Pera Comice

Las peras Comice necesitan un lugar resguardado, a pleno sol y protegido de los vientos fuertes, ya que los frutos pesados se magullan con facilidad cuando se sacuden de las ramas. Plántelas en un franco profundo, fértil y bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0. Separe los árboles de porte estándar entre 5.5 y 6 metros y los semienanos entre 3.5 y 4.5 metros. Coloque la unión del injerto por encima de la línea del suelo y entute los árboles jóvenes durante los dos o tres primeros años mientras se establecen.

Las peras Comice requieren polinización cruzada, y Williams Christ es el compañero más fiable. Los árboles florecen a media estación y tienen una ventana de floración más corta que otras variedades, así que asegúrese de que los polinizadores estén activos. Pode para dar una forma de eje central modificado con ramas esqueléticas bien espaciadas. Comice crece con menos vigor que Williams Christ o Anjou, por lo que la poda puede ser más ligera.

Aclare los frutos a uno o dos por racimo cuando los frutitos tengan el tamaño de una uña del pulgar para favorecer frutos grandes y de alta calidad. Riegue de manera constante durante la temporada de crecimiento, aportando de 2.5 a 5 cm por semana, y aumente un poco la cantidad durante la fase de engorde del fruto. Aplique una cantidad moderada de fertilizante equilibrado a comienzos de primavera, manteniendo el nitrógeno bajo para minimizar el riesgo de fuego bacteriano y conservar el porte compacto.

La pera Comice, conocida formalmente como Doyenné du Comice, es una variedad francesa con raíces en la cultura hortícola de mediados del siglo XIX en el valle del Loira. Se obtuvo a partir de una plántula en el Comice Horticole de Maine-et-Loire, en Angers, Francia, y se describió y difundió por primera vez hacia 1849. El Comice Horticole era una sociedad agrícola dedicada a mejorar la horticultura regional, y la pera que llevó su nombre se convirtió rápidamente en una de las frutas más celebradas de aquella época de exploración pomológica sistemática. En pocas décadas, tras su introducción, fue adoptada por cultivadores de toda Europa occidental y se consideró una variedad de referencia en calidad de postre.

La variedad llegó al noroeste del Pacífico de Estados Unidos a finales del siglo XIX, donde encontró una combinación excepcional en los suelos volcánicos y el clima continental del valle de Rogue River, en el sur de Oregón. Los días cálidos y soleados y las noches frescas de la región durante el desarrollo del fruto resultaron ideales para concentrar los azúcares y los compuestos aromáticos que definen el carácter de la Comice. A comienzos del siglo XX, los productores de Oregón estaban obteniendo peras Comice de calidad extraordinaria, y en la década de 1930 la empresa frutícola Harry and David empezó a enviar cajas regalo de estas peras por todo el país bajo el nombre comercial Royal Riviera Pears, transformando la Comice de especialidad regional en un producto de lujo reconocido en toda Norteamérica.

En Francia, la variedad siguió siendo un pilar de la cultura frutícola fina y apareció con frecuencia durante todo el siglo XX en pastelerías y queserías de alto nivel, donde se combinaba con Roquefort, Brie y otros quesos artesanos. Los británicos también adoptaron la Comice con entusiasmo, y todavía hoy sigue siendo una de las peras de jardín más populares en el Reino Unido.

El interés moderno por las variedades antiguas y patrimoniales ha renovado la apreciación por la Comice. Aunque tiene más de 170 años, ningún programa híbrido o de mejora moderna ha producido una pera de postre que la supere de forma consistente en sabor y textura. Sigue siendo el referente con el que pomólogos y profesionales de la alimentación comparan las demás peras.

Las peras Comice requieren un suelo rico, profundo y bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0 y humedad constante. Toleran peor los suelos pobres que Bartlett o Anjou y responden bien a aportes anuales de compost. Fertilice con prudencia a comienzos de primavera con una fórmula equilibrada, ya que los árboles Comice son naturalmente menos vigorosos y el exceso de nitrógeno favorece la susceptibilidad al fuego bacteriano. Aporte suplementos ricos en potasio si la calidad del fruto disminuye. Mantenga una capa profunda de mantillo orgánico para conservar la humedad y regular la temperatura del suelo.

Las peras Comice deben cosecharse cuando están maduras pero aún firmes, normalmente a mediados o finales de octubre. Compruebe su madurez presionando suavemente en el extremo del pedúnculo; el fruto debe separarse del espolón con una ligera inclinación hacia arriba. La piel puede adquirir un tono amarillo o un leve ablandamiento cerca del pedúnculo cuando está lista. Después de la cosecha, las peras Comice necesitan de dos a cuatro semanas de almacenamiento en frío a entre 30 y 32 grados Fahrenheit antes de madurar a temperatura ambiente durante cinco a siete días. Manipúlelas con sumo cuidado, ya que la piel delicada se magulla con facilidad.

Las peras Comice se conservan de dos a tres meses a entre 30 y 32 grados Fahrenheit con 90 por ciento de humedad. Se tratan principalmente como pera de consumo en fresco por su extraordinaria textura suave como mantequilla. Para conservarlas, prepare mantequilla de pera o enlátelas en almíbar ligero. Las peras Comice están demasiado blandas cuando maduran para secarlas, pero pueden congelarse en almíbar para usarlas más adelante en batidos y postres. Su sabor exquisito se aprecia mejor en fresco, acompañado de buen queso y vino.

Las peras Comice se consideran la pera de postre por excelencia, y se disfrutan mejor frescas en su punto justo de madurez, cuando la pulpa es increíblemente suave y mantecosa. Son el acompañamiento clásico del queso azul, el Brie o el Gouda curado en tablas de queso. Sírvalas en láminas con prosciutto y un hilo de miel para un aperitivo elegante. Las peras Comice dan lugar a tartas de pera lujosas y son excelentes en ensaladas de fruta fresca, donde su textura que se deshace en la boca se aprecia al máximo.