Brunnenkresse

Brunnenkresse ist ein halbaquatisches Kraut, das einige der nährstoffreichsten essbaren Blattgemüse überhaupt produziert – vollgepackt mit Vitaminen, Mineralstoffen und pfeffrigem Senfgeschmack. In der Natur wächst sie in sauberem, kühlem, fließendem Wasser, kann aber auch in durchgehend nassem Gartenboden, in Behältern mit Wasserschalen oder in hydroponischen Systemen kultiviert werden. Setzen Sie die Pflanzen im Abstand von 15 cm im Halbschatten in nährstoffreichen, feuchten bis nassen Boden.

Die idealen Wachstumsbedingungen sind kühle Temperaturen (10–20 °C), Halbschatten und konstante Feuchtigkeit. In Gartenbeeten halten Sie den Boden dauerhaft nass – dies ist eines der Kräuter, das Sie nicht überwässern können. Stellen Sie Behälter in tiefe Untersetzer, die stets mit Wasser gefüllt bleiben. Für beste Ergebnisse simulieren Sie Bachbedingungen mit einem flachen Wassergarten oder einem Umlauf-Hydroponiksystem mit kühlem, sauberem Wasser.

Brunnenkresse wächst bei kühlem Wetter schnell und schießt rasch in die Blüte, wenn die Temperaturen 25 °C überschreiten. Für die längste Erntezeit kultivieren Sie im Frühling und Herbst und verwenden im Sommer Schattiergewebe, um die Produktion zu verlängern. Stängel bewurzeln sich an den Knoten, wo sie Wasser oder nassen Boden berühren, was die Vermehrung von Brunnenkresse bemerkenswert einfach macht. Ein paar Brunnenkresse-Stängel aus dem Supermarkt, in Wasser gestellt, bewurzeln sich innerhalb einer Woche und bilden den Grundstein für ein produktives Beet.

Brunnenkresse (Nasturtium officinale) stammt ursprünglich aus Europa und Westasien, wo sie seit prähistorischen Zeiten wild an Bächen, Quellen und Flussufern wuchs. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Menschen seit Jahrtausenden Brunnenkresse konsumieren, und sie gilt als eines der ältesten bekannten Blattgemüse. Antike Perser, Griechen und Römer schätzten Brunnenkresse sehr – sowohl als Nahrungsmittel als auch als Medizin. Der griechische Feldherr Xenophon ließ seine Soldaten Brunnenkresse essen, um ihre Kraft zu stärken, und der römische Naturforscher Plinius der Ältere dokumentierte über vierzig medizinische Anwendungen der Pflanze.

Im mittelalterlichen Europa wuchs Brunnenkresse reichlich in der Nähe von Klöstern und wurde von Mönchen kultiviert, die ihre ernährungsphysiologischen und heilenden Eigenschaften erkannten. Sie war eines der wenigen frischen Grüngemüse, die im zeitigen Frühling verfügbar waren und nach den langen Wintermonaten mit konservierten und getrockneten Lebensmitteln essentielle Vitamine lieferten. Im 16. Jahrhundert verschrieben Kräuterkundige in ganz England und Kontinentaleuropa Brunnenkresse gegen Beschwerden von Zahnschmerzen bis Tuberkulose, und die Pflanze war in den Arzneibüchern der Epoche prominent vertreten.

Die erste kommerzielle Brunnenkressefarm wurde 1750 in Erfurt, Deutschland, gegründet, und die Praxis breitete sich schnell nach England aus, wo die kalkhaltigen Quellbäche von Hampshire und Dorset sich als ideal erwiesen. Im 19. Jahrhundert war der Brunnenkresseanbau eine florierende Industrie in Südengland, mit speziellen Brunnenkresse-Zügen, die jeden Morgen von Hampshire zum Londoner Covent-Garden-Markt fuhren. Im viktorianischen London wurde Brunnenkresse zum Frühstück der arbeitenden Armen – günstige, nahrhafte Bündel wurden von Tausenden von Straßenhändlern, viele davon Kinder, ab Tagesanbruch verkauft.

Brunnenkresse gelangte mit europäischen Siedlern nach Amerika, Australien und Neuseeland und verwilderte schnell in sauberen Bächen gemäßigter Regionen weltweit. Heute wird sie kommerziell in Großbritannien, Frankreich, den Vereinigten Staaten, Portugal und Brasilien angebaut, wobei sowohl traditionelle Bachbeet-Farmen als auch moderne hydroponische Betriebe die ganzjährige Nachfrage bedienen. Ihre jüngste Anerkennung als nährstoffreichstes Gemüse durch die CDC hat weltweit neues Interesse an diesem uralten Grüngemüse geweckt.

Kultivieren Sie in nährstoffreichem, organischem Boden, der dauerhaft nass gehalten wird, oder in sauberem, kühlem Wasser. Der ideale pH-Wert liegt bei 6,5–7,5. Bei Bodenkultur reichlich mit Kompost anreichern und staunass halten. Für hydroponischen Anbau eine verdünnte, ausgewogene Nährlösung in kühlem Wasser (15–18 °C) verwenden. Füttern Sie bodengebundene Brunnenkresse monatlich mit ausgewogenem Flüssigdünger. Die hohe Wachstumsrate erfordert eine konstante Nährstoffversorgung. Bei Wasserkultur das Wasser regelmäßig wechseln, um Stagnation zu verhindern.

Beginnen Sie mit der Ernte der Brunnenkresse bereits 3–4 Wochen nach dem Pflanzen, wenn die Stängel 10–15 cm lang sind. Schneiden Sie die Stängel mit einer Schere oberhalb der Wasserlinie ab, und die Pflanzen wachsen schnell für mehrere Ernten nach. Die jüngsten Blätter und Triebspitzen haben den besten Geschmack – ältere, größere Blätter werden zäher und schärfer. Ernten Sie vor der Blüte für den mildesten Geschmack. Bei kühlem Wetter kann Brunnenkresse alle 2–3 Wochen geschnitten werden. Die Blüten sind ebenfalls essbar und pfeffrig-scharf.

Frische Brunnenkresse ist sehr verderblich und sollte innerhalb von 2–3 Tagen verbraucht werden. Lagern Sie sie mit den Stängeln in einem Glas kaltem Wasser im Kühlschrank, locker mit einer Plastiktüte abgedeckt. Wechseln Sie das Wasser täglich. Waschen Sie sie erst kurz vor dem Gebrauch. Brunnenkresse lässt sich schlecht trocknen, da der pfeffrige Geschmack verloren geht. Frieren Sie pürierte Brunnenkresse in Eiswürfelformen ein, um sie Suppen und Soßen hinzuzufügen. Stellen Sie Brunnenkresse-Pesto oder -Butter für längere Haltbarkeit her. Brunnenkressesuppe lässt sich gut einfrieren.

Brunnenkresse ist ein Nährstoff-Kraftpaket mit einem unverwechselbaren pfeffrigen, senfartigen Biss. Klassisch in englischen Brunnenkresse-Sandwiches mit Butter auf Weißbrot. Ergibt eine elegante Brunnenkressesuppe (heiß oder kalt). Fügen Sie sie Salaten für eine pfeffrige Note hinzu, besonders mit Zitrusfrüchten, Ziegenkäse und Walnüssen. Mixen Sie sie zu Pesto, grünen Soßen und Smoothies. Leicht welken lassen als Beilage wie Spinat. Garnieren Sie Steaks, gegrillten Fisch und geröstete Rote Bete. Passt zu Eiern, Kartoffeln und Räucherlachs.