Marienblatt

Marienblatt ist ein charmantes, nahezu vergessenes Bauerngartenkraut, das eine breitere Kultivierung verdient. Diese rhizomatische Staude bildet sich ausbreitende Horste aus langen, zungenförmigen Blättern von 15–30 cm Länge mit einem charakteristischen Balsam-Minz-Duft. Im vollen Sonnenlicht bildet sie im Spätsommer kleine gelbe Knopfblüten auf 90–120 cm langen Stielen, obwohl die Blüte in schattigeren Lagen unzuverlässig ist.

Im vollen Sonnenlicht bis Halbschatten in durchschnittlichem, gut drainiertem Gartenboden pflanzen. Abstand von 45 cm einhalten und auf allmähliche Ausbreitung durch unterirdische Rhizome vorbereitet sein. Marienblatt verträgt eine Reihe von Bedingungen, produziert jedoch das aromatischste Laub bei voller Sonne und mäßiger Feuchtigkeit. Bei anhaltenden Trockenperioden wässern, aber staunasse Erde vermeiden.

Horste alle 3–4 Jahre im Frühling oder Herbst teilen, um die Wuchskraft zu erhalten und die Ausbreitung zu kontrollieren. Ohne Teilung kann die Mitte der Horste kahl und verholzt werden. Marienblatt ist im Wesentlichen schädlings- und krankheitsfrei und damit eines der am einfachsten anzubauenden aromatischen Kräuter. Die großen, duftenden Blätter werden seit Jahrhunderten als Lesezeichen, für Duftsäckchen und beim Brauen verwendet.

Marienblatt (Tanacetum balsamita), auch bekannt als Alecost, Bibelblatt und Balsamkraut, ist eine winterharte Staude mit Ursprung in der Kaukasusregion und Westasien, mit einem natürlichen Verbreitungsgebiet, das sich bis in Teile Südeuropas und des Irans erstreckt. Es gehört zur Familie der Asteraceae und ist eng mit dem Rainfarn verwandt. Das Kraut wird seit weit über zweitausend Jahren kultiviert, mit Verweisen in antiken griechischen und römischen Texten. Dioskurides und Plinius beschrieben beide seine medizinischen und aromatischen Eigenschaften und empfahlen es bei Verdauungsbeschwerden und als duftenden Zusatz zu Salben. Die Römer sollen Marienblatt durch ihr gesamtes Reich getragen und in Nordeuropa und Britannien eingeführt haben. Im Mittelalter wurde Marienblatt zu einem der wertvollsten Kräuter in Kloster- und Physikgärten in ganz Europa. Benediktinermönche bauten es ausgiebig für die Verwendung beim Brauen, in der Medizin und als Streukraut an. Kaiser Karl der Große nahm es in seinen einflussreichen Capitulare de Villis-Erlass von etwa 812 n. Chr. auf und ordnete seinen Anbau auf allen kaiserlichen Gütern an. Im elisabethanischen England erfreute sich Marienblatt großer Beliebtheit in Küchengärten, wo seine Blätter zum Würzen von Ales und Mets verwendet wurden, bevor Hopfen die Vorherrschaft gewann. Die frischen Blätter wurden auch Salaten, Omeletts und Füllungen beigegeben. Englische Kolonisten brachten Marienblatt Anfang des 17. Jahrhunderts nach Nordamerika, wo es schnell zu einem Grundbestandteil kolonialer Kräutergärten wurde. Es erhielt den charmanten Volksnamen Bibelblatt von der Praxis, seine langen, duftenden Blätter zwischen die Seiten von Büchern und Bibeln zu pressen. Während des 18. und 19. Jahrhunderts blieb Marienblatt ein geschätztes Gartenkraut in Amerika, aber bis zum 20. Jahrhundert war es weitgehend aus dem allgemeinen Anbau verschwunden. Heute besteht erneuertes Interesse an diesem historischen Kraut unter Erbgärtnern, Permakulturpraktikern und jenen, die sich traditionellen pflanzenheilkundlichen Mitteln zugewandt haben.

Marienblatt passt sich den meisten Gartenböden mit einem pH-Wert von 6,0–7,5 an. Durchschnittliche Fruchtbarkeit und mäßige Drainage sind ideal. Sehr arme, trockene Böden, auf denen das Wachstum gehemmt ist, sowie sehr reiche Böden, auf denen sich die Pflanze zu aggressiv ausbreitet, sollten vermieden werden. Eine Kompostauflage im Frühling liefert ausreichend Nährstoffe. Für gesundes Wachstum ist in der Regel kein zusätzlicher Dünger erforderlich.

Marienblattblätter können jederzeit während der Wachstumsperiode von Frühling bis Herbst geerntet werden. Die aromatischsten Blätter sind jung bis mittelaltes Laub – sehr alte Blätter werden zäh und weniger duftig. Einzelne Blätter oder kleine Zweige abpflücken. Für Lesezeichen die größten, flachsten Blätter auswählen und zwischen den Seiten schwerer Bücher pressen. Für das Brauen oder für Duftsäckchen großzügig ernten, da sich die Pflanze nach dem Schnitt schnell erholt.

Einzelne Blätter zwischen Buchseiten pressen, um sie als duftende Lesezeichen zu verwenden – sie behalten ihren Balsamduft jahrelang. Für Duftsäckchen und Potpourri die Blätter auf Gittern in einem warmen, gut belüfteten Bereich oder in einem Dörrgerät bei 35 °C trocknen. Getrocknete Blätter in Papiertüten oder luftdichten Gläsern aufbewahren. Marienblatt behält seinen angenehmen Duft beim Trocknen bemerkenswert gut und ist 1–2 Jahre lagerfähig. Frische Blätter können für die Küche eingefroren werden.

Marienblatt wurde historisch als Bitterungsmittel in Bier verwendet, bevor Hopfen dominant wurde – daher sein alter Name Alecost. Die Blätter verleihen Salaten, Geflügelstuffing und Omeletts ein mildes Balsam-Minz-Aroma, wenn sie sparsam verwendet werden. Junge Blätter sind milder und angenehmer als reife. Die duftenden Blätter ergeben auch einen angenehmen Kräutertee, allein oder gemischt mit Minze. Sparsam verwenden, da der Geschmack kräftig sein kann.