Grüne Minze

Grüne Minze ist eines der weltweit beliebtesten und am häufigsten angebauten Kräuter, das auf jedem Kontinent wegen seines süßen, frischen Geschmacks kultiviert wird, der milder und vielseitiger ist als der von Pfefferminze. Als kräftige Staude, die 30–90 cm hoch wird, mit hellgrünen, gezahnten Blättern und Quirlen aus rosa oder fliederfarbenen Blüten im Sommer, ist Grüne Minze nach dem Anwachsen praktisch unverwüstlich. Ihre ausbreitenden Ausläufer machen sie im Garten zugleich zum Segen und zur Herausforderung.

Grüne Minze in Halbschatten bis voller Sonne in feuchtem, nährstoffreichem Boden anbauen. Sie ist eines der wenigen Kräuter, die unter feuchten Bedingungen und im Halbschatten gedeihen, was sie ideal für Standorte macht, an denen andere Kräuter Schwierigkeiten hätten. Die wichtigste Anbauüberlegung ist die Eindämmung – Grüne Minze breitet sich aggressiv über unterirdische Ausläufer aus und wird ganze Beete schnell besiedeln, wenn sie nicht kontrolliert wird. In einen großen Topf pflanzen, der in den Boden eingelassen wird, wobei der Rand 3 cm über dem Bodenniveau liegt, oder in freistehenden Behältern anbauen.

Häufig und kräftig ernten, um kontinuierliches frisches Wachstum zu fördern und zu verhindern, dass die Pflanze an der Basis holzig und spärlich wird. Stängel während der gesamten Wachstumsperiode regelmäßig um zwei Drittel zurückschneiden. Im Winter stirbt die Pflanze bis auf Bodenniveau ab und treibt im Frühling kräftig wieder aus. Alle 2–3 Jahre überfüllte Bestände teilen, um die Vitalität zu erhalten und das Absterben der Mitte zu verhindern.

Grüne Minze (Mentha spicata) stammt aus Europa und Südwestasien, wobei ihr Ursprungszentrum im Mittelmeerraum und auf der Balkanhalbinsel vermutet wird. Archäologische und schriftliche Quellen bestätigen, dass Grüne Minze eines der ältesten von Menschen kultivierten Kräuter ist, mit einer Geschichte, die weit über drei Jahrtausende zurückreicht. Die alten Ägypter verwendeten Grüne Minze nachweislich bei zeremoniellen Riten und frühen medizinischen Zubereitungen, und Spuren des Krauts wurden in Gräbern aus etwa 1000 v. Chr. identifiziert. Die alten Griechen hielten Grüne Minze in hohem Ansehen, verwendeten sie zum Parfümieren ihres Körpers und zum Beduften des Badewassers und erkannten gleichzeitig ihre verdauungsfördernden Eigenschaften. Hippokrates verwies in seinen Schriften auf Minze, und Dioskurides nahm sie in sein einflussreiches Kräuterkompendium De Materia Medica auf. Die Römer übernahmen Grüne Minze begeistert, würzten Soßen und Weine mit dem Kraut und verbreiteten seinen Anbau über ihr riesiges Reich von Britannien bis Nordafrika. Während des Mittelalters wurde Grüne Minze zu einem festen Bestandteil der Klostergärten in ganz Europa, geschätzt von Kräuterkundigen zur Behandlung von Beschwerden von Kopfschmerzen und Übelkeit bis hin zu Insektenstichen. Sie wurde auch häufig als Streukraut verwendet, auf Böden gestreut, um die Luft in Häusern, Kirchen und öffentlichen Gebäuden zu erfrischen. Europäische Kolonisten brachten Grüne Minze im 17. Jahrhundert nach Nordamerika, wo sie sich leicht an das Klima anpasste und schnell in feuchten Lebensräumen einbürgerte. Bis zum 19. Jahrhundert hatte der kommerzielle Anbau von Grüner Minze in den Vereinigten Staaten Fuß gefasst, insbesondere in den Bundesstaaten Michigan, Indiana und später im pazifischen Nordwesten, der bis heute das Zentrum der amerikanischen Minzölproduktion ist. Der sanfte, süße Geschmack der Grünen Minze hat sie zur bevorzugten Küchenminze in vielen Kulturen gemacht, mit herausragender Bedeutung in der nahöstlichen, südostasiatischen und mediterranen Küche. Heute wird sie auf jedem bewohnten Kontinent kommerziell angebaut und bleibt eines der bekanntesten und allgemein geschätztesten Kräuter der Welt.

Grüne Minze ist bezüglich des Bodens anspruchslos und wächst in praktisch jedem nährstoffreichen, feuchten Gartenboden mit einem pH-Wert von 6,0–7,5. Sie gedeiht am besten in reichhaltigem, feuchtigkeitsspeicherndem Boden mit viel organischer Substanz. Im Gegensatz zu den meisten Kräutern benötigt Grüne Minze keine scharfe Drainage und bevorzugt tatsächlich gleichmäßig feuchte Bedingungen. Vor dem Pflanzen Kompost einarbeiten und im Frühling jährlich mit Kompost oder abgelagertem Mist mulchen. Kübelpflanzen während der Wachstumsperiode alle zwei Wochen mit einem ausgewogenen Flüssigdünger versorgen. Grüne Minze in armem Boden produziert kleinere, weniger geschmackvolle Blätter.

Grüne-Minze-Blätter und Triebspitzen vom Frühling bis zum Herbst kontinuierlich ernten. Die geschmackvollste Ernte erfolgt kurz vor der Blüte, wenn der Gehalt an ätherischen Ölen am höchsten ist. Stängel für größere Ernten auf etwa 5 cm über Bodenniveau schneiden oder einzelne Blätter und Zweige nach Bedarf für den täglichen Gebrauch pflücken. Morgendliches Ernten nach dem Abtrocknen des Taus ergibt den besten Geschmack. Grüne Minze erholt sich schnell von starker Ernte und liefert unter guten Bedingungen 3–4 größere Schnitte pro Wachstumsperiode. Blütenknospen entfernen, sobald sie erscheinen, um das Blattwachstum zu verlängern.

Frische Grüne Minze hält sich bis zu einer Woche mit den Stängeln in einem Glas Wasser auf der Küchenarbeitsplatte oder in ein feuchtes Papiertuch gewickelt im Kühlschrank. Zur Langzeitlagerung die Stängel in Bündeln in einem warmen, dunklen, gut belüfteten Raum 5–7 Tage trocknen. Getrocknete Blätter von den Stängeln streifen und in luftdichten Glasgefäßen aufbewahren – getrocknete Grüne Minze behält 12–18 Monate guten Geschmack. Grüne Minze lässt sich auch gut einfrieren: Blätter hacken und in Eiswürfelformen mit Wasser oder Olivenöl für praktische Kochportionen einfrieren. Blätter können in Zucker, Essig oder als einfacher Sirup für Getränke konserviert werden.

Grüne Minze ist die weltweit beliebteste Küchenminze, die wegen ihres süßeren, weniger mentholhaltigen Geschmacks zum Kochen gegenüber Pfefferminze bevorzugt wird. Sie ist unverzichtbar für marokkanischen Minztee, Taboulé, Tzatziki, Raita, Minzsoße für Lamm sowie südostasiatische Sommerrollen und Salate. In Cocktails wie Mojitos und Juleps muddeln oder in Smoothies und Limonade mixen. In Obstsalaten, Erbsensuppe und mit neuen Kartoffeln verwenden. Grüne Minze harmoniert wunderbar mit Schokolade, Wassermelone und Erdbeeren in Desserts. Frische Zweige sind eine aromatische Garnitur für jeden Teller.