Margarita de Shasta

Una vivaz clásica de flores blancas con centros amarillo soleado que aporta alegres flores estivales a borduras y jardines de pradera. Las margaritas de Shasta son plantas fiables y de bajo mantenimiento, y se benefician de desbotonado regular y división cada pocos años. Funcionan de maravilla como flores cortadas de larga duración y combinan con casi cualquier otra vivaz del jardín.

Siembre semillas de margarita de Shasta en interior entre 8 y 10 semanas antes de la última helada, o directamente en otoño al aire libre. Presione las semillas sobre la superficie de la mezcla húmeda para semilleros sin cubrirlas, ya que la luz favorece la germinación. Espere plántulas en 14-21 días a 18-22 °C. Las variedades nombradas deben propagarse por división en primavera para obtener plantas idénticas. La división es sencilla: levante las matas, descarte el centro leñoso y replante las secciones exteriores vigorosas con raíces sanas.

Las margaritas de Shasta son la margarita estival por excelencia: grandes pétalos blancos puros que irradian desde un centro amarillo dorado sobre tallos robustos y por encima de un follaje verde oscuro. Originalmente desarrolladas por Luther Burbank mediante el cruce de especies europeas y japonesas, estas vivaces resistentes alcanzan 60-90 cm de altura y florecen con generosidad de junio a agosto. Son una de las vivaces más fáciles y gratificantes para principiantes.

Plántelas a pleno sol en suelo medio y bien drenado. Las margaritas de Shasta son adaptables y poco exigentes, y prosperan en la mayoría de las condiciones de jardín siempre que el drenaje sea suficiente; se pudren en suelos encharcados durante el invierno. Sepárelas 45 cm y riegue con regularidad durante la primera temporada para desarrollar un sistema radicular profundo.

Quite las flores marchitas con constancia para prolongar la floración y evitar la resiembra excesiva. Después del pico principal de floración, corte los tallos florales hasta el follaje basal. En otoño, deje intacta la roseta de hojas basales de hoja perenne durante el invierno. Divida las matas cada 2-3 años en primavera para mantener el vigor; el centro de las matas viejas muere con el tiempo y deja un anillo de crecimiento que conviene renovar.

Las margaritas de Shasta combinan de maravilla con prácticamente cualquier otra vivaz de verano. Entre sus compañeras clásicas están la equinácea, las hemerocallis, las rudbeckias, la lavanda y la salvia. Su esquema blanco y amarillo actúa como puente neutro entre tonos más intensos. Plántelas en jardines de estilo campestre con rosas, flox y delphinium para lograr un aspecto de bordura inglesa clásico. Las flores atraen sírfidos y otros insectos beneficiosos que ayudan a controlar pulgones en las plantas vecinas.

Las margaritas de Shasta crecen en suelo medio a fértil, bien drenado, con un pH de 6.0 a 8.0. No son exigentes con el tipo de suelo, siempre que el drenaje sea bueno; el encharcamiento invernal es el principal enemigo. Incorpore compost antes de plantar y añada una capa superficial de compost en primavera. Abone a comienzos de la primavera con un fertilizante equilibrado de liberación lenta. Evite el exceso de abonado, que produce mucho follaje a costa de las flores y genera tallos débiles.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las margaritas de Shasta son flores cortadas excelentes. Corte los tallos cuando las flores estén casi completamente abiertas, por la mañana después de que se haya secado el rocío. Retire las hojas inferiores que quedarían bajo la línea de agua. Las flores duran de forma impresionante 7-14 días en un jarrón con agua limpia que se cambia cada 2-3 días. Para una mayor duración, añada unas gotas de lejía y una pizca de azúcar al agua del jarrón. Corte con regularidad para favorecer la floración continua en el jardín.

Almacenamiento y conservación

Las flores de margarita de Shasta pueden secarse con gel de sílice para conservarlas en tres dimensiones: los pétalos blancos y los centros amarillos conservan bien el color. Prense flores individuales entre libros pesados para manualidades. Las semillas pueden recolectarse de variedades no híbridas recogiendo las cabezuelas secas en otoño. Las flores no se secan con éxito al aire debido a los pétalos carnosos, pero el secado con gel de sílice ofrece resultados excelentes en 3-5 días.

Solución de problemas comunes

La podredumbre invernal en suelos pesados y húmedos es la causa más frecuente de pérdidas. Mejore el drenaje antes de plantar y evite capas de mantillo pesadas pegadas a la corona. Los tallos débiles suelen deberse a demasiada sombra, un suelo excesivamente rico o matas viejas y densas; divida cada 2-3 años y cultive a pleno sol para obtener plantas más firmes. No desbotonar reduce la duración de la floración y provoca autosiembra excesiva. En climas cálidos y húmedos, son de vida corta; en el sur profundo conviene tratarlas casi como una vivaz de corta duración.

Consejos de cultivo

1. Plántela a pleno sol para obtener la mejor floración. Tolera algo de sombra, pero florece mucho menos y se vence con mayor facilidad si recibe menos luz.
2. Asegure siempre un drenaje excelente; el exceso de humedad invernal es la causa más frecuente de problemas en esta planta.
3. Separe las plantas entre 30 y 45 cm para permitir una buena circulación de aire y evitar enfermedades fúngicas.
4. Riegue a fondo pero sin exceso durante los periodos secos, especialmente durante el establecimiento inicial.
5. Quite las flores marchitas cortando el tallo hasta una yema lateral o hasta el follaje basal para fomentar nuevas floraciones.
6. Divida las matas cada 2-3 años en primavera para rejuvenecerlas y evitar que el centro se agote.
7. Aplique una capa ligera de compost en primavera para mantener el vigor sin provocar un crecimiento demasiado blando.
8. Evite los fertilizantes ricos en nitrógeno, que producen mucho follaje y menos flores.
9. Combine las margaritas de Shasta con equináceas, rudbeckias y hemerocallis para obtener una bordura de verano clásica y luminosa.
10. En otoño, deje algunas cabezuelas secas si quiere recolectar semillas, pero retire la mayoría para mantener la planta ordenada.