Cereza enana

Un árbol frutal enano apreciado por sus flores primaverales y sus frutos de verano, que requiere una malla para protegerlo de las aves. Las cerezas dulces suelen necesitar un polinizador cruzado, mientras que la mayoría de las variedades de cereza ácida son autofértiles y resultan más adecuadas para cocinar y hacer conservas. Proteja las flores de las heladas tardías de primavera con manta hortícola y asegure un riego constante durante el desarrollo del fruto para evitar que se agriete. Recoja las cerezas con el pedúnculo cuando estén completamente coloreadas para lograr la mayor conservación y el mejor sabor.

Los cerezos se propagan mediante yema o injerto de madera de púa de la variedad deseada sobre portainjertos compatibles. El portainjerto Gisela 5 produce un árbol totalmente enano de unos dos metros y medio, mientras que Gisela 6 produce un semi-enano algo mayor. La yema en T realizada a finales del verano es el método comercial más habitual. El injerto de púa y lengüeta a finales del invierno también funciona bien. Los huesos de cereza necesitan de 90 a 120 días de estratificación en frío para germinar, pero las plántulas son variables y tardan en dar fruto. Los árboles injertados sobre portainjertos enanizantes empiezan a fructificar en tres a cuatro años, frente a siete o más en los árboles obtenidos de semilla.

Plante los cerezos en una posición soleada y resguardada, con suelo bien drenado y buena circulación de aire. Las cerezas dulces sobre portainjertos enanos como Gisela 5 o 6 alcanzan entre dos y tres metros de altura y requieren una estaca permanente. Cave un hoyo el doble de ancho que el cepellón y plante con la unión del injerto unos ocho centímetros por encima de la línea del suelo. La mayoría de las cerezas dulces necesitan un polinizador compatible, mientras que las cerezas ácidas como Montmorency y Meteor son autofértiles.

Riegue profundamente una vez por semana durante las dos primeras temporadas de crecimiento, y luego dependa de la lluvia natural con apoyo adicional en periodos secos. La humedad constante es crítica durante el desarrollo del fruto, pero evite el exceso de riego, ya que las cerezas son sensibles a la podredumbre radicular. Aplique un anillo de mantillo de cinco a ocho centímetros de astillas de madera alrededor del árbol, dejando unos quince centímetros libres respecto al tronco.

Pode los cerezos a principios o mediados del verano, después de la cosecha, en lugar de hacerlo durante la dormancia invernal, para reducir el riesgo de que el chancro bacteriano y la enfermedad de la hoja plateada entren por las heridas de poda. Mantenga una forma de centro abierto que permita la entrada de sol y aire en la copa. Aclare las ramas interiores para crear una estructura aireada. Instale mallas contra aves antes de que el fruto empiece a colorearse, ya que las aves pueden despojar un árbol entero en un solo día. Retire las mallas pronto después de la cosecha para evitar daños en las ramas.

El ajo y el cebollino plantados cerca de los cerezos ayudan a disuadir a los pulgones con su aroma fuerte y sus compuestos azufrados. Las caléndulas atraen sírfidos cuyas larvas son voraces depredadoras de pulgones. Las cubiertas bajas del suelo, como el trébol blanco o el tomillo rastrero, suprimen las malas hierbas y atraen polinizadores durante el periodo crítico de floración. Evite plantar cerca de nogales debido a la toxicidad de la juglona. La consuelda cultivada en el sotobosque del huerto aporta un mantillo rico en potasio que favorece el desarrollo del fruto.

Las cerezas requieren un suelo bien drenado con un pH de 6.0 a 7.0 y no toleran condiciones encharcadas. El franco arenoso es ideal. Aplique un fertilizante equilibrado a comienzos de la primavera, antes de la floración, pero mantenga moderadas las aplicaciones de nitrógeno para evitar un crecimiento excesivo de brotes, propenso al chancro bacteriano. El potasio es importante para el color del fruto y la resistencia invernal. Los árboles jóvenes necesitan algo más de nitrógeno para formar una buena estructura. Los árboles adultos en producción necesitan menos fertilizante en conjunto que los manzanos o perales.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las cerezas dulces están listas cuando alcanzan el color completo propio de la variedad, se sienten firmes pero no duras, y saben dulces y aromáticas. Recoja siempre con el pedúnculo, levantando y girando suavemente, ya que las cerezas sin tallo se deterioran rápido y son propensas a pudrirse. Las cerezas ácidas se cosechan cuando alcanzan el color completo y desarrollan una ligera suavidad. Pruebe algunas antes de cosechar en cantidad. Recoja por la mañana, cuando la fruta esté más fresca. Un cerezo enano maduro puede producir entre 15 y 25 kilogramos de fruto durante su ventana de cosecha de tres a cuatro semanas.

Almacenamiento y conservación

Las cerezas frescas se conservan en el frigorífico hasta una semana si se guardan sin lavar en un recipiente forrado con papel de cocina. Para congelarlas, deshuese las cerezas, extiéndalas primero en una bandeja para congelarlas individualmente y páselas después a bolsas de congelación por hasta doce meses. Las cerezas son excelentes para mermeladas, conservas y rellenos de tartas. Las cerezas ácidas son especialmente apreciadas para hornear y conservar. Las cerezas secas son un producto premium de sabor muy intenso y concentrado. La conservación en almíbar al estilo maraschino es otro método clásico.

Solución de problemas comunes

El agrietamiento del fruto después de la lluvia es el problema más frustrante del cultivo del cerezo y está causado por una absorción rápida de agua a través de la piel. Elija variedades resistentes al agrietamiento y mantenga una humedad constante para reducir su gravedad. El daño causado por aves es severo y la malla es prácticamente obligatoria. Los frutos dobles, en los que dos cerezas crecen fusionadas, se producen por temperaturas altas durante la formación de yemas el verano anterior. La mala polinización por el frío primaveral reduce la cuaja en las variedades de cereza dulce.

Consejos de cultivo

1. Elija un lugar con pleno sol, buena circulación de aire y suelo bien drenado. Las cerezas dulces son extremadamente intolerantes a las raíces encharcadas, lo que conduce rápidamente a una podredumbre radicular mortal. Una pendiente suave es ideal para el drenaje del aire frío en las noches primaverales de helada.
2. La mayoría de las variedades de cereza dulce requieren un compañero polinizador compatible para cuajar fruto. Plante al menos dos variedades compatibles distintas dentro de un radio de 30 metros, o seleccione un cultivar autofértil como Stella, Lapins o Sunburst si el espacio es limitado.
3. Plante árboles a raíz desnuda a finales del invierno, mientras aún están en dormancia, colocando la unión del injerto entre 5 y 8 cm por encima del nivel del suelo. Sujete con firmeza los árboles jóvenes durante los dos o tres primeros años hasta que el sistema radicular esté bien establecido.
4. Riegue profundamente los cerezos jóvenes una vez por semana durante la temporada de crecimiento, aportando entre 20 y 30 litros por riego. Reduzca la frecuencia en los árboles maduros, pero asegure una humedad constante durante el desarrollo del fruto para evitar el agrietamiento y el tamaño pequeño de la fruta.
5. Pode las cerezas dulces a finales del verano en lugar de en invierno para reducir el riesgo de chancro bacteriano y de enfermedad de la hoja plateada, que penetran con más facilidad por las heridas de poda en condiciones frías y húmedas.
6. Coloque mallas contra aves sobre toda la copa al menos dos semanas antes de que las cerezas empiecen a colorearse. Las aves pueden arrasar una cosecha entera en un solo día, y la malla es el único método de protección fiable para jardineros domésticos.
7. Alimente los cerezos cada año a comienzos de la primavera con un fertilizante orgánico equilibrado repartido alrededor de la línea de goteo. Evite los abonados ricos en nitrógeno después de mediados del verano, ya que favorecen un crecimiento blando vulnerable al daño invernal y a las enfermedades.
8. Aclare los racimos de fruto excesivos a finales de la primavera si el árbol ha cuajado una cosecha muy pesada, dejando dos o tres frutitos por racimo. Esto mejora el tamaño y el dulzor de cada fruto y evita patrones de vecería.
9. Vigile plagas comunes del cerezo, como el pulgón negro del cerezo, la mosca de la fruta del cerezo y la mosca sierra del cerezo. Utilice técnicas de manejo integrado de plagas, como trampas adhesivas, pulverizaciones de aceite en dormancia y el fomento de depredadores naturales como mariquitas y crisopas.
10. Considere formar los cerezos en abanico contra un muro o una valla orientados al sur. Este método ahorra espacio, facilita la colocación de mallas y la cosecha, y aporta calor adicional del muro, lo que puede adelantar la maduración del fruto entre una y dos semanas.