Butternus-Baum

Butternus-Bäume in tiefem, gut drainiertem, fruchtbarem Boden mit voller Sonneneinstrahlung pflanzen. Sie bevorzugen feuchte, nährstoffreiche Auenböden, passen sich aber an verschiedene Bedingungen an, solange die Drainage ausreichend ist. Wie alle Mitglieder der Walnussfamilie produzieren Butternus-Bäume Juglon, eine chemische Verbindung, die das Wachstum vieler Nachbarpflanzen hemmt – daher den Standort entsprechend wählen. Wurzelnackte oder im Topf gezogene Setzlinge im Frühjahr pflanzen, mit einem Abstand von 12 bis 18 Metern zwischen den Bäumen.

Junge Bäume in den ersten zwei bis drei Wachstumssaisons tief und regelmäßig wässern, um ein starkes Wurzelsystem aufzubauen. Eine 8 bis 10 cm dicke Schicht organischen Mulchs über der Wurzelzone aufbringen und dabei einen Abstand zum Stamm einhalten. Butternus-Bäume wachsen mäßig schnell und legen unter guten Bedingungen 30 bis 60 cm pro Jahr zu.

Die größte Herausforderung für Butternus-Züchter ist der Butternus-Krebs, eine verheerende Pilzkrankheit, die den Großteil der wilden Butternus-Bäume in Nordamerika vernichtet hat. Krebsresistente Sorten oder Buartnuts suchen, die Hybridkreuzungen mit japanischer Walnuss sind und verbesserte Krankheitsresistenz bei gleichzeitig erhaltenem charakteristischen reichhaltigen Butternus-Geschmack zeigen. Schnitt im Spätsommer vornehmen, um übermäßigen Saftaustritt zu minimieren.

Der Butternus-Baum (Juglans cinerea), auch als Weiße Walnuss bekannt, ist im östlichen Teil der Vereinigten Staaten und im südöstlichen Kanada heimisch. Sein natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich von New Brunswick und Südquebec westwärts bis Minnesota und südwärts durch die Appalachen bis nach Nordgeorgien und Arkansas. Die Art gedeiht an Bachufern, in nährstoffreichen mesophytischen Wäldern und an gut drainierten Hängen, typischerweise unterhalb von 900 Metern. Butternus war für Jahrtausende eine wichtige Nahrungsquelle für indigene Völker. Archäologische Funde aus Fundstätten in den nordöstlichen Wäldern belegen, dass Ureinwohner Amerikas Butternus-Nüsse in großen Mengen sammelten und lagerten. Die Irokesen, Algonkin und andere Nationen aßen die reichhaltigen Kerne roh, pressten sie für Speiseöl und nutzten das Öl in der traditionellen Medizin. Die Schalen und die Rinde lieferten einen haltbaren braunen Farbstoff für Körbe, Textilien und Körperbemalung. Europäische Kolonisten übernahmen den Butternus-Baum rasch als Nahrungsbaum und Nutzholzart. Das Holz, das weicher und leichter als Schwarznuss ist, wurde für Innenverkleidungen, Möbel und vor allem für Holzschnitzereien geschätzt. Im 19. Jahrhundert wurde der Butternus-Baum in den nordöstlichen Staaten weit verbreitet auf Bauernhöfen als Schatten- und Nussbaum gepflanzt. Die Art erlitt ab Mitte des 20. Jahrhunderts einen verheerenden Rückgang durch den Butternus-Krebs, eine Pilzkrankheit, die durch Ophiognomonia clavigignenti-juglandacearum verursacht wird. Erstmals 1967 in Wisconsin identifiziert, verbreitete sich die Krankheit rasch und hat den Großteil der ausgewachsenen Butternus-Bäume in weiten Teilen des Verbreitungsgebiets vernichtet. Heute konzentrieren sich Erhaltungsmaßnahmen auf die Identifizierung krebsresistenter Individuen und Zuchtprogramme, die den Butternus mit der eng verwandten japanischen Walnuss (Juglans ailantifolia) kreuzen, um krankheitstolerante Hybriden, sogenannte Buartnuts, zu züchten. Mehrere Bundes- und Provinzbehörden führen den Butternus als Art mit besonderem Schutzbedarf oder als gefährdet.

Butternus-Bäume bevorzugen tiefen, fruchtbaren, gut drainierten Lehm- oder Sandlehmboden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,5. Sie tolerieren leicht alkalische Bedingungen besser als Schwarznüsse. Pflanzlöcher mit Kompost verbessern, dabei aber übermäßigen Stickstoff vermeiden, der weiches, krebsanfälliges Wachstum fördert. Im zeitigen Frühjahr ausgewogenen Dünger entlang der Trauflinie junger Bäume ausbringen. Ausgewachsene Bäume in gutem Boden benötigen selten zusätzliche Düngung. Ausreichende Kalzium- und Kaliumwerte für eine kräftige Nussentwicklung aufrechterhalten.

Die Butternus-Ernte findet im September und Oktober statt, wenn die klebrigen grünen Schalen weich werden und Nüsse vom Baum fallen. Nüsse umgehend vom Boden aufsammeln, bevor sie schimmeln. Beim Umgang Handschuhe tragen, da die Schalen einen dunkelbraunen Farbstoff enthalten, der Haut und Kleidung dauerhaft färbt. Schalen entfernen und Nüsse gründlich waschen, dann in einer einzigen Schicht zum Trocknen für 2 bis 4 Wochen an einem trockenen, luftigen Ort ausbreiten. Die länglichen Nüsse lassen sich leichter knacken als Schwarznüsse, erfordern aber dennoch einen stabilen Nussknacker.

Getrocknete, ungeschälte Butternus-Nüsse in Netzbeuteln an einem kühlen, trockenen Ort bis zu 6 Monate lagern. Geschälte Kerne sind sehr ölhaltig und werden schnell ranzig, daher in luftdichten Behältern im Kühlschrank bis zu 2 Monate oder im Tiefkühlschrank bis zu einem Jahr aufbewahren. Der reichhaltige, ölige Geschmack ähnelt dem der Walnuss, hat aber eine charakteristische butterartige Süße. Butternus-Nüsse können im Hochsommer, während sie noch grün und weich sind, eingelegt werden – eine traditionelle Konservierungsmethode aus Neuengland.

Butternus-Kerne haben einen charakteristischen reichhaltigen, öligen, süßen Geschmack, der beim Backen und in der Süßwarenherstellung geschätzt wird. Sie eignen sich hervorragend für Kekse, Kuchen, Fudge und Ahorn-Butternus-Karamell, ein traditionelles Neuengland-Gebäck. Die Nüsse können in jedem Rezept ähnlich wie Walnüsse verwendet werden, bieten aber einen delikateren, butterartigen Geschmack. Butternus-Öl ist aromatisch für Salatdressings. In Essig und Gewürzen eingelegte grüne Butternus-Nüsse sind eine traditionelle Konservierungsmethode.