Ciruelo ornamental de hoja púrpura

Un árbol ornamental compacto con follaje de un profundo tono púrpura que mantiene su dramático color durante toda la temporada de crecimiento, complementado por flores rosadas primaverales. Los ciruelos de hoja púrpura proporcionan un llamativo contraste de color en arriates mixtos y se encuentran entre los primeros árboles en florecer a finales del invierno o principios de la primavera. Son relativamente de corta vida y propensos a varias enfermedades fúngicas, pero su intenso color de follaje es difícil de igualar con cualquier otro árbol pequeño. Pode después de la floración para mantener la forma y eliminar ramas que se cruzan.

Las semillas del ciruelo ornamental están contenidas en pequeños frutos de hueso que maduran en verano. Recoja la fruta cuando esté completamente coloreada y suave. Retire la pulpa carnosa y limpie el hueso. Ralle ligeramente el duro hueso con alicates para facilitar la absorción de agua, teniendo cuidado de no dañar la semilla interior. Estratifique en frío en turba húmeda a 2-4 °C durante 90 a 120 días. Siembre semillas estratificadas a 2.5 cm de profundidad en mezcla de semillero húmeda en primavera. La germinación ocurre en 3 a 6 semanas. Las plántulas tendrán follaje verde, ya que las características de hoja púrpura requieren injertar cultivares nombrados sobre portainjertos de plántula.

El ciruelo ornamental de hoja púrpura es uno de los árboles ornamentales pequeños más populares para el interés de color durante todo el año. El follaje de color burdeos-morado profundo proporciona un contraste dramático con las plantas de hoja verde circundantes desde la primavera hasta el otoño. Elija un sitio con pleno sol, ya que la sombra hace que el color púrpura se desvanezca hacia el verde. Plante en suelo bien drenado con un pH de 6.0 a 7.5. Espacie de 4.5 a 6 metros para un aspecto natural o más cerca para una cobertura de pantalla.

Plante árboles cultivados en maceta o con cepellón en primavera u otoño. Coloque al nivel del suelo y riegue abundantemente al plantar. Mantenga una humedad constante durante la primera temporada de crecimiento, luego riegue durante los períodos secos prolongados. Aplique 5-7 cm de mantillo alrededor de la base.

El ciruelo ornamental florece en madera vieja, produciendo flores de color rosa a blanco a finales del invierno o principios de la primavera antes de que emerjan las hojas. Pode inmediatamente después de la floración si se necesita darle forma. El árbol desarrolla un dosel redondeado a forma de jarrón y típicamente alcanza de 4.5 a 7.5 metros de alto. Elimine los brotes de portainjerto que puedan brotar por debajo de la unión del injerto, ya que producirán un crecimiento de hojas verdes diferente del cultivar púrpura de arriba. Los ciruelos ornamentales son de relativamente corta vida, con una vida útil típica en el paisaje de 15 a 25 años.

El oscuro follaje púrpura crea un contraste dramático cuando se planta cerca de árboles y arbustos con follaje verde amarillento o dorado. Las espireas de hojas doradas, los saúcos dorados y las hostas de hojas amarillas crean combinaciones de colores llamativas. Las plantas de flores blancas como las gardenias, las rosas blancas y las peonías blancas destacan hermosamente contra el fondo púrpura. Las plantas de follaje plateado como las orejas de cordero, la artemisa y la lavanda también complementan los tonos púrpuras. Plante debajo bulbos de primavera que florecen simultáneamente con las flores rosadas del ciruelo.

El ciruelo ornamental se adapta a una amplia gama de suelos bien drenados con un pH de 6.0 a 7.5. Tolera suelos arcillosos, francos y arenosos si el drenaje es adecuado. Evite las condiciones de encharcamiento que promueven la pudrición de raíces. Fertilice ligeramente a principios de primavera con un fertilizante equilibrado de liberación lenta. El exceso de nitrógeno provoca un crecimiento rápido y débil y diluye el color púrpura del follaje. Acolche con 5-7 cm de materia orgánica para conservar la humedad y regular la temperatura del suelo. Abone con compost anualmente.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

El ciruelo ornamental produce pequeños frutos parecidos a cerezas que son técnicamente comestibles pero generalmente demasiado ácidos para comer frescos. Algunas variedades producen frutas más sabrosas que se pueden usar para mermeladas y jaleas. Coseche los frutos cuando cambien de verde a rojo-morado profundo y se ablanden ligeramente. El valor ornamental principal es el follaje púrpura, que se puede cortar para arreglos florales dramáticos. Corte ramas con follaje maduro en verano o ramas en flor a principios de primavera para exhibición interior.

Almacenamiento y conservación

La fruta fresca del ciruelo ornamental se usa mejor de inmediato para conservas, ya que se deteriora rápidamente. Para hacer mermelada, lave y deshuese la fruta y cocine con azúcar y pectina como cualquier conserva de fruta de hueso. Las ramas en flor cortadas duran de 5 a 7 días en agua. Las ramas de follaje púrpura se pueden conservar con glicerina para arreglos duraderos. Las pepitas de semillas secas se han utilizado ornamentalmente en algunas tradiciones artesanales.

Solución de problemas comunes

La corta vida útil de 15 a 25 años es la principal limitación. Los árboles a menudo declinan con enfermedades de chancro, infestaciones de barrenadores y pudrición de raíces a medida que envejecen. Los brotes del portainjerto son una molestia constante, produciendo vigorosos brotes verdes por debajo del injerto que pueden dominar el crecimiento púrpura superior si no se eliminan con prontitud. La caída de frutos crea desorden en aceras y patios, por lo que las variedades sin frutos son preferidas para estas ubicaciones. Los barrenadores atacan los árboles estresados, y las infestaciones graves pueden ser fatales. El follaje púrpura se desvanece a verde-bronce en sombra intensa.

Consejos de cultivo

1. Plante a pleno sol con al menos 6-8 horas de luz solar directa diaria para obtener el mejor color de follaje púrpura y la floración más abundante. Los árboles cultivados en sombra parcial producen hojas más verdes y menos vibrantes.
2. Elija un sitio con suelo bien drenado, ya que el Prunus cerasifera es susceptible a la pudrición de raíces en condiciones de encharcamiento. Los suelos de franca arenosa a franca arcillosa con un pH de 6.0-7.5 son ideales.
3. Espacie los árboles de 4.5 a 6 metros para permitir la extensión madura del dosel redondeado y asegurar una buena circulación de aire, lo que reduce la presión de enfermedades fúngicas.
4. Riegue los árboles recién plantados profundamente dos veces por semana durante las primeras dos temporadas de crecimiento para establecer un sistema radicular fuerte. Reduzca a riego profundo semanal una vez establecido.
5. Pode anualmente durante la dormancia a finales del invierno para mantener una forma de jarrón abierta con 4-5 ramas de andamiaje bien espaciadas. Elimine brotes de agua, chupones y cualquier rama que crezca hacia adentro.
6. Aplique un anillo de mantillo de 7-10 cm de astillas de madera o corteza triturada desde la línea de goteo hacia adentro, manteniendo el mantillo al menos a 10 cm del tronco para prevenir la pudrición de la corteza.
7. Para mejorar la cuaja de frutos, plante un segundo árbol polinizador compatible como otro cultivar de Prunus cerasifera, un ciruelo japonés o un ciruelo silvestre a menos de 15 metros de distancia.
8. Controle las plagas comunes, incluidos los pulgones, las orugas de los nidos de tiendas de campaña y los escarabajos japoneses. Trate los pulgones con un spray fuerte de agua o jabón insecticida antes de que las poblaciones exploten.
9. Vigile la moniliosis (Monilinia fructicola), la enfermedad más común, eliminando los frutos momificados del árbol y del suelo en otoño para romper el ciclo de la enfermedad.
10. En regiones más frías (zonas 4-5), seleccione cultivares resistentes al frío como 'Newport' y proteja los árboles jóvenes de las quemaduras solares envolviendo los troncos con protector de tronco blanco a finales del otoño.