Canónigos
Valerianella locusta
De un vistazo
Los canónigos (Valerianella locusta), también conocidos como hierba de los canónigos, mache o lechuga de cordero, son una planta anual de la familia Caprifoliaceae con rosetas compactas de hojas redondeadas de color verde oscuro y sabor suave a nuez. Es una de las verduras de hoja más resistentes al frío, capaz de soportar temperaturas de hasta -15°C bajo protección ligera.
Calendario de plantación y cosecha
Etapas de crecimiento
De la semilla a la cosecha
Siembra
Las semillas son muy pequeñas y se siembran superficialmente en suelo fresco, apenas cubiertas con 3-5 mm de tierra fina o compost. La germinación es lenta en comparación con la mayoría de las hortalizas de hoja, y tarda 7-14 días en condiciones óptimas de 10-15 °C (50-60 °F). Las semillas necesitan humedad constante en la superficie y germinan mal en suelo cálido por encima de 20 °C (68 °F), por lo que es un cultivo realmente de estación fría desde el principio.
💡 Consejo de cuidado
Siembra las semillas de forma densa: a unos 1-2 cm entre sí en hileras separadas 10-15 cm, o esparce en una cama preparada y presiona suavemente sobre la superficie. Mantén el semillero uniformemente húmedo con una nebulización fina o cubriéndolo con velo hasta la germinación. No siembres en pleno calor del verano, ya que la germinación cae drásticamente por encima de 20 °C (68 °F).
Lamb's lettuce seedlings emerge slowly with small, rounded cotyledon leaves — patience is key as germination takes 7-14 days
Calendario de cuidado mensual
Qué hacer cada mes para tu Canónigos
Mayo
Mes actualLamb's lettuce is dormant or bolting in most zones. Collect dried seed heads from bolting plants and store in paper envelopes in a cool, dry place. Seeds remain viable for 3-5 years. Plan your autumn sowing dates — count back from your first expected frost.
¿Sabías que?
Datos fascinantes sobre Canónigos
Lamb's lettuce (Valerianella locusta) gets its common English name from the shape of its leaves, which resemble a lamb's tongue. In German it is called Feldsalat (field salad), in French mâche, and in Italian valerianella — each culture giving it a distinctly different but equally charming name.
Los canónigos se siembran preferentemente a finales de verano u otoño para cosechar durante todo el invierno y principios de primavera. Esparce las semillas en la superficie del suelo preparado y cúbrelas con apenas 0,5 cm de tierra fina o vermiculita. Las semillas necesitan oscuridad para germinar y temperaturas frescas de 10-15°C, germinando en 7-14 días.
Espacía las plántulas a 10-15 cm entre sí en hileras separadas 20-25 cm. Los canónigos crecen lentamente formando rosetas compactas pegadas al suelo. Riega con moderación pero de forma regular, manteniendo el suelo ligeramente húmedo. Son plantas de muy bajo mantenimiento que toleran suelos pobres y sombra parcial.
En regiones con inviernos severos, protege con campanas de vidrio, túneles de plástico o acolchado de hojas secas. Las plantas sobreviven a heladas fuertes y reanudan el crecimiento activo en cuanto las temperaturas suben ligeramente. Evita sembrar en primavera tardía, ya que el calor y los días largos provocan espigadura rápida.
A thick carpet of lamb's lettuce thriving in cool autumn weather — one of the hardiest salad greens for winter harvesting
Lamb's lettuce (Valerianella locusta) is native to Europe, western Asia, and North Africa, where it grows wild in meadows, cultivated fields, and rocky ground from the Mediterranean basin to Scandinavia. Unlike most modern salad crops, lamb's lettuce was gathered as a wild plant for millennia before any systematic cultivation began. Archaeological evidence suggests it was eaten by Neolithic communities in Central Europe, but the first written records of deliberate cultivation date to the 17th century in France and Germany.
The plant gained culinary importance precisely because of its ability to thrive in cold weather when other salad greens had long succumbed to frost. In the 18th and 19th centuries, lamb's lettuce became a staple winter salad across France, Germany, Switzerland, and Austria. French cuisine elevated it to fine-dining status under the name mâche, and it featured prominently in the classic salads of Lyon and the Loire Valley. German-speaking countries embraced it as Feldsalat or Rapunzel — the latter name directly inspiring the Brothers Grimm fairy tale, in which a pregnant woman's irresistible craving for the tender green drives the entire plot.
Commercial production expanded significantly in the 20th century, centered in the Nantes region of France, where mild Atlantic winters and sandy loam soils create ideal growing conditions. Modern greenhouse production has extended availability year-round, but the best-flavored lamb's lettuce still comes from outdoor autumn and winter plantings harvested after frost exposure. Today, lamb's lettuce is widely cultivated across Western Europe, with growing popularity in North America, Japan, and Australia among gardeners and chefs who appreciate its unique nutty flavor, exceptional cold tolerance, and nutritional density. It remains one of the few commercially important salad greens that exists in a form essentially unchanged from its wild ancestors.
Siembra directamente en el terreno entre agosto y octubre para cosecha invernal. Las semillas necesitan oscuridad y frescor (10-15°C) para germinar bien. Si el suelo está caliente, refrigera las semillas una semana antes de sembrar. Esparce a voleo o en surcos poco profundos de 0,5 cm. La germinación tarda 7-14 días. No trasplantan bien, por lo que la siembra directa es el método preferido.
Los canónigos se adaptan a casi cualquier tipo de suelo, pero prefieren suelos francos, ligeramente compactos y con pH entre 6,0 y 7,0. No necesitan suelos muy fértiles; un exceso de nitrógeno produce hojas blandas y propensas a enfermedades. Incorpora una capa ligera de compost antes de la siembra y evita fertilizantes de liberación rápida.
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Verifica si Canónigos es adecuado para tu ubicación.
5°C – 15°C
41°F – 59°F
Lamb's lettuce is a true cool-season crop that performs best in temperatures most other salad greens find too cold. The optimal growing range is 5-15°C (40-60°F), with the sweetest, most flavorful leaves produced during cool autumn and winter conditions. Seeds germinate best at 10-15°C (50-60°F) and poorly above 20°C (68°F). Established plants tolerate remarkable cold, surviving down to -15°C (5°F) without protection and even lower under cloches or mulch. Growth slows below 0°C but the plants remain alive and harvestable. Temperatures above 20°C (68°F) trigger rapid bolting and bitter leaves.
Problemas comunes que afectan a Canónigos y cómo prevenirlos y tratarlos de forma orgánica.
La espigadura prematura es el problema principal, provocada por temperaturas superiores a 20°C y días largos de primavera. Sembrar en el momento adecuado (finales de verano a otoño) es la mejor prevención. La germinación puede ser errática si las temperaturas del suelo son demasiado altas; en ese caso, refrigera las semillas durante una semana antes de sembrar.
Se asocian bien con espinacas, acelgas y otras verduras de hoja de temporada fría. Pueden sembrarse entre hileras de cultivos más altos que les proporcionan sombra parcial beneficiosa. Funcionan excelentemente como cultivo intercalado entre coles y brásicas de invierno.
- 1Think of lamb's lettuce as a winter crop, not a spring one. The best results come from sowing in late summer (July-September) for harvest from October through March. Spring sowings bolt quickly in warming weather and produce inferior, bitter leaves.
- 2Sow thickly and do not thin. Unlike most vegetables, lamb's lettuce performs well at very close spacing — 1-2 cm between seeds in all directions. Dense planting creates a ground-covering carpet that suppresses weeds, retains soil moisture, and produces the most rosettes per square meter.
- 3Cool the soil before sowing in late summer. If soil temperatures exceed 20°C (68°F), germination will be patchy at best. Water the bed thoroughly the day before sowing, sow in the evening, and use shade cloth for the first 1-2 weeks. A north-facing bed or one shaded by taller crops works well for summer sowings.
- 4Barely cover the seeds — 3-5 mm of fine soil or sieved compost is enough. Deeper sowing significantly reduces germination rates. Press the surface gently after sowing to ensure good seed-to-soil contact, then mist rather than water heavily to avoid washing seeds away.
- 5Keep the seedbed consistently moist from sowing until seedlings are well established. The tiny seeds and shallow root system cannot recover from even brief dry spells. A covering of fleece or fine mesh helps retain moisture and speeds germination.
- 6Harvest whole rosettes by cutting at soil level with a sharp knife for the cleanest cut and best presentation. Leave 1-2 cm of stem base and the plant may regrow a smaller second rosette. Alternatively, pick outer leaves individually for a prolonged cut-and-come-again harvest.
- 7Allow a few plants to bolt and self-seed each spring. Lamb's lettuce is one of the garden's most reliable self-sowers, and a patch left to seed will produce volunteer seedlings every autumn for years, creating a zero-effort perennial winter salad supply.
- 8Protect with cloches or cold frames in zones 4-5 not primarily for warmth, but to keep heavy rain and snow from splashing soil onto the low-growing rosettes and to extend the harvest window into the coldest months. In zones 6 and warmer, no protection is necessary.
Cosecha las rosetas completas cortándolas a nivel del suelo con un cuchillo afilado, o recoge hojas individuales externas para permitir que la planta siga produciendo. Las rosetas están listas entre 40 y 60 días después de la siembra. Cosecha preferiblemente por la mañana cuando las hojas están más turgentes y crujientes.
Harvest whole rosettes by cutting just above the soil line — the compact heads hold together beautifully for washing and serving
Conserva las rosetas sin lavar en el refrigerador envueltas en papel de cocina húmedo dentro de una bolsa perforada durante 5-7 días. Lava justo antes de consumir sumergiendo suavemente en agua fría. Los canónigos no son aptos para congelación ni deshidratación, por lo que se consumen siempre frescos.
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Información nutricional
Por porción de 100g
21
Calorías
Beneficios para la salud
- Exceptionally high in beta-carotene and vitamin A — 100g provides over 140% of the daily value, far surpassing most other salad greens including spinach and regular lettuce
- One of the richest plant sources of omega-3 fatty acids (alpha-linolenic acid) among salad greens, containing roughly three times the amount found in regular lettuce
- Excellent source of vitamin C at 42% of the daily value per 100g, supporting immune function and collagen synthesis
- Rich in iron (2.0mg per 100g) and the accompanying vitamin C enhances iron absorption, making it a valuable green for plant-based diets
- Contains significant levels of vitamin B9 (folate), essential for DNA synthesis, cell division, and particularly important during pregnancy
- Very low in calories (21 per 100g) and oxalates — unlike spinach, lamb's lettuce does not interfere with calcium and iron absorption, making its minerals highly bioavailable
💰 ¿Por qué cultivar tus propios?
Lamb's lettuce (mâche) commands premium prices at retail — typically $4-8 per 100g package at supermarkets and specialty stores, making it one of the most expensive salad greens per gram. A single $2-3 seed packet contains enough seed to plant 3-5 square meters and produce 2-4 kg of greens worth $80-320 at retail prices. The savings are even more dramatic because lamb's lettuce produces its harvest during winter months when other fresh salad greens must be shipped long distances at a premium. Once established, self-sowing plants return year after year at zero cost, providing an effectively free supply of winter salad greens indefinitely.
The velvety, spoon-shaped leaves have a mild nutty flavor that distinguishes lamb's lettuce from all other salad greens
Recetas rápidas
Recetas sencillas con Canónigos frescos
Classic French Mâche Salad with Beets and Walnuts
15 minThe quintessential French bistro salad — tender lamb's lettuce rosettes paired with sweet roasted beets, crunchy toasted walnuts, and tangy crumbled chèvre, all dressed with a Dijon mustard vinaigrette. The nutty mildness of the mâche provides a perfect canvas for the bold flavors.
Winter Mâche Bowl with Pomegranate and Citrus
10 minA bright, refreshing winter salad that celebrates the season's best ingredients. Lamb's lettuce serves as the tender, nutty base for jewel-like pomegranate seeds, segmented clementines, and shaved fennel, dressed with a light lemon-honey vinaigrette.
Warm Lamb's Lettuce with Bacon and Poached Egg
20 minA hearty Lyonnaise-style salad where crispy lardons and their warm rendered fat gently wilt the lamb's lettuce, topped with a perfectly poached egg whose runny yolk becomes part of the dressing. A splash of sherry vinegar brings everything into balance.
The classic French combination: mâche with roasted beets, toasted walnuts, and a mustard vinaigrette
Calculadora de Rendimiento y Espaciado
Vea cuántas plantas de Canónigos caben en su cama de jardín basándose en el espaciado recomendado de 10cm.
144
Canónigos plantas en una cama de 4×4 ft
12 columnas × 12 filas a 10cm de espaciado
Variedades populares
Algunas de las variedades de canónigos más populares para jardineros caseros, cada una con características únicas.
Vit
Variedad compacta y muy resistente al frío con hojas redondas de color verde oscuro. Es la más cultivada comercialmente por su uniformidad y tolerancia a heladas intensas. 45-50 días.
Jade
Variedad de hojas algo más grandes y color verde brillante con excelente resistencia al mildiú velloso. Sabor suave y delicado, ideal para ensaladas de invierno. 50-55 días.
Medallion
Produce rosetas grandes y vigorosas con hojas gruesas y carnosas de textura excepcional. Resistente tanto al frío como a la espigadura primaveral. 50-60 días.
Elan
Variedad precoz de crecimiento rápido con hojas de tamaño mediano y sabor pronunciado a nuez. Especialmente indicada para siembras de otoño tardío. 40-45 días.
Los canónigos son una de las ensaladas más refinadas de la gastronomía europea, especialmente en la cocina francesa donde se conocen como mâche. Se consumen crudos en ensaladas, a menudo acompañados de remolacha, nueces y vinagreta de mostaza. También se pueden saltear brevemente como guarnición tibia o incorporar en sopas y tortillas.
¿Cuándo debo plantar Canónigos?
Planta Canónigos en Septiembre, Octubre, Noviembre. Toma aproximadamente 45 días para madurar, con cosecha típicamente en Noviembre, Diciembre, Enero, Febrero, Marzo.
¿Cuáles son buenas plantas acompañantes para Canónigos?
Canónigos crece bien junto a Zanahoria, Rábano. El cultivo acompañante puede mejorar el crecimiento, sabor y control natural de plagas.
¿En qué zonas de rusticidad puede crecer Canónigos?
Canónigos prospera en zonas de rusticidad USDA 2 a 9. Con protección de invernadero, puede cultivarse en zonas 1 a 10.
¿Cuánto sol necesita Canónigos?
Canónigos requiere Sol parcial (3-6h). Esto significa 3-6 horas de luz solar, idealmente sol de mañana con sombra de tarde.
¿A qué distancia debo espaciar Canónigos?
Espacia las plantas de Canónigos a 10cm (4 pulgadas) para crecimiento óptimo y circulación de aire.
¿Qué plagas y enfermedades afectan a Canónigos?
Los problemas comunes incluyen Mildiú velloso, Pulgones, Caracoles y babosas. La prevención a través de buenas prácticas de jardinería como rotación de cultivos, espaciado adecuado y cultivo acompañante es el mejor enfoque. Consulta la sección de plagas y enfermedades para más detalles.
¿Cómo almaceno Canónigos después de la cosecha?
Conserva las rosetas sin lavar en el refrigerador envueltas en papel de cocina húmedo dentro de una bolsa perforada durante 5-7 días. Lava justo antes de consumir sumergiendo suavemente en agua fría. Los canónigos no son aptos para congelación ni deshidratación, por lo que se consumen siempre fresco...
¿Cuáles son las mejores variedades de Canónigos para cultivar?
Las variedades populares incluyen Vit, Jade, Medallion, Elan. Cada una tiene características únicas adaptadas a diferentes condiciones de cultivo y preferencias culinarias. Consulta la sección de variedades para descripciones detalladas.
¿Qué suelo necesita Canónigos?
Los canónigos se adaptan a casi cualquier tipo de suelo, pero prefieren suelos francos, ligeramente compactos y con pH entre 6,0 y 7,0. No necesitan suelos muy fértiles; un exceso de nitrógeno produce hojas blandas y propensas a enfermedades. Incorpora una capa ligera de compost antes de la siembra ...
Why won't my lamb's lettuce seeds germinate?
The most common cause is soil that is too warm. Lamb's lettuce seeds germinate best at 10-15°C (50-60°F) and very poorly above 20°C (68°F) — this is the opposite of most garden crops. If sowing in late summer, cool the soil by watering the day before and provide shade. Other causes include sowing too deeply (seeds need light to germinate — barely cover them), and allowing the seedbed to dry out during the 7-14 day germination period. Old seed also loses viability — use seed less than 3 years old for the best results.
Can I grow lamb's lettuce indoors or in containers?
Yes, lamb's lettuce is excellent for containers, window boxes, and even indoor growing. Use a shallow container at least 10 cm deep with good drainage, fill with quality potting mix, and sow thickly across the surface. Place in a cool, bright location — a north-facing windowsill or unheated porch is ideal. Avoid warm, sunny positions that will cause bolting. Containers can be placed outdoors in autumn and winter, or grown indoors under grow lights in a cool room. Water regularly but do not overwater — the shallow roots are prone to rot in soggy soil.
Why did my lamb's lettuce bolt so quickly?
Lamb's lettuce bolts (sends up flower stems) in response to increasing day length and rising temperatures. If your plants bolt prematurely, you are likely sowing too late in spring or growing in conditions that are too warm. The solution is to shift your growing calendar — sow in late summer through early autumn for winter harvest, not in spring for summer eating. Choose bolt-resistant varieties like Vit or Grote Noordhollandse if you want to push the season. Once bolting begins, leaves become small and bitter, so harvest immediately or let the plants go to seed for self-sowing.
Is lamb's lettuce the same as corn salad and mâche?
Yes, all three names refer to the same plant: Valerianella locusta. The name varies by region — 'mâche' is the French term used internationally in fine dining, 'corn salad' is the traditional English name (because it once grew as a weed in cornfields), 'lamb's lettuce' refers to its tongue-shaped leaves, and 'Feldsalat' (field salad) is the German name. You may also encounter it labeled as 'rapunzel' in German-speaking countries — the same plant that inspired the Brothers Grimm fairy tale.
How cold-hardy is lamb's lettuce really?
Lamb's lettuce is one of the most cold-tolerant salad greens in existence. Established plants routinely survive -15°C (5°F) without any protection, and can endure even lower temperatures under a simple cloche or layer of fleece. Growth slows dramatically below freezing, but plants remain alive and the leaves stay harvestable — simply brush off frost or snow and pick. Frost exposure actually improves the flavor by triggering sugar concentration in the leaves. In most of zones 6-10, lamb's lettuce grows and produces through the entire winter outdoors without any protection at all.
How do I wash lamb's lettuce properly without damaging the delicate leaves?
Fill a large bowl with cool water and gently submerge the rosettes, swishing them softly to dislodge any grit or soil. Lamb's lettuce grows close to the ground and can trap soil in the leaf bases. Lift the greens out of the water (do not pour through a colander, which crushes the leaves), change the water, and repeat 2-3 times until no grit settles at the bottom. Dry gently in a salad spinner on the lowest setting or lay out on clean kitchen towels. Washed and dried lamb's lettuce stores well in a sealed container lined with a paper towel in the refrigerator for 5-7 days.
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Vladimir Kusnezow
Jardinero y desarrollador de software
Jardinero de zona 6b. Cultivo hortalizas y frutas en tierra e hidroponía desde hace 6 años. Creé PlotMyGarden para planificar mis propios jardines.
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