Liriope

La liriope es una de las vivaces mas resistentes y adaptables disponibles, prospera donde otras plantas fracasan. Plante en primavera u otono, espaciando 30-45 cm para cubresuelos o en grupos aislados como borde. Tolera desde pleno sol hasta plena sombra, desde sequia hasta humedad regular y desde suelos pobres hasta fertiles.

El follaje siempreverde de aspecto herbaceo forma matas densas y arqueadas de 30-45 cm de altura. Las espigas florales violeta-purpura aparecen a finales del verano, seguidas de ornamentales bayas azul-negras que persisten durante el invierno. El unico mantenimiento necesario es un recorte anual a finales del invierno: siegue o recorte el follaje a 7-10 cm antes de que emerja el nuevo crecimiento para renovar la planta.

La liriope se extiende lentamente mediante rizomas subterraneos para formar colonias densas, lo que la convierte en un excelente cubresuelos, borde de caminos o acento de arriates. Tolera el calor, la humedad, la sequia, la contaminacion e incluso el paso occasional de personas.

Liriope muscari es originaria de los bosques templados calidos y subtropicales de Asia oriental, con su area de distribucion natural abarcando China, Japon, Taiwan y la peninsula de Corea. En su habitat natural crece como planta del sotobosque en el suelo sombreado del bosque, prosperando con la luz filtrada bajo doseles de arboles caducos y perennes. El nombre del genero Liriope fue acunado por el botanico frances John Lindley en 1821, quien lo nombro en honor a la ninfa Liriope de la mitologia griega. El nombre de la especie muscari hace referencia al parecido de sus espigas florales con las del jacinto de uva (Muscari). La liriope fue introducida en la horticultura occidental a mediados del siglo XIX, llegando a Europa y America del Norte como curiosidad botanica. Sin embargo, no fue hasta principios y mediados del siglo XX cuando la planta gano una amplia popularidad como cubresuelos en paisajismo. Los viveros americanos del sureste de Estados Unidos reconocieron su extraordinaria tolerancia al calor, la humedad, la sequia, la sombra y los suelos pobres, condiciones que desafiaban a muchas plantas de jardin europeas tradicionales. En las decadas de 1950 y 1960, cultivares como 'Big Blue', 'Variegata' y 'Monroe White' se propagaban y plantaban ampliamente en toda la region. Hoy en dia, la liriope es uno de los cubresuelos mas utilizados en paisajes templados y subtropicales de todo el mundo. En su Asia oriental natal, especialmente en China y Japon, la liriope tiene una larga historia de uso medicinal. Las raices tuberosas hinchadas, conocidas como 'mai dong' en la medicina tradicional china y 'jabaran' en la medicina japonesa Kampo, han sido prescritas durante mas de dos mil anos como remedio para la tos seca, la sed y las dolencias digestivas. La investigacion farmacologica moderna ha confirmado la presencia de saponinas esteroidales bioactivas, polisacaridos y homoisoflavonoides en las raices, respaldando cientificamente algunos de estos usos tradicionales.

La liriope tolera casi cualquier suelo, desde arenoso hasta arcilla pesada, con un pH de 5.0-7.5. Rinde mejor en suelos moderadamente fertiles y bien drenados, pero se adapta a condiciones menos ideales. Una aplicacion ligera de fertilizante equilibrado en primavera favorece la mejor floracion.

Las espigas florales y los racimos de bayas pueden cortarse para pequenos arreglos otorales. El follaje de aspecto herbaceo sirve como relleno texturizado interesante en ramos. Las hojas individuales son demasiado pequenas para un uso floral significativo, pero la planta en conjunto aporta un gran interes ornamental al jardin.

La liriope es siempreverde y no requiere almacenamiento. Recortela hasta el suelo a finales del invierno para un comienzo fresco. Divida las matas superpobladas en primavera. Las divisiones se establecen rapidamente.