Rotkohl

Rotkohl gedeiht bei kühlem Wetter und profitiert davon, sechs bis acht Wochen vor dem letzten Frost im Haus vorgezogen zu werden. Setzen Sie die Setzlinge ins Freie, wenn sie vier echte Blätter haben, mit einem Abstand von 45 bis 60 cm in Reihen mit 75 cm Abstand. Rotkohl reift langsamer als grüne Sorten und benötigt in der Regel 80 bis 100 Tage, planen Sie also entsprechend sowohl für die Frühlings- als auch für die Herbsternte.

Sorgen Sie für eine gleichmäßige Feuchtigkeit von 25 bis 38 mm pro Woche durch tiefes Gießen. Mulchen Sie um die Pflanzen herum, um kühle Bodentemperaturen aufrechtzuerhalten und Feuchtigkeit zu bewahren. Düngen Sie mit ausgewogenem Dünger nach, wenn die Köpfe sich zu bilden beginnen, etwa sechs Wochen nach dem Auspflanzen. Stellen Sie sicher, dass der Boden gut durchlässig, aber feuchtigkeitsspeichernd ist.

Rotkohl ist recht kältetolerant, und leichter Frost verbessert tatsächlich den Geschmack, indem Stärke in Zucker umgewandelt wird. Für Herbstkulturen planen Sie die Pflanzung so, dass die Köpfe während der kühlen Herbstwochen reifen. Die für die tiefe purpurrote Farbe verantwortlichen Anthocyan-Pigmente werden durch kühlere Temperaturen und leicht saure Bodenbedingungen verstärkt.

Rotkohl führt seine Herkunft auf den Wildkohl (Brassica oleracea) zurück, der an den Kalksteinklippen der Küsten Westeuropas heimisch ist, wo er noch heute wild an den Ufern Englands, Frankreichs und des Mittelmeerraums wächst. Die alten Griechen und Römer kultivierten mehrere Kohlformen, obwohl die rot pigmentierte Sorte wahrscheinlich durch gezielte Züchtung in Mittel- und Nordeuropa im Mittelalter entstand.

Bis zum 16. Jahrhundert war Rotkohl fest in der deutschen, niederländischen und skandinavischen Küche etabliert, wo er zu einem Eckpfeiler der Winterküche wurde. Seine außergewöhnliche Lagerfähigkeit — drei bis vier Monate in einem kalten Erdkeller — machte ihn in nördlichen Klimazonen unschätzbar wertvoll, wo frisches Gemüse von November bis März knapp war. Deutsche Einwanderer brachten ihre geliebten Rotkohl-Rezepte im 18. und 19. Jahrhundert nach Amerika und etablierten Rotkohl in nordamerikanischen Gärten.

Heute wird Rotkohl weltweit angebaut, bleibt aber kulturell am bedeutsamsten in der nordeuropäischen Küche. Deutschland, die Niederlande, Dänemark und Polen gehören zu den größten Produzenten und Verbrauchern. Moderne Pflanzenzüchter haben Sorten mit tieferer Farbe, besserer Krankheitsresistenz und verbesserten Lagereigenschaften entwickelt, doch die grundlegende Anziehungskraft des Rotkohls — seine Schönheit, Nährstoffdichte und Vielseitigkeit — ist seit Jahrhunderten unverändert geblieben.

Rotkohl bevorzugt nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden mit einem pH-Wert zwischen 6,0 und 7,0. Das leicht saure Ende dieses Bereichs fördert die Anthocyan-Pigmentproduktion für eine tiefere Färbung. Arbeiten Sie zehn Zentimeter Kompost vor der Pflanzung in die Beete ein. Bringen Sie bei der Pflanzung einen ausgewogenen 10-10-10-Dünger aus und düngen Sie mit stickstoffreichem Dünger nach, wenn die Köpfe sich zu bilden beginnen. Bormangel verursacht hohle Stängel, tragen Sie daher Borax auf, wenn Bodentests niedrige Werte anzeigen. Gleichmäßige Kalziumversorgung beugt innerer Blattspitzenbräune vor.

Rotkohl ist erntereif, wenn die Köpfe fest und solide sind, in der Regel 1,5 bis 2,5 kg schwer, etwa 80 bis 100 Tage nach dem Auspflanzen. Drücken Sie den Kopf vorsichtig zusammen; ein reifer Kopf fühlt sich dicht und fest an. Schneiden Sie ihn an der Basis mit einem scharfen Messer ab und lassen Sie die äußeren Hüllblätter zum Lagerschutz dran. Im Herbst geerntete Köpfe, die leichten Frost erfahren haben, entwickeln eine überlegene Süße. Wenn Köpfe beginnen aufzureißen, ernten Sie sofort, da aufgeplatzte Köpfe sich schnell zersetzen und Insekten anziehen.

Rotkohl gehört zu den am besten lagerfähigen Gemüsesorten. Ganze Köpfe halten sich 3 bis 4 Monate in einem Erdkeller bei 0 bis 4°C mit hoher Luftfeuchtigkeit, oder 6 bis 8 Wochen in Folie gewickelt im Kühlschrank. Waschen Sie ihn nicht vor der Lagerung. Für geschmorten Rotkohl kochen Sie ihn mit Apfel und Essig und frieren Sie ihn portionsweise bis zu 12 Monate ein. Rotkohl ergibt ein ausgezeichnetes Sauerkraut mit seiner wunderschönen Farbe. Schnell in Rotweinessig eingelegt, bleibt der leuchtend purpurrote Farbton erhalten.

Rotkohl ist die klassische Zutat für deutsches Blaukraut beziehungsweise Rotkraut mit Äpfeln und Essig. Roh geraspelt verleiht er Krautsalat, Tacos und Getreidebowls leuchtende Farbe. Spalten mit Olivenöl im Ofen geröstet ergeben ein karamellisiertes, süßes Ergebnis. Entsaften Sie ihn als natürlichen Lebensmittelfarbstoff oder pH-Indikator. Schnell eingelegter Rotkohl verleiht Sandwiches und Fisch-Tacos Biss und Farbe.