Nonpareil-Mandel

Nonpareil-Mandelbäume benötigen volle Sonne und gut durchlässigen, tiefen Boden mit einem pH-Wert von 6,0–7,5. Wurzelnackte Bäume werden im späten Winter gepflanzt, mit einem Abstand von 6–7 Metern. Die Nonpareil ist nicht selbstfruchtbar und benötigt eine Bestäubersorte wie Carmel, Aldrich oder Monterey, die innerhalb von 15 Metern gepflanzt wird. Der Baum blüht sehr früh, oft im Februar, was ihn in allen außer den mildesten Klimazonen äußerst frostgefährdet macht.

Mandeln benötigen heiße, trockene Sommer und minimalen Sommerregen für einen krankheitsfreien Hüllenspalt und das Trocknen am Baum. Während der Wachstumsperiode alle 10–14 Tage tief wässern, aber die Bewässerung im Spätsommer reduzieren, um den Hüllenspalt zu fördern. Den Baum in offener Vasenform mit 3–4 Gerüstästen erziehen. Mandeln wachsen kräftig und benötigen jährliche Rückschnitte, um eine handhabbare Höhe zu erhalten.

Im späten Winter vor der Blüte beschneiden, dabei kreuzende Äste, Wassertriebe und totes Holz entfernen. Mandeln tragen an Fruchtsporen, die etwa 5 Jahre produktiv sind; daher ein Gleichgewicht zwischen jungem und etabliertem Sporholz aufrechterhalten. Im frühen Frühjahr und erneut nach der Ernte Stickstoffdünger ausbringen. Den Navelwurm überwachen, den gefährlichsten Schädling im Mandelanbau, und durch die Entfernung aller Mumiennüsse für Sauberkeit im Obstgarten sorgen.

Die Mandel (Prunus dulcis) hat ihren Ursprung in den Bergausläufern Zentralasiens und des Nahen Ostens, wo wilde Formen noch heute in einem breiten Bogen von der Türkei über den Iran bis Pakistan wachsen. Archäologische Belege ordnen den Mandelanbau zu den frühesten dokumentierten Formen bewusster Landwirtschaft: Verkohlte Mandelschalen wurden in neolithischen Siedlungen im Jordantal gefunden, die auf etwa 3000 v. Chr. datiert werden, und intakte Mandeln als Grabbeigaben wurden im Grab des Pharao Tutanchamun gefunden, der um 1323 v. Chr. starb.

Die Phönizier und Griechen verbreiteten den Mandelanbau im gesamten Mittelmeerraum und brachten Bäume Jahrhunderte vor unserer Zeitrechnung nach Griechenland, Italien und Spanien. Römische Agrarautoren wie Plinius der Ältere und Columella beschrieben die Mandel als geschätzte Obstgartenkultur, und der Baum wurde tief in der mediterranen Esskultur, Medizin und religiösen Symbolik verwurzelt. Mandeln werden in der hebräischen Bibel zahlreiche Male erwähnt, darunter der Mandelstab Aarons und die mandelförmigen Dekorationen an der Menora.

Spanische Franziskanermissionare führten die Mandel im 18. Jahrhundert in Kalifornien ein und pflanzten Bäume an den Küstenmissionen ab etwa 1769. Der frühe Küstenanbau wurde durch die kühlen, nebligen Sommer der kalifornischen Küste behindert, aber als Siedler ins Central Valley zogen, entdeckten sie, dass die heißen, trockenen Sommer und milden Winter der Region für den Mandelanbau nahezu perfekt geeignet waren.

Die Nonpareil-Sorte selbst wurde in den 1870er Jahren in Kalifornien entwickelt, aus freiabblühenden Sämlingen für ihre außergewöhnlich dünne Schale, glatte Papierhaut und überlegene Kernqualität ausgewählt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war sie zur dominanten Handelssorte geworden, eine Stellung, die sie nie aufgegeben hat. Heute setzt die Nonpareil den globalen Maßstab für Mandelqualität: Ihre Kerne werden als Standard verwendet, nach dem alle anderen Sorten auf internationalen Rohstoffmärkten bewertet und bepreist werden – von den Verarbeitungsbetrieben in Sacramento bis zu den Konditoreien in Turin und den Mandelmilchfabriken in Europa und Asien.

Nonpareil-Mandeln benötigen gut durchlässigen Boden, da sie Staunässe äußerst schlecht vertragen. Sandiger Lehmboden mit pH 6,0–7,5 ist ideal. Stickstoffdünger in geteilten Gaben im Frühjahr und Sommer ausbringen, entsprechend 100–150 Pfund pro Acre. Mit Kalium und Zink ergänzen, die häufig in Mandelpflanzungen fehlen. Stark salzhaltiges Bewässerungswasser vermeiden. Mulchen ist im Mandelanbau weniger üblich; den Obstgartenboden für die Ernte sauber halten.

Nonpareil-Mandeln reifen von Ende August bis September, wenn sich die Hüllen öffnen und am Baum zu trocknen beginnen. Ernten, wenn 90–95 % der Hüllen aufgeplatzt sind. Nüsse durch Schütteln oder Klopfen auf Planen oder den gefegten Obstgartenboden fallen lassen. In trockenen Klimazonen 5–7 Tage auf dem Boden trocknen lassen oder mechanisches Trocknen verwenden. Die Hülle entfernen und die Nüsse in der Schale auf 6–7 % Feuchtegehalt für eine sichere Lagerung trocknen. Ein ausgewachsener Baum produziert jährlich 11–23 kg Nüsse in der Schale.

Getrocknete Nonpareil-Mandeln in der Schale sind bis zu einem Jahr an einem kühlen, trockenen Ort lagerbar. Geschälte Kerne halten sich 6–9 Monate in luftdichten Behältern oder bis zu einem Jahr eingefroren. Bei 160 °C 12–15 Min. rösten, um den Geschmack zu intensivieren. Für Mandelbutter, Mandelmilch und Marzipan verwenden. Die dünne Schale und helle Farbe machen die Nonpareil zur erstklassigen Snack- und Süßwarenmandel. Für das Backen durch kurzes Einweichen in heißem Wasser blanchieren, um die Haut zu entfernen.

Nonpareil-Mandeln sind die erstklassige Snack-Mandel mit ihrer hellen Farbe, milden Süße und glatten Textur. Sie sind unverzichtbar für Marzipan, Mandelcreme und feine Süßwaren. Für Mandelbutter, Mandelmilch und Mandelmehl für glutenfreies Backen verwenden. Geröstet für Salate und Getreideschüsseln. Die dünne Schale macht sie ideal zum Blanchieren und Hobeln für Gebäckdekorationen.