Pera (enana)

Un árbol frutal enano que produce frutos dulces y mantecosos que maduran mejor cuando se recogen algo inmaduros del árbol. La mayoría de las variedades de pera requieren un polinizador compatible plantado cerca, así que conviene planificar al menos dos cultivares distintos en el jardín. Pode en invierno para formar una copa abierta, de modo que entre la luz y circule bien el aire, lo que ayuda a prevenir el fuego bacteriano. Guarde las peras cosechadas en un lugar fresco y déjelas a temperatura ambiente para completar la maduración y obtener una textura más suave y sabrosa.

Los perales se propagan injertando madera de yema de la variedad deseada sobre portainjertos compatibles. Los portainjertos OHxF (Old Home x Farmingdale) se prefieren por su resistencia al fuego bacteriano y su control del tamaño. Realice injertos de púa en corona a finales de invierno usando madera en reposo. El injerto de yema en T a finales del verano es otro método fiable en el que se inserta una sola yema bajo la corteza del portainjertos. Las semillas de pera requieren estratificación en frío y no producen árboles fieles a la planta madre, aunque a veces se usan plántulas de pera como material de portainjerto. Los árboles injertados empiezan a producir de tres a cinco años antes que las plántulas.

Plante perales en un lugar soleado con suelo bien drenado y moderadamente fértil. Separe los árboles enanos entre 2.5 y 3 metros y asegúrese de que un polinizador compatible de otra variedad se plante a menos de 15 metros. Abra un hoyo del doble del ancho del cepellón y coloque el árbol de manera que la unión del injerto quede entre 8 y 10 centímetros por encima de la superficie del suelo. Sujete los árboles enanos con tutores durante los dos o tres primeros años, hasta que el sistema radicular se establezca.

Riegue los árboles jóvenes a fondo una vez por semana durante su primera temporada de crecimiento, reduciendo el riego al agua de lluvia natural una vez establecidos. Las peras toleran mejor la sequía que las manzanas cuando maduran, pero agradecen una humedad constante durante el desarrollo del fruto. Cubra con mantillo de virutas de madera o paja en un anillo de tres a cuatro pies alrededor del árbol, manteniendo el mantillo alejado del tronco.

Pode los perales a finales de invierno para darles una forma de centro abierto o de eje central modificado. Las peras tienden a crecer erguidas de forma natural, por lo que dirigir las ramas a ángulos más abiertos con separadores o pesos mejora la fructificación y la penetración de la luz. Elimine brotes acuáticos y chupones durante toda la temporada de crecimiento. Aclare los frutos jóvenes a uno o dos por racimo a principios de verano para obtener peras más grandes y de mejor calidad. Aplique aceite en reposo antes de la brotación para controlar cochinillas, ácaros y huevos de plagas invernantes.

El ajo y el cebollino plantados cerca de los perales ayudan a repeler pulgones y pueden reducir la incidencia del fuego bacteriano gracias a sus compuestos naturales de azufre. Las caléndulas atraen insectos depredadores beneficiosos y suprimen los nematodos del suelo alrededor de las raíces. El trébol o los cultivos de cobertura de porte bajo plantados en el suelo del huerto fijan nitrógeno con suavidad y reducen la erosión sin competir con las raíces del árbol. Evite plantar cerca de nogales, que producen juglona tóxica para las peras.

Las peras prefieren suelo franco, bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0. Son menos exigentes con la calidad del suelo que las manzanas, pero aun así se benefician de añadir compost al plantar. Fertilice con moderación a principios de primavera con una fórmula equilibrada y baja en nitrógeno, ya que el exceso de nitrógeno favorece un crecimiento exuberante y jugoso, muy susceptible al fuego bacteriano. El potasio y el calcio son importantes para la calidad del fruto. Haga análisis de suelo cada dos o tres años para orientar las aplicaciones de fertilizante.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

A diferencia de la mayoría de las frutas, las peras deben recogerse antes de que estén completamente maduras y dejarse terminar de madurar fuera del árbol para obtener la mejor textura. Coseche las peras europeas cuando estén maduras pero aún firmes, por lo general cuando el tallo se separa con facilidad al levantarlo suavemente. El color de la piel pasa de verde oscuro a verde más claro al madurar. Refrigere las peras cosechadas durante dos o tres semanas y luego déjelas a temperatura ambiente durante varios días para que alcancen una suavidad mantequillosa. Las peras asiáticas son la excepción y deben madurar en el árbol hasta quedar crujientes y dulces.

Almacenamiento y conservación

Las peras europeas se conservan bien en frío a 30-32 grados Fahrenheit durante uno a tres meses, según la variedad, y Bosc y Anjou duran más tiempo. Madúrelas según sea necesario dejándolas a temperatura ambiente durante cuatro a siete días. Las peras son excelentes en conserva en almíbar ligero, secas como chips de pera y convertidas en mantequilla, compota o conservas. El sidra de pera y el perry son bebidas fermentadas tradicionales. Las peras también pueden congelarse como relleno de tarta en rodajas con tratamiento de ácido ascórbico.

Solución de problemas comunes

El fuego bacteriano es la amenaza más grave, especialmente durante el tiempo cálido y húmedo en la floración. Las peras tardan en empezar a producir, y los árboles enanos suelen necesitar de cuatro a seis años para dar su primera cosecha. La textura arenosa de la pulpa, causada por células pétreas, es una característica de la variedad y no un problema de cultivo. Un fruto duro y sin sabor suele significar que se recogió demasiado tarde o que no maduró correctamente fuera del árbol. Los brotes acuáticos crecen con profusión y deben retirarse con regularidad. La enfermedad del declive del peral, transmitida por la psila del peral, provoca un deterioro lento de la salud del árbol.

Consejos de cultivo

1. Elija un portainjertos adecuado para su espacio: M27 o M9 para jardines pequeños y contenedores (2-3 m de altura), M26 o MM106 para jardines medianos (3-4.5 m), y MM111 o portainjertos de plántula solo para huertos grandes donde los árboles de tamaño completo (más de 6 m) sean prácticos.
2. Plante al menos dos variedades de pera compatibles a menos de 30 metros entre sí para lograr polinización cruzada, ya que la mayoría de las variedades de pera son autoincompatibles. Compruebe la compatibilidad del grupo de polinización antes de comprar para asegurarse de que los periodos de floración coinciden.
3. Pode durante la dormancia invernal para formar una estructura de centro abierto o de eje central. Retire las ramas que crecen hacia el interior, los brotes acuáticos y la madera muerta para crear una forma de copa que permita que la luz del sol llegue a toda la madera fructífera y favorezca una buena circulación de aire.
4. Aclare la fruta con fuerza a comienzos del verano, después de la caída de junio, dejando solo una pera por racimo separada entre 15 y 20 cm. Esta única práctica mejora drásticamente el tamaño, la dulzura y el color del fruto, y además evita los patrones de vecería que afectan a los árboles descuidados.
5. Aplique una capa de 7 a 10 cm de mantillo orgánico, como virutas de madera o compost bien descompuesto, en un anillo ancho alrededor del árbol, extendiéndolo hasta la línea de goteo pero manteniendo el mantillo a 15 cm del tronco para evitar la pudrición de la corona y el refugio de roedores.
6. Riegue a fondo los árboles jóvenes una vez por semana durante sus dos primeras temporadas de crecimiento para establecer un sistema radicular fuerte. Los árboles maduros necesitan riego suplementario sobre todo durante el engorde del fruto, de junio a agosto, con 25 a 50 mm de agua por semana.
7. Vigile la polilla de la manzana, la plaga más común del peral, colocando trampas de feromonas en mayo. Programe las aplicaciones de pulverización entre 14 y 21 días después del pico de capturas. Como alternativa, puede embolsar la fruta individual con calcetines finos o bolsas de papel para un enfoque sin químicos.
8. Aplique aceite en reposo a finales del invierno, antes de la brotación, para sofocar los huevos de plagas invernantes, incluidas cochinillas, pulgones y ácaros. Después, aplique una pulverización de fungicida de cobre en el estadio de punta verde para suprimir la sarna del manzano y otras enfermedades fúngicas.
9. Entutore los árboles recién plantados con un único poste resistente en el lado de barlovento durante los dos o tres primeros años, usando una atadura flexible que permita un ligero movimiento del tronco para fortalecer la estructura. Retire los tutores una vez que el árbol pueda sostenerse por sí mismo.
10. Coseche las peras cuando las semillas sean de color marrón oscuro, el color de fondo de la piel pase de verde a amarillo y el fruto se separe fácilmente del espolón con un suave giro hacia arriba. Recójalas en varias pasadas, ya que la fruta del lado soleado del árbol madura primero.