Manzana Golden Delicious

Golden Delicious es una de las variedades de manzano más fáciles de cultivar, lo que la hace ideal para principiantes y aficionados a los huertos domésticos. Plante árboles en reposo a comienzos de la primavera, a pleno sol y en un suelo bien drenado. Los árboles son moderadamente vigorosos, con un hábito de crecimiento extendido y algo colgante que se beneficia de la formación en eje central. Separe los árboles estándar a 6 metros y los ejemplares enanizantes a entre 2.5 y 3.5 metros.

Una de las principales ventajas de Golden Delicious es su autofertilidad, lo que significa que puede producir cosecha sin polinizador, aunque el rendimiento y el tamaño del fruto mejoran significativamente con la polinización cruzada. También es uno de los mejores polinizadores para otras variedades de manzana gracias a su floración abundante y duradera. Aclare los frutitos a uno por racimo para obtener el mejor tamaño de fruto y una producción anual regular.

Golden Delicious se adapta a una amplia gama de climas y suelos, pero produce la fruta de mejor calidad en regiones con días cálidos y noches frescas durante la maduración. Riegue con regularidad durante la temporada de crecimiento y aplique un fertilizante equilibrado a principios de primavera. Pode cada año durante la dormancia para mantener una buena penetración de luz, ya que el color dorado de la piel se desarrolla mejor con suficiente exposición al sol. Proteja la piel fina del quemado solar en climas cálidos con pulverizaciones de caolín.

La manzana Golden Delicious tiene una de las historias de descubrimiento mejor documentadas de cualquier gran variedad frutal. En 1890, una plántula accidental de parentela desconocida apareció en la finca de Anderson Mullins en el condado de Clay, Virginia Occidental, en las tierras altas apalaches del este de Estados Unidos. El árbol producía frutos inusualmente grandes, dulces y de color amarillo dorado que llamaron la atención local, pero no fue hasta 1914 cuando Stark Brothers Nurseries de Louisiana, Misuri, se fijó en él. Tras comprar los derechos de yema del árbol original por la entonces deslumbrante suma de 5.000 dólares, Stark Brothers comenzó a propagar y comercializar la variedad a nivel nacional, rodeando el árbol madre con una jaula de alambre con candado para protegerlo de los cazasouvenirs ansiosos por llevarse esquejes. El vivero inicialmente promocionó Golden Delicious junto con su ya famosa variedad Red Delicious como un dúo combinado, una estrategia de marketing que dio a ambas variedades nombres similares pese a no tener relación botánica. Golden Delicious se extendió rápidamente por los huertos estadounidenses durante las décadas de 1920 y 1930, apreciada por su productividad, dulzor suave y excelente capacidad de conservación en comparación con otras variedades de la época. La variedad cruzó el Atlántico en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial y encontró un favor especial en Europa occidental, sobre todo en Francia, Italia y Bélgica, donde se convirtió en el cultivar comercial dominante de manzana en las décadas de 1970 y 1980. Los productores franceses la adoptaron con entusiasmo por su adaptabilidad, sus rendimientos constantes y su dulzor agradable para el consumidor. Los programas europeos de mejora reconocieron las extraordinarias cualidades de la variedad como progenitora, y los mejoradores la cruzaron con otros cultivares para crear decenas de nuevas variedades que incorporan su sabor dulce, su autofertilidad parcial y las características de piel amarilla en los huertos modernos. Hoy Golden Delicious sigue siendo una de las cinco variedades de manzana más cultivadas del mundo, aunque ha afrontado una competencia creciente de cultivares más nuevos desarrollados a partir de su propia genética. Para los jardineros domésticos, la variedad original sigue siendo superior a muchos de sus descendientes en condiciones de jardín, ofreciendo una producción fiable, una utilidad polinizadora universal y un sabor excepcional cuando se deja madurar completamente en el árbol.

Golden Delicious se adapta a la mayoría de los suelos bien drenados con un pH de 6.0 a 7.0. Los árboles responden bien a una fertilidad moderada, pero el exceso de nitrógeno favorece frutos blandos y con mala conservación. Aplique un fertilizante equilibrado 10-10-10 a comienzos de la primavera. La tendencia al russeting en la piel aumenta con condiciones húmedas durante la floración y suelos arcillosos pesados. Asegure un buen drenaje y considere bancales elevados en zonas de suelo pesado.

Las manzanas Golden Delicious maduran a mediados o finales de septiembre. Coseche cuando el color de la piel pase de verde a amarillo dorado y el fruto ceda ligeramente al presionarlo cerca del pedúnculo. Las semillas deben ser marrones oscuras. Golden Delicious no desarrolla rubor rojo, así que el color es el indicador principal junto con la cata. Recoja con cuidado, ya que la piel fina se magulla y marca con facilidad. La fruta se desprende con facilidad cuando está madura, así que conviene cosechar pronto para evitar pérdidas por caída al suelo.

Guarde Golden Delicious a entre 0 y 2 grados Celsius y con alta humedad durante dos o tres meses. La piel tiende a arrugarse con poca humedad, por lo que las bolsas de plástico perforadas ayudan a conservar la humedad. La pulpa resiste el pardeamiento mejor que la mayoría de las variedades, lo que hace que Golden Delicious sea excelente para usos en fruta cortada y ensaladas de fruta. Dan una compota de manzana magnífica, de color dorado natural. Congele las rodajas tratadas con zumo de limón para usarlas en repostería durante todo el año.

Golden Delicious es una manzana verdaderamente todoterreno. La pulpa resiste el pardeamiento, por lo que es ideal para ensaladas de fruta frescas, tablas de queso y tentempiés. Se hornea muy bien en tartas y pasteles, ablandándose hasta formar un relleno dulce y suave. Su zumo naturalmente dulce da una sidra fresca excelente. Golden Delicious produce una compota de manzana de precioso color dorado que requiere poco azúcar añadido y combina bien con platos de cerdo y aves.