Zitronengras

Beginnen Sie mit Zitronengras aus Gärtnereipflanzen oder indem Sie im Laden gekaufte Stängel bewurzeln. Um Zitronengras aus dem Supermarkt zu bewurzeln, stellen Sie frische Stängel mit intakter Basis in ein Glas Wasser auf eine sonnige Fensterbank. Wurzeln entwickeln sich in 2-3 Wochen, danach können Sie die bewurzelten Stängel eintopfen. Pflanzen Sie erst im Freien, wenn keine Frostgefahr mehr besteht und die Nachttemperaturen über 10 °C bleiben.

Zitronengras gedeiht in nährstoffreichem, feuchtem, gut durchlässigem Boden mit einem pH-Wert von 6,0-7,0 und voller Sonne. Setzen Sie die Pflanzen in einem Abstand von 60-90 cm, da jedes Büschel in einer Saison 90-150 cm hoch und 90 cm breit werden kann. Arbeiten Sie vor dem Pflanzen großzügig Kompost ein und sorgen Sie während der gesamten Wachstumsperiode für gleichmäßige Feuchtigkeit. Zitronengras ist ein Starkzehrer, der von monatlichen Gaben eines ausgewogenen Düngers profitiert.

In Zonen unter 9 sollte Zitronengras in großen Kübeln (mindestens 20 Liter) angebaut werden, die vor dem ersten Frost ins Haus gebracht werden können. Überwintern Sie es an einem hellen, kühlen Standort und reduzieren Sie die Bewässerung, lassen Sie die Erde aber nie vollständig austrocknen. Schneiden Sie es vor dem Einräumen auf 15 cm zurück. Teilen Sie im Frühling große Büschel und topfen Sie sie mit frischer Erde um. Zitronengras wächst unter warmen Bedingungen schnell und kann in einer einzigen Vegetationsperiode seine volle Größe erreichen.

Zitronengras (Cymbopogon citratus) ist ein tropisches, mehrjähriges Gras, das in den maritimen Regionen Süd- und Südostasiens beheimatet ist, insbesondere in Südindien, Sri Lanka und auf der Malaiischen Halbinsel. Archäologische und ethnobotanische Belege deuten darauf hin, dass Menschen Zitronengras seit Tausenden von Jahren kultivieren und nutzen, wobei Hinweise in alten indischen ayurvedischen Texten erscheinen, die mehr als drei Jahrtausende zurückreichen. In den traditionellen Medizinsystemen Asiens wurde Zitronengras wegen seiner verdauungsfördernden, fiebersenkenden und beruhigenden Eigenschaften geschätzt und zu Tees und Abkochungen verarbeitet, um eine Reihe von Beschwerden von Magenkrämpfen bis Fieber zu behandeln. Portugiesische und niederländische Händler entdeckten Zitronengras während der Gewürzhandelsära und trugen dazu bei, seinen Anbau nach Afrika, Südamerika und in die Karibik zu verbreiten, wo es sich schnell in tropischen Tiefebenen einbürgerte. Im 19. Jahrhundert begann die kommerzielle Destillation von ätherischem Zitronengrasöl in Kerala, Indien, und das Öl wurde zu einem Eckpfeiler der Parfüm- und Seifenindustrie. In der kulinarischen Welt erlangte Zitronengras im 20. Jahrhundert weltweite Bekanntheit, als südostasiatische Küchen, insbesondere die thailändische, vietnamesische und indonesische, internationale Popularität gewannen. Sein frischer, zitrusartiger Geschmack wurde unverzichtbar in Gerichten wie Tom-Yum-Suppe, Rendang und vietnamesischen Pho-Variationen. Heute wird Zitronengras kommerziell in Indien, Guatemala, China, Brasilien und in ganz Südostasien angebaut, wobei Indien der größte Produzent von ätherischem Zitronengrasöl bleibt. Hobbygärtner in gemäßigten Klimazonen haben Zitronengras als Zier- und Küchenpflanze angenommen und bauen es in Kübeln an, die während der Wintermonate ins Haus gebracht werden können.

Zitronengras ist ein Starkzehrer, der in nährstoffreichem, feuchtem, gut durchlässigem Boden mit einem pH-Wert von 6,0-7,0 gedeiht. Reichern Sie die Pflanzbeete mit 8-10 cm Kompost an und geben Sie beim Pflanzen einen ausgewogenen Langzeitdünger hinzu. Düngen Sie während der Wachstumsperiode monatlich mit einem stickstoffreichen Dünger oder Komposttee, um das kräftige Wachstum zu unterstützen. In Kübeln verwenden Sie hochwertige Blumenerde und düngen Sie alle 2-3 Wochen während der aktiven Wachstumsphase. Sorgen Sie für gleichmäßige Feuchtigkeit, da Zitronengras als tropische Pflanze trockene Bedingungen nicht mag.

Ernten Sie Zitronengras-Stängel, sobald sie an der Basis mindestens 1,5 cm dick sind, typischerweise 3-4 Monate nach dem Pflanzen. Schneiden oder drehen Sie die Stängel auf Bodenhöhe ab und entfernen Sie sie von der Außenseite des Büschels. Schälen Sie die zähen äußeren Schichten ab, um den zarten, hellen Innenkern zu erreichen, der zum Kochen verwendet wird. Lassen Sie mindestens 5-6 Stängel pro Büschel stehen, um die Pflanze zu erhalten. Die Blätter können ebenfalls für Tee und zum Würzen von Suppen geerntet werden. Zitronengras produziert während der gesamten warmen Jahreszeit kontinuierlich und kann wiederholt geerntet werden.

Frische Zitronengras-Stängel halten sich 2-3 Wochen im Kühlschrank, eingewickelt in feuchte Papiertücher in einem verschlossenen Beutel. Für längere Lagerung frieren Sie ganze Stängel in Gefrierbeuteln ein; sie können im gefrorenen Zustand geschnitten werden und behalten hervorragendes Aroma. Zitronengras kann auch dünn geschnitten und im Dörrgerät bei 38 °C für Tee und Gewürzmischungen getrocknet werden. Getrocknete Blätter ergeben einen aromatischen Kräutertee. Zitronengras-Paste, hergestellt durch Pürieren frischer Stängel mit einem Schuss Öl, lässt sich in Eiswürfelformen gut einfrieren und ist praktisch zum Kochen.

Zitronengras ist ein Eckpfeiler der thailändischen, vietnamesischen und indonesischen Küche, unverzichtbar in Tom-Yum-Suppe, Currys und Satay-Marinaden. Der zarte Innenkern des Stängels wird für Pasten geschnitten oder gestampft, während ganze angedrückte Stängel Suppen und Brühen aromatisieren. Zitronengras harmoniert wunderbar mit Kokosmilch, Ingwer, Knoblauch, Chili und Fischsauce. Die getrockneten Blätter ergeben einen wohltuenden Tee mit Zitrusgeschmack. Über das Kochen hinaus wird Zitronengrasöl als natürliches Mückenschutzmittel und in der Aromatherapie wegen seines beruhigenden, belebenden Duftes verwendet.