auf einen Hopfenanbau in Mitteleuropa bereits im 8. Jahrhundert n. Chr. hin, und schriftliche Aufzeichnungen aus bayerischen Klöstern im 9. Jahrhundert dokumentieren Hopfen als geschätzte Zutat bei der Bierherstellung.

Bevor Hopfen zum Standard wurde, würzten und konservierten europäische Brauer ihr Bier mit einer Kräutermischung namens ‚Grut', die Schafgarbe, Gagel und andere Pflanzen enthielt. Der Übergang von Grut- zu Hopfenbier verlief allmählich und war manchmal umstritten — die Grutproduktion wurde von der katholischen Kirche als steuerpflichtiges Gut kontrolliert, sodass die Einführung von Hopfen (der frei angebaut werden konnte) ebenso ein wirtschaftlicher und politischer Akt wie ein kulinarischer war.

Deutschland und die Niederlande führten die Hopfenrevolution im Brauwesen an. Das berühmte Reinheitsgebot — das bayerische Reinheitsgebot von 1516 — schrieb vor, dass Bier nur aus Wasser, Gerste und Hopfen hergestellt werden durfte, und festigte damit die zentrale Rolle des Hopfens in der europäischen Brautradition. Englische Brauer widersetzten sich zunächst dem Hopfen und bevorzugten traditionelles Ale ohne ihn, doch im 16. und 17. Jahrhundert hatte gehopftes Bier die älteren Stile auch in ganz Britannien weitgehend verdrängt.

Hopfen wurde im 17. Jahrhundert von englischen Kolonisten nach Nordamerika gebracht, und im 19. Jahrhundert war der Bundesstaat New York die weltweit führende Hopfenanbauregion geworden. Eine Kombination aus Krankheitsausbrüchen und der Prohibition verwüstete die Hopfenindustrie im Osten der USA Anfang des 20. Jahrhunderts und verlagerte die Produktion in den pazifischen Nordwesten, wo die vulkanischen Böden und trockenen Sommer von Oregon, Washington und Idaho sich als ideal erwiesen.

Die Craft-Bier-Renaissance des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts entfachte eine weltweite Begeisterung für Hopfengeschmack und -aroma, wie sie nie zuvor gesehen worden war. Sie brachte Hunderte neuer Aromasorten hervor und eine blühende Heimbraukultur, die den Hopfenanbau im eigenen Garten populärer gemacht hat als je zuvor in der modernen Geschichte.

Hopfen bevorzugt tiefgründigen, gut durchlässigen lehmigen Boden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,5. Als Starkzehrer benötigt er viel Stickstoff. Bringen Sie 10-10-10-Dünger beim Knospenaufbruch und erneut Mitte Juni aus. Arbeiten Sie im Frühjahr Kompost als Seitendüngung ein. Kalium fördert die Doldenqualität. Vermeiden Sie Düngung nach Juli, da später Stickstoff krankheitsanfälliges, weiches Wachstum fördert.

Hopfendolden sind von Ende August bis September erntereif, wenn sie sich trocken und papierartig anfühlen, beim Zusammendrücken zurückfedern und ein starkes Lupulin-Aroma haben. Die gelben Lupulindrüsen im Inneren sollten reichlich vorhanden und klebrig sein. Schneiden Sie ganze Ranken an der Basis ab, um die Dolden zu pflücken, oder ernten Sie die Dolden einzeln. Das Timing ist entscheidend, da überreife Dolden ihr Aroma verlieren und herbe Fehlaromen entwickeln.

Trocknen Sie frische Dolden sofort mit einem Dörrgerät bei 60 °C oder indem Sie sie auf Gittern in einem warmen, belüfteten Bereich zwei bis drei Tage lang ausbreiten. Getrocknete Dolden sollten sich papierartig anfühlen und die Stiele sollten beim Biegen brechen. Vakuumieren und einfrieren für bis zu zwei Jahre. Frische, nasse Dolden können sofort beim Brauen verwendet werden und verleihen Nasshopfen-Ales einen unverwechselbaren grünen, grasigen Charakter.

Wird hauptsächlich beim Heimbrauen von Bier für Bitterkeit, Geschmack und Aroma verwendet. Junge Hopfentriebe im Frühjahr sind ein Gourmetgemüse ähnlich wie Spargel, in Butter angebraten. Hopfenblüten ergeben einen beruhigenden Kräutertee zum Einschlafen. Getrocknete Dolden werden für dekorative Kränze verwendet. Hopfeninfundierte Öle und Essige sind kulinarische Spezialitätenprodukte.