Banane

Bananen sind schnellwachsende krautige Stauden, die volle Sonne, nährstoffreichen Boden und reichlich Wasser benötigen. Ableger im Frühjahr nach dem letzten Frost an einem geschützten Standort pflanzen. Abstand 2,4 bis 3 Meter für ausladende Horste.

Regelmäßig und reichlich gießen, mindestens 2,5 bis 5 cm pro Woche. Dick mulchen, um Feuchtigkeit zu speichern. Das flache Wurzelsystem profitiert von häufiger Bewässerung statt tiefem, seltenem Einweichen.

Aggressiv mit kaliumreichem Dünger alle zwei bis vier Wochen düngen. Pro Horst drei bis vier Pseudostämme zulassen. Überschüssige Ableger für bessere Fruchternte entfernen. Nach der Ernte den fruchttragenden Pseudostamm bodennah abschneiden.

Die Banane ist eine der ältesten Kulturpflanzen der Menschheit, mit Ursprüngen, die mindestens 8.000 bis 10.000 Jahre zurückreichen in die Regenwälder Papua-Neuguineas und Südostasiens – damit gehört sie zu den allerersten Pflanzen, die jemals absichtlich vom Menschen angebaut wurden. Archäologische Funde vom Kuk-Sumpf-Standort im Hochland Papua-Neuguineas belegen, dass Bananen dort bereits um 8000 v. Chr. kultiviert wurden, und damit viele andere Grundnahrungsmittelpflanzen um Jahrtausende vorwegnahmen.

Von seinen Ursprüngen in Ozeanien und Südostasien aus verbreitete sich die Banane rasch über menschliche Handels- und Migrationsrouten. Um 6000 v. Chr. hatte der Anbau Indien erreicht, und von dort trugen arabische Händler Bananenpflanzen westwärts in den Nahen Osten und nach Afrika. Die Frucht erreichte Madagaskar und die ostafrikanische Küste um ca. 650 n. Chr., gebracht von indonesischen Seefahrern, die Madagaskar besiedelten. Von Ostafrika aus verbreitete sich der Bananenanbau landesweit über den Kontinent und wurde zu einer Grundnahrungspflanze in vielen subsaharischen afrikanischen Kulturen.

Der europäische Kontakt mit der Banane kam durch arabische Händler in Nordafrika. Portugiesische Seeleute begegneten der Frucht während ihrer Erkundungen Westafrikas im frühen 15. Jahrhundert und werden damit in Verbindung gebracht, sie um 1516 in die Amerikas eingeführt zu haben, indem sie die ersten Bananenpflanzen auf der karibischen Insel Hispaniola anpflanzten. Von dort aus verbreitete sich der Anbau rasch durch das tropische Amerika.

Der kommerzielle Bananenhandel, wie wir ihn heute kennen, entstand im späten 19. Jahrhundert. Die United Fruit Company (heute Chiquita) und ähnliche Konzerne entwickelten riesige Plantagensysteme in Mittelamerika, der Karibik und Südamerika und prägten grundlegend die Wirtschaft und Politik der Region – und gaben dem Begriff 'Bananenrepublik' seinen Ursprung. Die damals hauptsächlich exportierte Sorte war die Gros Michel, geschätzt für ihren reichen Geschmack und die dicke Schale. Jedoch vernichtete ein verheerender Ausbruch der Fusarium-Welke (Panamaseuche) durch den Pilzerreger Fusarium oxysporum den kommerziellen Gros-Michel-Anbau in den 1950er Jahren nahezu vollständig und zwang die gesamte Industrie zum Wechsel zur widerstandsfähigeren Cavendish-Sorte, die heute die Weltmärkte dominiert.

Heute ist der Bananenanbau ein Grundpfeiler der Ernährungssicherheit und Agrarwirtschaft in der tropischen Welt, mit Indien, China, Indonesien und Brasilien unter den größten Produzenten.

Bananen benötigen nährstoffreichen, tiefen, gut drainierten Boden mit hohem organischem Gehalt und einem pH-Wert von 5,5 bis 7,0. Pflanzlöcher mit Kompost und gereiftem Mist anreichern. Alle zwei bis vier Wochen mit kaliumreichem Dünger düngen. Mit Stickstoff und Phosphor ergänzen. Magnesiumsulfat auftragen, wenn Blätter Gelbfärbung zwischen den Blattadern zeigen.

Bananenbüschel sind erntereif, wenn die Finger prall und rund werden und ihren kantigen Querschnitt verlieren. Den Büschelstiel noch grün abschneiden und dabei stützen, um Druckstellen zu vermeiden. An einem kühlen, schattigen Ort aufhängen und über ein bis zwei Wochen nachreifen lassen. Zum schnelleren Nachreifen mit einem reifen Apfel einschließen, um Ethylengas zu konzentrieren. Jeder Pseudostamm bringt einen Büschel hervor, bevor er abstirbt.

Grüne Bananen reifen bei Zimmertemperatur innerhalb von fünf bis zehn Tagen nach. Reife Bananen im Kühlschrank lagern lässt die Schale dunkler werden, verlangsamt aber die Reifung. Überreife Bananen eignen sich hervorragend für Bananenbrot. Zum Einfrieren schälen und einzeln einwickeln oder zerdrückt einfrieren – bis zu sechs Monate haltbar. Bananen können zu Chips getrocknet, zu Mehl verarbeitet oder als Marmelade konserviert werden.

Reife Bananen werden frisch gegessen und in Smoothies, Müsli und Obstsalaten verwendet. Sie sind unverzichtbar in Bananenbrot, Pudding und Bananensplit. Grüne Bananen werden gekocht, als Chips gebraten, zu Fufu gestampft oder in Currys verwendet. Bananen werden in Babynahrung, Eiscreme und milchfreien Desserts eingesetzt.