Anémona japonesa

Las anémonas japonesas están entre las perennes de floración otoñal más elegantes e imprescindibles, y producen una profusión de flores simples en forma de copa, en tonos rosa y blanco, sobre tallos altos y ramificados por encima de montículos de follaje verde oscuro parecido a una vid. Florecen desde finales de agosto hasta octubre y cubren un hueco crucial del jardín, cuando muchas perennes de verano ya se han marchitado y antes de que las crisantemas alcancen su punto álgido.

Plántelas en primavera, en semisombra o pleno sol, con un suelo húmedo y rico en humus. En climas cálidos, el lugar ideal recibe sol por la mañana y sombra por la tarde. Incorpore abundante compost o mantillo de hojas antes de plantar, ya que las anémonas japonesas prefieren condiciones fértiles y que retengan la humedad. Riegue con regularidad durante las dos primeras temporadas de crecimiento: estas plantas son notoriamente lentas para establecerse y pueden parecer poco impresionantes el primer año, pero la paciencia se ve ampliamente recompensada.

Una vez establecidas (normalmente a partir del tercer año), las anémonas japonesas se vuelven vigorosas y longevas, y se expanden mediante estolones carnosos subterráneos para formar colonias impresionantes. En condiciones favorables pueden extenderse con mucha fuerza, aunque esto se controla fácilmente retirando los brotes rastreros no deseados. Las plantas apenas requieren cuidados continuos más allá de eliminar los tallos florales marchitos a finales del otoño. No toleran bien las molestias ni los trasplantes, así que elija su ubicación con cuidado.

Las anémonas pertenecen a la familia de las ranunculáceas (Ranunculaceae) y abarcan unas 200 especies distribuidas por regiones templadas y subárticas de todos los continentes. La anémona de jardín más cultivada hoy en día, Anemone coronaria, es originaria de las colinas rocosas y los prados de la cuenca mediterránea, desde el sur de Francia, pasando por Grecia y Turquía, hasta el Levante. La evidencia arqueológica sugiere que estas flores ya se recogían y admiraban en el mundo antiguo; aparecen en mosaicos romanos y se citan en los escritos de Plinio el Viejo y Teofrasto. Durante el Imperio otomano, las anémonas eran plantas de jardín muy apreciadas y se comerciaban junto con tulipanes y ranúnculos entre coleccionistas. Las flores llegaron a los jardines de Europa occidental a finales del siglo XVI, y botánicos flamencos y neerlandeses documentaron numerosas formas de color. La célebre serie De Caen se originó en la región de Caen, en Normandía, Francia, donde los cultivadores seleccionaron cepas vigorosas de flor simple durante el siglo XVIII. La serie semidoble St. Brigid se desarrolló más tarde en Irlanda, hacia finales del siglo XIX. En el siglo XX, Israel y los Países Bajos se convirtieron en los principales productores comerciales de cormos de anémona y abastecían a la industria mundial de flor cortada. Los programas modernos de mejora han ampliado la paleta para incluir bicolores y tonos pastel, al tiempo que mejoran la longitud del tallo y la vida en jarrón. Hoy las anémonas se cultivan comercialmente en todos los continentes habitados y siguen siendo un elemento básico de los mercados primaverales de flores, la floristería de bodas y los jardines de estilo campestre. Las poblaciones silvestres de Anemone coronaria siguen cubriendo las colinas mediterráneas cada primavera, celebradas en festivales regionales y protegidas en varias reservas naturales.

Las anémonas japonesas prefieren un suelo fértil, que retenga la humedad pero esté bien drenado, con un pH de 6.0-7.5. Incorpore abundante materia orgánica - compost, mantillo de hojas o estiércol bien descompuesto - antes de plantar. Cubra con compost cada primavera para mantener la humedad y la fertilidad del suelo. Aporte en primavera un fertilizante equilibrado de liberación lenta. Una vez establecidas, las anémonas japonesas son relativamente poco exigentes con el abonado, pero una humedad constante del suelo es esencial para un buen rendimiento, especialmente durante la floración.

Las flores de anémona japonesa son exquisitas como flor cortada, con una cualidad etérea y flotante en los arreglos. Corte los tallos cuando las primeras flores estén completamente abiertas y los botones laterales empiecen a mostrar color. Cada tallo ramificado lleva varias flores que se abren en sucesión, lo que proporciona una excelente vida en jarrón de 7 a 10 días. Corte por la mañana, selle los extremos del tallo con agua caliente durante 30 segundos y después colóquelos en agua fresca y profunda antes de arreglarlos. Las cabezuelas de semillas esponjosas también pueden cortarse para arreglos secos.

Las flores de anémona japonesa se disfrutan principalmente frescas en el jardín o como flor cortada. Las cabezuelas algodonosas pueden cosecharse para arreglos secos: córtelas cuando las semillas estén esponjosas y bien formadas, y cuélguelas boca abajo durante 1 o 2 semanas. Las semillas pueden recogerse y sembrarse frescas en otoño para obtener nuevas plantas. Para conservar la planta en el jardín, tome esquejes de raíz a finales del otoño: corte secciones de 5 a 8 cm de raíz gruesa, colóquelas en horizontal sobre compost y manténgalas frescas pero libres de heladas durante el invierno. Los nuevos brotes aparecerán en primavera.