Cereza Rainier

Una cereza dulce premium de color amarillo rojizo y pulpa cremosa, considerada la variedad de cereza más deliciosa, pero también una de las más exigentes de cultivar. Las cerezas Rainier son extremadamente susceptibles al agrietamiento por lluvia y al daño de las aves, por lo que durante la fructificación requieren tanto coberturas como mallas. La recompensa es un sabor extraordinariamente dulce y complejo que alcanza precios premium en los mercados de agricultores.

Las semillas de cereza Rainier no producirán árboles fieles al tipo y no se recomiendan para propagación. Compre árboles injertados sobre portainjertos Mazzard, Gisela o Krymsk para obtener una calidad de fruto fiable. Gisela 5 ofrece un excelente enanizante para huertos domésticos. Los árboles empiezan a producir en su tercer o cuarto año sobre portainjertos enanizantes. En portainjerto estándar, cuente con cinco o seis años.

Las cerezas Rainier requieren más atención que cualquier otra variedad de cereza, pero recompensan a los cultivadores cuidadosos con frutos de una calidad incomparable. Plante árboles a raíz desnuda a finales del invierno en un lugar protegido, orientado al sur y con excelente drenaje de aire. Separe los árboles entre 5.5 y 6.5 metros en patrón estándar o entre 3.5 y 4.5 metros en patrón enanizante. Rainier no es autofértil y necesita un polinizador compatible como Bing, Van o Stella plantado a menos de 30 metros.

La protección contra la lluvia es el mayor reto. La lluvia durante las últimas semanas de maduración provoca grietas severas que arruinan la cosecha. Los productores comerciales usan cubiertas contra la lluvia o túneles altos sobre los árboles. Los horticultores domésticos deberían considerar construir una estructura sencilla con láminas de plástico transparente que pueda desplegarse durante episodios de lluvia. La malla antiplájaros también es esencial, ya que el fruto claro resulta irresistible para las aves.

Entrene el árbol en forma de centro abierto o de líder central modificado. Pode después de la cosecha en verano para reducir el riesgo de enfermedades. Aclare los racimos si la carga es abundante para mejorar el tamaño y reducir el agrietamiento. Fertilice de forma moderada en primavera y mantenga una humedad constante durante el desarrollo del fruto, pero reduzca el riego cuando la fruta empiece a colorear para minimizar las rajaduras.

Plante un polinizador compatible como Bing, Van, Stella o Lapins a menos de 30 metros. Acolche con ajo, cebollino y alliums para disuadir perforadores. El trébol blanco o el trébol encarnado como cobertura fija nitrógeno y atrae polinizadores. Las capuchinas y los tagetes ayudan a repeler pulgones. Evite plantar cerca de nogales debido a la sensibilidad al juglón.

Las cerezas Rainier necesitan un suelo franco profundo y bien drenado con un pH de 6.0 a 7.0. Evite las arcillas pesadas y los lugares encharcados. Aplique un fertilizante equilibrado a comienzos de primavera antes de la floración y cubra con compost. Evite el exceso de nitrógeno, que favorece el crecimiento vegetativo por encima de la producción de fruta. Mantenga una capa de acolchado orgánico de 7 a 10 cm, pero alejándola del tronco.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las cerezas Rainier maduran a finales de junio o principios de julio, entre cinco y siete días después de Bing en el mismo lugar. Coseche cuando la piel amarilla desarrolle un rubor rosa rojizo distintivo y la pulpa ceda ligeramente a una presión suave. Recoja con el pedúnculo para prolongar la vida útil. Manipule con extremo cuidado, ya que la pulpa clara se marca con facilidad. Coseche durante las horas frescas de la mañana.

Almacenamiento y conservación

Las cerezas Rainier se disfrutan mejor frescas dentro de los tres a cinco días posteriores a la cosecha. Refrigérelas de inmediato entre 0 y 1 °C con alta humedad. Congele las cerezas deshuesadas en una sola capa antes de guardarlas en bolsas para almacenamiento prolongado. Su sabor delicado no se conserva tan bien como el de las cerezas oscuras, por lo que el consumo en fresco y la congelación son preferibles al enlatado o al secado.

Solución de problemas comunes

El agrietamiento por lluvia es el problema dominante y puede destruir toda la cosecha en una sola tormenta. La doble fructificación y la presencia de frutos espuelados suelen deberse a una acumulación insuficiente de frío invernal. La mala polinización produce frutos pequeños y deformes. La fruta de color claro hace que el daño de las aves sea mucho peor que en las variedades de cereza oscura. El golpe de sol puede dañar la fruta expuesta en climas cálidos.

Consejos de cultivo

1. La cereza Rainier no es autofértil y necesita de forma absoluta una variedad compatible para polinización cruzada a una distancia de 15 a 30 metros para cuajar fruto. Los polinizadores mejor documentados son Bing, Stella, Van y Lapins, todos los cuales florecen en periodos superpuestos. Bing y Rainier encajan especialmente bien y muchos cultivadores plantan una de cada. Compruebe una tabla de compatibilidad actual antes de comprar, ya que no todas las combinaciones funcionan y algunas variedades son polinizadores pobres aunque florezcan al mismo tiempo.
2. Elija el portainjerto con cuidado según el espacio y el suelo. Gisela 5 produce un árbol compacto de 3 a 3.5 metros, ideal para cubrir con malla y para jardines pequeños, pero requiere un suelo más fértil y un riego más atento. Gisela 6 da un árbol más vigoroso de 4 a 5 metros, con mejor tolerancia a la sequía y rendimientos algo más altos; es una buena opción polivalente para la mayoría de los huertos domésticos. Colt produce un árbol más grande, de 5 a 6 metros, adecuado para suelos profundos y fértiles, pero más difícil de cubrir con malla de forma eficaz.
3. La humedad del suelo constante y uniforme es más importante para Rainier que para casi cualquier otra variedad de cereza porque su piel relativamente fina la hace excepcionalmente propensa al agrietamiento por lluvia. Instale riego por goteo o mangueras exudantes en la zona radicular antes de que comience la temporada y riegue de forma constante durante todo el desarrollo del fruto. Nunca permita que el suelo se seque de forma significativa y luego riegue en exceso; ese es exactamente el patrón que provoca que la piel se agriete.
4. Cubrir con malla los cerezos Rainier no es opcional. Debido a que la fruta amarillo dorada pálida resulta tan atractiva para las aves y a que su valor comercial es tan alto, incluso un árbol doméstico modesto que pierda el 50 % de la cosecha por aves representa una pérdida muy tangible. Use malla de malla fina (15 a 20 mm) sobre toda la copa, asegurándola en la base. Instale la malla al menos dos o tres semanas antes de la maduración prevista, antes de que aparezca cualquier cambio de color, porque las aves identifican y empiezan a visitar el árbol mucho antes de que el fruto esté técnicamente maduro.
5. La poda de verano inmediatamente después de la cosecha, a finales de junio o en julio según la región, es obligatoria para el cerezo Rainier. Podar en otoño o invierno aumenta drásticamente el riesgo de enfermedad de hoja plateada (Chondrostereum purpureum) y chancro bacteriano (Pseudomonas syringae), que infectan a través de las heridas de poda y son más activos en condiciones frescas y húmedas. Use siempre herramientas limpias y afiladas, haga cortes hacia una rama lateral limpia o una yema, y selle las heridas mayores de 2 cm con un sellador hortícola para heridas.
6. Guiar el Rainier en forma de abanico contra una pared o valla cálida orientada al sur es uno de los mejores enfoques para jardines pequeños. El calor reflejado adelanta la maduración una o dos semanas, reduce la incidencia del agrietamiento por lluvia al mejorar el movimiento del aire alrededor del fruto, hace que el cubrimiento con malla sea sencillo y produce una de las características más hermosas que puede ofrecer un huerto de cocina durante la floración. Un abanico bien formado contra una pared también es más fácil de pulverizar, podar y cosechar que un árbol independiente.
7. Las cerezas Rainier son especialmente sensibles a la podredumbre parda (Monilinia fructicola), que puede arruinar una cosecha en condiciones húmedas en el momento de la recolección. Mantenga una buena circulación de aire en la copa con poda estival anual. Retire de inmediato cualquier fruto agrietado, rajado o sobremaduro, ya que se convierten en puntos de inoculación para una propagación rápida. Evite el riego por aspersión en cualquier momento una vez que los frutos pequeños estén desarrollándose. En regiones con lluvias estivales frecuentes, una pulverización protectora a base de cobre aplicada dos semanas antes de la cosecha prevista puede reducir de forma importante las pérdidas por podredumbre parda.
8. Coseche las cerezas Rainier en el momento correcto: ni demasiado pronto ni demasiado tarde. Las cerezas Rainier inmaduras, con el fondo aún verdoso y menos del 50 % del rubor rojo desarrollado, carecen de la dulzura y complejidad completas que hacen excepcional a la variedad. La fruta sobremadura, con la piel empezando a arrugarse o ablandarse y el pedúnculo que se desprende fácilmente sin giro, se agrieta con facilidad y se deteriora en cuestión de horas. En su punto óptimo de madurez, el fondo es completamente amarillo dorado, el rubor es rojo vivo y cubre entre el 60 y el 80 % de la superficie, la pulpa cede muy ligeramente bajo una presión firme del pulgar y el pedúnculo se libera con un suave giro lateral en lugar de un tirón fuerte.
9. Preste especial atención al suelo alrededor de un cerezo Rainier durante los tres primeros años después de plantarlo. La variedad exige un drenaje mejor que muchos otros frutales de hueso; el agua estancada alrededor del cuello de la raíz, incluso por poco tiempo, puede iniciar podredumbre del cuello y matar un árbol joven en una sola temporada. Si su suelo tiende al encharcamiento, plante sobre una pequeña elevación, incorpore cantidades generosas de grava o arena gruesa en el área de plantación y vigile el drenaje en inviernos húmedos.
10. Aplique cada otoño un abonado superficial de compost bien descompuesto alrededor de la línea de goteo y, a finales de verano, un fertilizante granular rico en potasio para apoyar la formación de yemas florales. Evite los abonos altos en nitrógeno después de mediados de verano; favorecen un crecimiento foliar blando más susceptible a enfermedades y retrasan el proceso de endurecimiento que el árbol necesita antes del invierno. Un pH del suelo de 6.0 a 6.5 es ideal; donde los suelos son más ácidos, una aplicación ligera anual de cal de jardín ayuda a mantener condiciones óptimas.