Amerikanische Kaki

Die Amerikanische Kaki ist ein winterharter, heimischer Baum, der natürlich von Connecticut bis Florida und westwärts bis Texas und Kansas vorkommt. Er gedeiht in voller Sonne, verträgt aber auch Halbschatten und erreicht im Garten eine Höhe von neun bis fünfzehn Metern. Pflanzen Sie wurzelnackte oder Containerbäume im Frühling in jeden gut durchlässigen Boden. Die tiefe Pfahlwurzel macht das Umpflanzen schwierig, wählen Sie den endgültigen Standort daher sorgfältig. Gießen Sie während der ersten Vegetationsperiode und mulchen Sie, um die Feuchtigkeit zu bewahren.

Einmal etabliert, ist die Amerikanische Kaki extrem pflegeleicht und verträgt Trockenheit, Hitze, Kälte und nährstoffarme Böden mit minimalem Aufwand. Eine Düngung ist in ordentlichem Boden selten nötig. Der Baum ist zweihäusig, das heißt, es werden getrennte männliche und weibliche Bäume für die Fruchtbildung benötigt – pflanzen Sie mindestens einen männlichen Baum für acht bis zehn weibliche. Einige benannte Sorten sind selbstfruchtbar.

Schneiden Sie im Spätwinter während der Ruhephase, um ein stabiles Gerüst aufzubauen und tote oder sich kreuzende Äste zu entfernen. Der Baum entwickelt natürlich eine attraktive, abgerundete Krone. Die Amerikanische Kaki breitet sich durch Wurzelausläufer aus, die bei Bedarf entfernt werden sollten. Die Frucht reift im Herbst und verbessert ihren Geschmack oft nach dem ersten starken Frost, der sie am Baum weich macht. Diese Bäume bieten hervorragenden Lebensraum für Wildtiere und ernähren Rehe, Opossums, Waschbären und Vögel.

Die Amerikanische Kaki (Diospyros virginiana) ist einer der ältesten und am weitesten verbreiteten heimischen Obstbäume im östlichen Nordamerika, mit einem natürlichen Verbreitungsgebiet, das sich vom südlichen Connecticut und New York südwärts bis Florida und westwärts bis Kansas, Nebraska und Texas erstreckt. Sie ist seit Tausenden von Jahren ein Eckpfeiler sowohl der menschlichen Ernährung als auch der Wildtierökologie auf dem Kontinent.

Archäologische Belege dokumentieren die umfangreiche Nutzung der Amerikanischen Kaki durch indigene Völker in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet. Samen und getrocknetes Fruchtfleisch wurden an archäologischen Stätten der Ureinwohner geborgen, die über 8.000 Jahre alt sind. Stämme wie die Cherokee, Shawnee, Chickasaw, Choctaw und viele Waldvölker des Ostens nutzten die Kaki auf vielfältige Weise: Das Fruchtfleisch wurde zu Kuchen und Laiben für die Wintervorratshaltung getrocknet, zu Getränken fermentiert und mit Maismehl zu traditionellen Broten verarbeitet. Die adstringierende unreife Frucht und die Rinde wurden medizinisch zur Behandlung von Halsschmerzen, Fieber und Mundgeschwüren verwendet.

Europäische Kolonisten übernahmen die Kaki schnell, nachdem sie ihr in den frühen 1600er Jahren begegnet waren. Captain John Smith schrieb 1612 über die Kaki und bemerkte, dass sie unreif einem Menschen den Mund zusammenziehe, aber vollreif so köstlich wie eine Aprikose sei. Die Kolonisten lernten von den Ureinwohnern, Kaki-Bier und Kaki-Brot herzustellen, und entwickelten später den Kaki-Pudding – einen dichten, gewürzten Pudding, der bis heute eine regionale Tradition in Indiana, North Carolina und Teilen des ländlichen Mittleren Westens ist.

Während des Bürgerkriegs wurden geröstete Kakisamen im Süden als Kaffeeersatz verwendet, als die Unionsblockade die Kaffeezufuhr unterbrach. Das Holz der Amerikanischen Kaki, das extrem hart und dicht ist, wurde im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert kommerziell für Weberschiffchen, Golfschlägerköpfe und Billardqueues verwendet, bevor synthetische Materialien es ersetzten.

Obwohl von der modernen kommerziellen Landwirtschaft zugunsten der Asiatischen Kaki (Diospyros kaki) weitgehend übersehen, erlebt die Amerikanische Kaki ein Wiederaufleben des Interesses unter Sammlern, Liebhabern heimischer Pflanzen, Permakultur-Praktizierenden und Obstentdeckern, die ihre außerordentliche Winterhärte, Trockenheitstoleranz, ihren Wert für Wildtiere und ihren einzigartig reichen, karamellartigen Geschmack schätzen, den die Asiatische Art nicht erreichen kann.

Die Amerikanische Kaki ist außerordentlich anpassungsfähig an Bodenverhältnisse und wächst in sandigen, lehmigen, tonigen und sogar felsigen Böden mit einem pH-Bereich von 5,5 bis 7,5. Sie verträgt nährstoffarme Böden besser als fast jeder andere Obstbaum. Eine Düngung ist selten nötig; eine leichte jährliche Gabe von Volldünger im Frühling ist ausreichend. Vermeiden Sie starke Stickstoffdüngung, die übermäßiges Wachstum fördert und die Fruchtbildung reduziert. Die tiefe Pfahlwurzel erschließt Feuchtigkeit und Nährstoffe aus tiefen Bodenschichten.

Amerikanische Kakis müssen vollständig weich und fast durchscheinend sein, bevor man sie isst, da unreife Früchte extrem adstringierend sind. Die besten Früchte fallen oft nach dem ersten starken Frost von selbst vom Baum. Schütteln Sie Äste sanft über einem Tuch oder einer Plane, um reife Früchte aufzufangen, oder pflücken Sie Früchte, die bei leichtester Berührung nachgeben. Die Schale sollte sich wie ein Wasserballon anfühlen, wenn die Frucht perfekt reif ist. Einige Anbauer lassen die Früchte am Baum gefrieren, um die Süße zu verstärken.

Reife Amerikanische Kakis sind extrem verderblich und sollten innerhalb weniger Tage verbraucht werden. Das Fruchtfleisch kann durch Passieren durch eine Flotte Lotte oder ein Sieb gewonnen werden, um Samen und Schale zu entfernen, und dann in abgemessenen Portionen bis zu einem Jahr eingefroren werden. Gefrorenes Fruchtfleisch ist die Standardmethode zur Konservierung der Ernte zum Backen. Die Frucht kann auch im Ganzen getrocknet werden als zäher, süßer Snack. Kaki-Fruchtleder aus püriertem Fruchtfleisch ist eine traditionelle Appalachische Konservierungsmethode.

Das Fruchtfleisch der Amerikanischen Kaki ist die Hauptzutat im traditionellen Kaki-Pudding, einem beliebten Dessert aus dem Mittleren Westen und den Südstaaten. Das Fruchtfleisch wird auch in Keksen, schnellen Broten, Kuchen und Muffins verwendet. Es ergibt hervorragende Konfitüre, Fruchtbutter und Fruchtleder. Der intensive, reiche Geschmack harmoniert gut mit Gewürzen wie Zimt, Muskatnuss und Piment. Kaki-Bier und -Wein sind traditionelle Hausbrau-Anwendungen. Die getrocknete Frucht ist ein süßer, zäher Snack.