Amaranto Globoso

El amaranto globoso es una de las anuales mas resistentes y tolerantes al calor disponibles, que prospera en condiciones que marchitan a la mayoria de las otras flores. Inicie las semillas en interior 6-8 semanas antes de la ultima helada: remoje las semillas durante una noche en agua tibia para mejorar la germinacion de la cubierta peluda de la semilla. Siembre a 6 mm de profundidad y mantengalas a 21-24°C. La germinacion tarda 14-21 dias.

Trasplante al exterior despues de la ultima helada, separando las plantas 25-38 cm a pleno sol. El amaranto globoso exige suelo bien drenado, pero por lo demas tolera condiciones pobres, arenosas y pedregosas. Una vez establecido, es notablemente resistente a la sequia y en realidad produce el color de flor mas vibrante en condiciones mas secas.

Las cabezuelas florales tipo trebol aparecen desde mediados del verano hasta las heladas, y las plantas rara vez necesitan desbotonado: las bracteolas papirosas conservan su color incluso cuando las flores envejecen, proporcionando meses de color constante. El amaranto globoso es practicamente libre de plagas y resiste el calor, la humedad y la sequia que devastan a las anuales menos resistentes.

El amaranto globoso (Gomphrena globosa) es originario de las regiones tropicales de Centroamerica, con su centro de origen considerado en los actuales Guatemala, Panama y el sur de Mexico. La planta prospero en las calurosas y humedas tierras bajas de Mesoamerica mucho antes del contacto europeo, donde los pueblos indigenas la valoraban tanto por su belleza ornamental como por sus propiedades medicinales. Las primeras comunidades centroamericanas usaban la gomphrena en remedios tradicionales para las dolencias respiratorias, la tos y las afecciones bronquiales, una practica que persiste en la medicina popular de toda America Latina y el Caribe hasta el dia de hoy. Cuando los exploradores espanoles y portugueses llegaron a America durante los siglos XVI y XVII, reconocieron la notable durabilidad de las coloridas flores de la gomphrena y llevaron las semillas de vuelta a Europa. A principios del siglo XVIII, el amaranto globoso se habia extendido a traves de las redes comerciales coloniales a jardines de toda la Europa meridional, Africa occidental, India y el Sudeste Asiatico, donde se naturalizo rapidamente en climas tropicales y subtropicales. En la Inglaterra victoriana, la gomphrena se convirtio en una favorita en el lenguaje de las flores, simbolizando el amor inmortal y la inmortalidad por la forma en que sus flores secas conservan su color durante anos. La planta gano enorme popularidad en las culturas del Sudeste Asiatico, en particular en Tailandia, Indonesia y las Filipinas, donde las flores se convirtieron en parte integral de las ceremonias religiosas, las decoraciones de los templos y las guirnaldas festivas. En India, la gomphrena se cultiva para su uso en preparaciones tradicionales del Ayurveda y es un elemento habitual en los jardines domesticos y los puestos de flores del mercado. Hoy en dia, el amaranto globoso se cultiva en todo el mundo como planta de parterre, flor cortada y cultivo de flores secas. Los programas modernos de mejora han ampliado la gama de colores mas alla del magenta tradicional para incluir blanco, rosa, lavanda, rojo, naranja y variedades bicolores, mientras que los cultivares enanos han hecho que la gomphrena sea adecuada para macetas y espacios de jardin compactos.

El amaranto globoso rinde mejor en suelo bien drenado, de fertil medio a escaso, con un pH de 6.1-7.5. Prospera en condiciones demasiado pobres y secas para la mayoria de las flores. Evite los suelos ricos y muy enmendados, que producen un crecimiento exuberante con menos flores. Una sola aplicacion de fertilizante granular equilibrado en el momento de la plantacion es suficiente para toda la temporada. En macetas, use una mezcla bien drenante y fertilice ligeramente cada 3-4 semanas.

El amaranto globoso es una de las mejores flores perennes. Para arreglos frescos, corte cuando los globos esten completamente coloreados y en su tamano maximo. Para el secado, corte un poco antes cuando los globos esten firmes y completamente coloreados. Cuelgue en pequenos manojos boca abajo en un espacio oscuro, calido y bien ventilado durante 1-2 semanas. Las flores secas conservan su vivo color durante anos, lo que las hace perfectas para coronas, guirnaldas y arreglos secos.

Las flores secas de amaranto globoso son increiblemente duraderas y mantienen su forma y color durante varios anos cuando se mantienen fuera de la luz solar directa. Guarde los tallos secos en cajas con capas de papel de seda en un lugar seco. Para arreglos frescos, las flores duran 7-10 dias en agua. Guarde semillas permitiendo que algunas flores maduren completamente y se sequen en la planta: desmenuce las cabezuelas secas para extraer las pequenas semillas negras. Guarde las semillas en un lugar fresco y seco.