Borretsch

Borretschsamen 2–3 Wochen vor dem letzten Frosttermin direkt in den Garten säen, da die Pflanzen eine tiefe Pfahlwurzel entwickeln und sich nicht gut umpflanzen lassen. Samen einen halben Zoll tief und 30 cm auseinander in Reihen oder flächig in Beeten aussäen. Samen keimen bei Bodentemperaturen von 10 °C oder darüber schnell innerhalb von 5–10 Tagen. Sämlinge auf 45–60 cm Abstand ausdünnen, da ausgewachsene Pflanzen recht groß werden und 60–90 cm hoch und breit werden können.

Borretsch ist außerordentlich pflegeleicht und gedeiht in durchschnittlichem, gut durchlässigem Boden mit voller Sonne bis leichtem Halbschatten. Er verträgt mageren Boden und leichte Trockenheit nach dem Anwachsen, wächst aber bei mäßiger Bewässerung am üppigsten. Reiches, stark gedüngtes Substrat vermeiden, da es schwache, schlaffe Stängel verursacht, die gestützt werden müssen. Das borstige, haarige Laub ist rehresistent und wird selten von Schädlingen befallen.

Borretsch ist ein fleißiger Selbstaussäer; eine einzige Pflanzung liefert jahrelang Wildsämlinge. Um unerwünschte Ausbreitung zu verhindern, verblühte Blüten vor dem Samenfall abschneiden. Die Pflanze ist einjährig und schließt ihren Lebenszyklus in einer Saison ab, aber aufeinanderfolgende Aussaaten alle 3–4 Wochen von Frühling bis Frühsommer verlängern die Ernte frischer Blätter und Blüten bis weit in den Herbst.

Borretsch (Borago officinalis) ist in der westlichen Mittelmeerregion heimisch, wobei sein Ursprungszentrum vermutlich in dem Gebiet liegt, das das heutige Syrien, die Türkei und die östliche Mittelmeerküste umfasst. Von dort aus verbreitete er sich mit frühen Händlern und Kolonisten westwärts über das Mittelmeer und naturalisierte sich bereitwillig in den warmen, trockenen Klimazonen Spaniens, Italiens, Südfrankreichs und Nordafrikas. Wilde Borretschpopulationen finden sich noch heute an Straßenrändern, auf steinigen Feldern und auf gestörtem Boden in diesen Regionen.

Die alten Griechen und Römer waren unter den ersten, die Borretsch gezielt anbauten und ihn sowohl für kulinarische als auch für medizinische Zwecke schätzten. Griechische Soldaten sollen vor der Schlacht boretschinfundierten Wein getrunken haben, um Mut zu fassen, und römische Naturforscher wie Plinius der Ältere und Dioskurides dokumentierten seinen Einsatz als Tonikum gegen Schwermut, Fieber und Entzündungen. Die Verbindung des Krauts mit Tapferkeit und Heiterkeit hielt Jahrhunderte an – mittelalterliche Kräuterkundige verordneten Borretchtee zur Stimmungsaufhellung und Nervenberuhigung, und Kreuzfahrer sollen vor dem Aufbruch ins Heilige Land Borretsch verzehrt haben.

Im Mittelalter wurde Borretsch zu einer Grundpflanze in europäischen Klostergärten und Apothekerpflanzenbeeten, zusammen mit anderen Heilkräutern kultiviert. Er war eine der wesentlichen Pflanzen im mittelalterlichen Physic Garden und wurde zur Behandlung von allem, von Brustenge bis zu Nierenleiden, eingesetzt. Bis zur elisabethanischen Ära war Borretsch in England zu einem beliebten Küchenkraut geworden, wo seine Blüten in Weintassen und Claret auf Festen schwammen und seine Blätter Salaten beigefügt und als Gemüse gekocht wurden.

Spanische Kolonisten brachten Borretsch im 16. und 17. Jahrhundert nach Amerika, wo er sich in Teilen Süd- und Mittelamerikas naturalisierte. Im 20. Jahrhundert löste die Entdeckung der Gamma-Linolensäure (GLA) in Borretschsamenöl einen kommerziellen Anbau in Kanada, dem Vereinigten Königreich und Neuseeland aus und verwandelte Borretsch von einem Bauerngartenkraut in eine wichtige Ölsaatkultur. Heute wird Borretsch weltweit als Küchenkraut, Zierpflanze, Begleitpflanze, Bienentrachtpflanze und Quelle GLA-reichen Samenöls angebaut – ein bemerkenswert vielfältiges Erbe für eine bescheidene mediterrane Wildblume.

Borretsch gedeiht in durchschnittlichem, gut durchlässigem Gartenboden und produziert aromatischere Blätter und reichlich Blüten in nicht zu nährstoffreichem Substrat. Ein pH-Wert von 6,0–7,0 ist ideal. Schwere Lehmböden vermeiden, in denen die Pfahlwurzel faulen kann; Lehm mit Sand und Kompost für bessere Drainage verbessern. Wenig bis keine zusätzliche Düngung ist erforderlich. Eine leichte Kompostgabe beim Pflanzen reicht für die gesamte Saison aus. Überdüngung führt zu üppigem, langen Wachstum mit weniger Blüten und weniger konzentriertem Geschmack in den Blättern.

Junge Borretschblätter ernten, wenn sie klein und zart sind, bevor die borstigen Haare grob werden. Einzelne Blüten beim Öffnen pflücken, für frischesten Geschmack und lebendigste Farbe. Blütenstängel sauber mit einer Schere abschneiden. Borretschblüten werden am besten sofort nach dem Pflücken verwendet, da sie schnell welken. Bei der Blatternte die jüngsten Blätter an der Triebspitze wählen; ältere Blätter entwickeln eine raue, haarige Textur. Kontinuierliches Pflücken der Blüten regt die Pflanze an, über einen längeren Zeitraum mehr Blüten zu produzieren.

Borretsch wird am besten frisch verwendet, da sowohl Blätter als auch Blüten ihren zarten Gurkengeschmack beim Trocknen verlieren. Einzelne Blüten in mit Wasser gefüllten Eiswürfelformen einfrieren, um dekorative Eiswürfel für Sommergetränke zu erhalten. Frische Blätter können kurz blanchiert und eingefroren werden, um sie später in Suppen und Eintöpfen zu verwenden. Borretschblüten können kandiert werden, indem man sie mit Eiweiß bestreicht, in feinem Zucker wendet und auf Backpapier trocknen lässt – als elegante Dessertdekoration. Borretschsamenöl, aus reifen Samen gepresst, ist reich an Gamma-Linolensäure und kann in dunklen Flaschen im Kühlschrank aufbewahrt werden.

Borretschblüten haben einen milden Gurkengeschmack und werden als Dekoration für Cocktails, Limonade und Salate verwendet. Die essbaren blauen Blüten können in Eiswürfeln eingefroren, für Dessertdekoration kandiert oder über Frischkäse und Canapés gestreut werden. Junge Blätter verleihen grünen Salaten und kalten Suppen eine erfrischende Gurkennote. Borretsch wird traditionell zur Aromatisierung von Pimm's Cup und anderen Sommergetränken verwendet.