Tomatillo

Tomatillos benötigen warmen Boden über 16°C zum Auspflanzen und gedeihen in voller Sonne bei Tagestemperaturen zwischen 24 und 32°C. Säen Sie die Samen sechs bis acht Wochen vor dem letzten Frosttermin drinnen vor und pflanzen Sie die Setzlinge erst nach dem letzten Frost ins Freie. Pflanzen Sie immer mindestens zwei Pflanzen für die Kreuzbestäubung mit einem Abstand von 90 bis 120 cm in Reihen von 120 cm Abstand.

Diese wüchsigen Pflanzen profitieren von stabilen Tomatenkäfigen oder Stützpfählen, um die ausladenden Zweige vom Boden fernzuhalten. Gießen Sie ein- bis zweimal pro Woche tiefgründig und stellen Sie insgesamt etwa 2,5 cm Wasser bereit. Mulchen Sie die Pflanzen mit Stroh oder gehäckseltem Laub, um Feuchtigkeit zu speichern und Unkraut zu unterdrücken. Düngen Sie mit einem ausgewogenen Dünger nach, wenn die ersten Früchte ansetzen.

Tomatillos sind bemerkenswert selbstständig, sobald sie sich etabliert haben. Sie vertragen Hitze gut und überstehen kurze Trockenperioden. Kürzen Sie die Triebspitzen, wenn die Pflanzen zu lang werden. Unter günstigen Bedingungen kann eine einzelne Pflanze über 200 Früchte pro Saison hervorbringen. Achten Sie im folgenden Jahr auf Selbstaussaat, da heruntergefallene Früchte bereitwillig keimen.

Tomatillos (Physalis philadelphica) stammen aus Mexiko und Mittelamerika, wo sie seit Jahrtausenden kultiviert werden — archäologische Funde aus dem Tehuacán-Tal in Puebla, Mexiko, datieren die Nutzung von Tomatillos auf mindestens 800 v. Chr. und machen sie zu einer der ältesten domestizierten Nutzpflanzen der Amerikas. Die Azteken bauten Tomatillos intensiv an und betrachteten sie als wichtigere kulinarische Zutat als die Tomate. Der Nahuatl-Name 'Tomatl' bezog sich ursprünglich auf Tomatillos, und als die größere rote Frucht, die wir heute Tomate nennen, später unterschieden wurde, nannte man sie 'Xitomatl' (große Tomatl), während der Tomatillo 'Miltomatl' hieß.

Spanische Konquistadoren begegneten Tomatillos auf aztekischen Märkten im frühen 16. Jahrhundert und bemerkten ihre weitverbreitete Verwendung in Saucen und Eintöpfen. Im Gegensatz zu Tomaten, Paprika und Mais erlangten Tomatillos jedoch nie nennenswerte Beliebtheit in Europa. Sie blieben vorwiegend eine mexikanische und mittelamerikanische Kulturpflanze, tief verwoben mit den kulinarischen Traditionen der Region. Salsa Verde, die ikonische grüne Sauce aus gerösteten oder rohen Tomatillos, ist seit Jahrhunderten ein grundlegendes Element der mexikanischen Küche und erscheint in zahllosen regionalen Variationen im ganzen Land.

Heute werden Tomatillos kommerziell in Mexiko, Guatemala und Teilen des südwestlichen Nordamerikas angebaut. Mexiko bleibt der weltweit größte Produzent und Verbraucher, wo Tomatillos auf den Märkten ebenso verbreitet sind wie Tomaten. In den Vereinigten Staaten hat sich der Tomatillo-Anbau seit den 1980er-Jahren parallel zum wachsenden Interesse an der mexikanischen Küche erheblich ausgeweitet. Hobbygärtner in ganz Nordamerika bauen Tomatillos mittlerweile erfolgreich in den Zonen 4–12 an, und die Kultur hat sich als bemerkenswert anpassungsfähig an verschiedene Klimazonen erwiesen, sofern ausreichend Wärme und Bestäubungspartner vorhanden sind.

Tomatillos bevorzugen gut durchlässigen, mäßig nährstoffreichen Boden mit einem pH-Wert zwischen 6,0 und 7,0. Arbeiten Sie vor dem Auspflanzen fünf bis acht Zentimeter Kompost in die Beete ein. Vermeiden Sie übermäßigen Stickstoff, da dieser das Blattwachstum auf Kosten der Fruchtbildung fördert. Geben Sie bei der Pflanzung einen ausgewogenen 10-10-10-Dünger und düngen Sie bei Blühbeginn mit einer stickstoffarmen Formel nach. Phosphor ist besonders wichtig für den Fruchtansatz, daher fördert Knochenmehl im Pflanzloch die Produktion. Sandiger Lehm bis lehmiger Boden ist ideal, obwohl sich Tomatillos an verschiedene Bodenarten anpassen, solange die Drainage ausreichend ist.

Tomatillos sind erntereif, wenn die papierartige Hülle von grün zu bräunlich wechselt und aufzuplatzen beginnt, typischerweise 70 bis 80 Tage nach dem Auspflanzen. Die Frucht im Inneren sollte fest, leuchtend grün sein und die Hülle vollständig ausfüllen. Drehen oder schneiden Sie einzelne Früchte von der Pflanze ab, wobei die Hülle intakt bleibt. Früchte, die zu Boden fallen, sind oft auf dem Höhepunkt der Reife. Ernten Sie regelmäßig, um die fortlaufende Produktion während der gesamten Saison anzuregen. Leicht unreife grüne Früchte werden für Salsa Verde bevorzugt, während voll ausgereifte gelbe oder violette Sorten einen süßeren Geschmack entwickeln.

Lagern Sie ungewaschene Tomatillos in ihren Hüllen in einer Papiertüte im Kühlschrank bis zu drei Wochen. Entfernen Sie die Hüllen und waschen Sie den klebrigen Rückstand vor dem Verarbeiten ab. Für längere Haltbarkeit entfernen Sie die Hüllen, waschen die Früchte, halbieren oder vierteln sie und frieren sie auf einem Backblech vor, bevor Sie sie in Gefrierbeutel umfüllen, wo sie bis zu 12 Monate haltbar sind. Tomatillos können auch geröstet und zu Salsa Verde verarbeitet werden, bevor sie eingefroren werden. Einkochen erfordert einen Drucktopf oder Ansäuerung mit Essig. Getrocknete Tomatillo-Scheiben sind ein säuerlicher Snack oder können zu Gewürzpulver gemahlen werden.

Tomatillos sind unverzichtbar für Salsa Verde, geröstet mit Knoblauch, Zwiebel und Chilischoten. Sie verleihen grüner Enchilada-Sauce, Pozole Verde und Chilaquiles eine lebhafte Säure. Rohe Tomatillos eignen sich gut für frische Pico-de-Gallo-Variationen und verleihen Salaten eine säuerliche Frische. Sie können zu Marmelade eingekocht, ganz eingelegt oder zu einem säuerlichen Chutney verarbeitet werden, das hervorragend zu gegrilltem Fleisch passt.