Sedum

Una vivaz suculenta con hojas gruesas y carnosas y cabezuelas florales planas que atraen mariposas a finales del verano y en otoño. El sedum es una de las vivaces mas tolerantes a la sequia, prospera en suelos pobres y secos y requiere casi ningun mantenimiento. Deje las atractivas cabezuelas de semillas en pie durante el invierno para aportar interes estructural y corte la planta a comienzos de la primavera.

Los sedums de bordura altos se propagan con mas facilidad por division o esquejes de tallo que por semilla. Para dividir, levante las matas en primavera, separelas en secciones con raiz y replante de inmediato. Los esquejes de tallo son sorprendentemente faciles: corte secciones de 10-15 cm de tallo en verano, deje que el extremo cortado cicatrice durante un dia y despues insiertalas en compost granuloso. Enraizan rapido y pueden pasarse a maceta en pocas semanas. Incluso las hojas que caen al suelo pueden enraizar y formar plantas nuevas. Sembrar es posible, pero innecesario dada la facilidad de la propagacion vegetativa.

El sedum (recientemente reclasificado como Hylotelephium para las variedades altas) es la vivaz de bajo mantenimiento por excelencia y prospera en condiciones que matarian a la mayoria de las otras plantas de jardin. Los sedums de bordura altos crecen 45-60 cm con tallos gruesos y carnosos y hojas suculentas gris verdosas o purpuras rematadas por amplias cabezuelas planas que abren desde finales del verano hasta el otono. Estas floraciones de final de temporada son un iman para mariposas, abejas y otros polinizadores.

Plante a pleno sol en cualquier suelo bien drenado: de hecho, el sedum rinde mejor en suelos pobres, ligeros y pedregosos que en condiciones de jardin ricos. El exceso de fertilidad y humedad produce un crecimiento debil y lacio que se abre por el centro. Una vez establecido, no necesita riego suplementario salvo en sequias extremas. El sedum es una de las mejores opciones para cubiertas verdes, jardines de grava y borduras secas donde el riego es poco practico.

Deje las cabezuelas secas en pie durante el invierno: adquieren tonos marron rojizo muy atractivos y lucen espectaculares con la escarcha o la nieve. Corte toda la planta hasta ras de suelo a comienzos de la primavera, justo cuando surgen los nuevos brotes en la base. La planta casi no requiere cuidados continuos: no necesita entutorado, ni desbotonado, ni division (aunque puede dividirse cada 4-5 anos si las matas se hacen grandes). Si los tallos se vencen a mitad de temporada, normalmente significa que el suelo es demasiado rico o que la planta necesita mas sol.

El sedum es un companero natural para otras vivaces de final de temporada, como equinaceas, black-eyed Susans, graminias ornamentales y asters. Juntas crean una exhibicion otoñal espectacular mientras aportan nectar vital de fin de temporada para los polinizadores. El follaje gris verdoso o purpura complementa la artemisa plateada, la festuca azul y la salvia purpura. En jardines de grava, combine con otras plantas tolerantes a la sequia, como milenrama, lavanda y alliums. El sedum combina bien con los bulbos de primavera: sus brotes emergentes son lo bastante bajos para no competir con narcisos y tulipanes.

El sedum prospera en suelos pobres o moderadamente fertiles, bien drenados y de practicamente cualquier tipo: arenosos, pedregosos, franco-arenosos o incluso rocosos. Crece bien con un pH de 6.0-8.0 y tolera condiciones alcalinas. No enriquezca el suelo con compost ni estiercol, porque demasiada fertilidad provoca un crecimiento debil y lacio. Si planta en arcilla pesada, anada abundante grava o arena gruesa para mejorar el drenaje. No hace falta abonado regular; si el crecimiento parece pobre, basta con una aplicacion ligera de fertilizante bajo en nitrogeno en primavera. Las plantas en contenedor necesitan una mezcla granulosa y muy drenante con poca materia organica.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las cabezuelas de sedum pueden cortarse para arreglos frescos o secos. Para flores frescas, corte cuando las cabezuelas planas esten totalmente coloreadas pero antes de que las flores individuales empiecen a marchitarse. Los tallos gruesos y el follaje suculento duran bien en agua durante 7-10 dias. Para secarlas, corte cuando las flores esten en su punto maximo de color: se secan al aire perfectamente, de pie en un jarron sin agua, adquiriendo poco a poco tonos marron calido. Las cabezuelas secas mantienen su forma durante muchos meses.

Almacenamiento y conservación

Las cabezuelas de sedum se secan de forma natural en la planta si se dejan en pie durante el invierno. Para arreglos secos de interior, corte los tallos en plena floracion y simplemente coloquelos erguidos en un jarron seco; no hace falta colgarlos ni darles ningun tratamiento especial. Los tallos gruesos y suculentos se deshidratan lentamente, lo que permite que las cabezuelas conserven su forma con gran belleza. Las cabezuelas secas de sedum mantienen su forma durante 6-12 meses. Tambien puede prensar flores individuales para proyectos de manualidades o pulverizar las cabezuelas secas con pintura metalizada para decoraciones festivas.

Solución de problemas comunes

El crecimiento lacio que se abre por el centro y cae hacia afuera es la queja mas comun, provocada por demasiada sombra, suelo rico o humedad excesiva. La solucion es un entorno mas pobre y mas sol. En casos graves, ayuda la tecnica del 'Chelsea chop': corte los tallos en un tercio a finales de mayo para producir un crecimiento mas compacto y autosostenido. La pudricion de raices en suelos humedos de invierno es letal; asegure un drenaje adecuado. El sedum casi no presenta plagas ni enfermedades serias en condiciones bien drenadas, lo que lo convierte en una de las vivaces mas faciles de cultivar.

Consejos de cultivo

1. Plante sedum en el suelo mas pobre y mas grueso que tenga disponible. El suelo de jardin rico y el compost hacen que las variedades altas se venzan y que los tipos rastreros se vuelvan ralos y alargados en lugar de formar mantos densos.
2. Asegure al menos seis horas diarias de sol directo pleno. Los sedums cultivados a la sombra pierden su porte compacto y los colores vivos del follaje, se alargan y se vuelven propensos a enfermedades funguicas.
3. Riegue con moderacion y solo durante periodos de sequia prolongada de tres semanas o mas. El exceso de riego es la causa mas comun del fracaso del sedum y conduce a pudricion de raices y colapso de tallos.
4. Mejore el drenaje en suelos arcillosos pesados incorporando arena gruesa, perlita o grava fina en una proporcion de al menos una parte de enmienda por una parte de suelo nativo antes de plantar.
5. Despunte las variedades altas de Hylotelephium en un tercio a finales de mayo o principios de junio para producir tallos mas cortos y robustos que mantengan erguidas sus grandes cabezuelas sin necesidad de entutorado.
6. Propague el sedum simplemente colocando esquejes de tallo sobre la superficie de un suelo grueso y granular. Los esquejes enraizaran en los nudos sin enterrarlos, lo que hace que la multiplicacion masiva sea extremadamente sencilla.
7. Separe las variedades rastreras de sedum entre 15-25 cm para plantaciones de cubresuelos. En una temporada de crecimiento y con buenas condiciones se entrelazaran hasta formar un manto continuo.
8. Aplique una capa fina de grava gruesa o grava de guijarros alrededor de las coronas de las variedades erguidas para evitar que la humedad permanezca en contacto con los tallos durante el tiempo humedo, reduciendo el riesgo de pudricion de la corona.
9. Retire con rapidez cualquier brote verde revertido de cultivares variegados como Sedum Atlantis o Sedum Tricolor, ya que los brotes verdes son mas vigorosos y acabaran dominando las partes variegadas.
10. Deje las cabezuelas secas en los sedums erguidos durante el invierno para dar alimento a las aves granivoras y anadir interes estructural al jardin en reposo. Corte la planta a comienzos de la primavera antes de que empiece el nuevo crecimiento basal.