Salvia

Una anual o perenne muy vistosa con racimos de flores puntiagudas que atraen a colibríes y mariposas. Las salvias de temporada aportan color instantáneo en rojo, púrpura, blanco y coral, mientras que las especies perennes ofrecen estructura duradera al jardín y valor para la fauna. Plántelas a pleno sol en suelo bien drenado y quite las flores marchitas con regularidad para fomentar una floración continua durante toda la temporada. En general, las salvias resisten a los ciervos y casi no tienen plagas, lo que las convierte en una opción de bajo mantenimiento para borduras, plantaciones masivas y jardines en contenedor.

Siembre las semillas de salvia en interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada. Las semillas son muy pequeñas y necesitan luz para germinar, así que presione suavemente sobre la superficie de una mezcla húmeda para semilleros sin cubrirlas. Mantenga una temperatura de 18 a 24 °C y espere la germinación en 10 a 14 días. Trasplante las plántulas endurecidas al exterior cuando haya pasado el riesgo de heladas y el suelo esté cálido.

Plante los trasplantes de salvia anual al exterior después de la última helada, cuando la temperatura del suelo se mantenga por encima de los 15 °C. Elija un lugar a pleno sol y con suelo bien drenado, ya que las salvias rinden mal en condiciones encharcadas. Separe las plantas entre 25 y 30 cm para las variedades de macizo y entre 45 y 60 cm para los tipos paisajísticos más altos.

Riegue de forma constante durante las primeras semanas tras el trasplante para establecer un sistema radicular fuerte, y luego reduzca el riego para permitir que la superficie del suelo se seque entre riegos. Las salvias toleran moderadamente la sequía una vez establecidas. Aplique una capa de 5 cm de mantillo para conservar la humedad, suprimir las malas hierbas y mantener una temperatura uniforme del suelo.

Quite las espigas florales marchitas cortando justo por encima de un par de hojas para estimular un nuevo crecimiento lateral y más flores. Abone cada cuatro a seis semanas con un fertilizante líquido equilibrado, o aplique un fertilizante granular de liberación lenta en el momento de plantar. Las salvias están en gran medida libres de plagas y resisten a los ciervos, aunque pueden atraer mosca blanca en lugares muy calurosos y resguardados. Las salvias anuales florecen de forma continua desde finales de la primavera hasta la primera helada fuerte.

Las salvias combinan de maravilla con tagetes, zinnias y cineraria marítima en esquemas tradicionales de macizo. Las salvias rojas plantadas cerca de tomates y pimientos atraen colibríes, que también se alimentan de pequeñas plagas del jardín. Las salvias azules y púrpuras quedan elegantes junto a la coreopsis amarilla y el alyssum blanco para crear contraste de color. En jardines para fauna, las especies de salvia aportan néctar esencial para colibríes, mariposas y abejas nativas durante toda la temporada de crecimiento.

Las salvias prefieren un suelo bien drenado y moderadamente fértil con un pH de 6.0 a 7.0. Toleran suelos arenosos y francos, pero sufren en arcillas pesadas y encharcadas. Mejore los suelos arcillosos con compost y perlita antes de plantar. Aplique un fertilizante equilibrado de liberación lenta en el momento de plantar o abone cada cuatro a seis semanas con fertilizante líquido diluido. Las salvias en contenedor necesitan aportes más frecuentes debido al lavado de nutrientes por el riego regular. Evite el exceso de nitrógeno, que produce follaje a costa de las flores.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Corte las espigas de salvia para ramos cuando alrededor de un tercio de las flores se haya abierto, así obtendrá la mejor duración en florero. Utilice tijeras limpias y afiladas y corte por la mañana. Quite las flores marchitas con frecuencia en el jardín para estimular nuevas espigas y prolongar la floración. Para semillas, deje algunas espigas sin retirar hasta que las cápsulas se sequen y oscurezcan, luego recoja las semillas para la siguiente temporada.

Almacenamiento y conservación

Las flores cortadas de salvia duran de cinco a siete días en agua fresca y limpia. Cambie el agua cada dos días y recorte ligeramente los tallos. Para secar las espigas, cuélguelas boca abajo en un lugar oscuro, seco y bien ventilado durante una o dos semanas. Las flores secas conservan bien el color y pueden usarse en arreglos eternos o manualidades botánicas. Las semillas deben guardarse en un sobre de papel o un frasco hermético en un lugar fresco y seco.

Solución de problemas comunes

El problema más común de la salvia es la caída y el alargamiento de los tallos por falta de sol. Las plantas se espigan y florecen menos si reciben sombra o demasiado nitrógeno. El exceso de riego en suelos pesados provoca podredumbre de raíces. En lugares muy cálidos y resguardados pueden aparecer mosca blanca. Un drenaje excelente y la eliminación constante de flores marchitas resuelven la mayoría de los problemas.

Consejos de cultivo

1. Plante las salvias en un lugar con pleno sol para obtener el mejor color y la floración más abundante.
2. Asegúrese de que el drenaje sea excelente; el suelo encharcado es la forma más rápida de perder salvias.
3. Quite las espigas marchitas de forma constante para alargar la temporada de floración y fomentar nuevos brotes.
4. Riegue a la base en vez de mojar el follaje para reducir el riesgo de enfermedades y hongos.
5. Utilice un fertilizante moderado; demasiado nitrógeno favorece hojas exuberantes, pero reduce las flores.
6. En macetas, use recipientes lo bastante grandes para que las raíces no se sequen demasiado rápido en verano.
7. Si cultiva salvias altas, entútelas pronto antes de que las espigas se carguen de flores y pesen más.
8. Agrupe las salvias con otras plantas de estación cálida para obtener un efecto de macizo continuo y vistoso.
9. En climas muy calurosos, un poco de sombra por la tarde puede prolongar la floración de las variedades más delicadas.
10. Controle las plantas nuevas durante las primeras semanas para asegurarse de que echan raíces y empiezan a crecer con vigor.