Narciso

Plante los bulbos de narciso a comienzos o mediados del otoño, unas dos a cuatro semanas antes de que el suelo se congele. Elija un lugar con pleno sol o semisombra y suelo bien drenado. Cave hoyos o una zanja de 15 cm de profundidad para bulbos estándar y de 20 cm para variedades grandes de exposición. Coloque los bulbos con la punta hacia arriba y sepárelos entre 8 y 15 cm, plantándolos en grupos de al menos una docena para lograr un aspecto natural.

Riegue a fondo después de plantar y aplique un acolchado ligero cuando el suelo empiece a enfriarse. Los narcisos echan raíces en otoño y necesitan humedad suficiente durante ese periodo. En primavera, los brotes emergen pronto y toleran las heladas e incluso la nieve sin daño, lo que los convierte en una de las flores de primavera más fiables.

Tras la floración, retire las flores marchitas para evitar la formación de semillas, pero deje el follaje completamente intacto al menos seis semanas. Las hojas fotosintetizan y recargan el bulbo para el año siguiente. No trence, doble ni ate el follaje con goma, ya que eso reduce su eficacia. Cuando las hojas se hayan amarilleado y colapsado de forma natural, pueden retirarse suavemente o segarse. Los narcisos se naturalizan con facilidad y aumentan en número cada año con prácticamente ningún mantenimiento.

Los narcisos (Narcissus spp.) son nativos de los prados, bosques y laderas rocosas del suroeste de Europa y del norte de África, y la mayor diversidad de especies silvestres se encuentra en la península ibérica. El género se ha cultivado durante miles de años: los antiguos egipcios usaban flores de narciso en coronas funerarias y los romanos las cultivaban en sus jardines por todo el imperio. Comerciantes y eruditos árabes ayudaron a difundir el cultivo del narciso por todo el Mediterráneo y hasta Persia durante la Edad Media, donde las flores se convirtieron en un símbolo importante en la poesía y el arte. Los neerlandeses comenzaron el cultivo comercial serio y la hibridación de narcisos en los siglos XVI y XVII, aprovechando su experiencia con tulipanes y otros bulbos. Para el siglo XVIII existían cientos de cultivares con nombre en los jardines europeos, y la flor se había convertido en un pilar del jardín cottage inglés. Los colonos llevaron bulbos de narciso a Norteamérica, donde se naturalizaron con facilidad en los estados orientales templados. El poeta William Wordsworth inmortalizó la flor en su poema de 1804, que comienza con la famosa línea sobre vagar solo como una nube. En el siglo XX, mejoradores de Inglaterra, Irlanda, los Países Bajos y Estados Unidos desarrollaron miles de cultivares nuevos en una extraordinaria gama de colores, formas y tamaños. Hoy en día, los Países Bajos siguen siendo el mayor productor comercial, cultivando miles de millones de bulbos al año para exportarlos a todo el mundo. La mejora moderna continúa ampliando límites con variedades de copa rosa, ojos verdes y bordes rojos que habrían sorprendido a los jardineros de siglos anteriores.

Los narcisos prosperan en suelos de medios a fértiles, bien drenados, con un pH de 6.0 a 7.0. Toleran una amplia gama de tipos de suelo, pero rinden mal en arcillas encharcadas. Incorpore harina de hueso o fertilizante para bulbos en el hoyo de plantación en otoño. Aplique un fertilizante granular equilibrado a comienzos de primavera, cuando los brotes emerjan, y de nuevo justo después de la floración para recargar el bulbo. Evite los fertilizantes altos en nitrógeno, que favorecen hojas blandas en detrimento del desarrollo del bulbo.

Corte los narcisos para arreglos cuando los capullos estén en fase de lápiz o cuello de ganso, con color visible pero sin abrirse aún. Corte los tallos por la base con un cuchillo afilado en lugar de arrancarlos, ya que eso daña el bulbo. Coloque los tallos en agua poco profunda durante varias horas antes de arreglarlos, porque el tallo recién cortado del narciso exuda una savia viscosa perjudicial para otras flores. Tras acondicionarlos por separado, los narcisos pueden mezclarse con otras flores. Retire las flores marchitas en el jardín, pero deje siempre que el follaje madure.

Los narcisos frescos duran de siete a diez días en un jarrón. Acondicione los tallos por separado antes de mezclarlos con otras flores, ya que su savia puede acortar la vida de las flores compañeras. Para conservarlos, prense flores individuales entre hojas de papel pergamino bajo libros pesados durante tres a cuatro semanas. Los narcisos no se secan bien por su forma de trompeta. Guarde los bulbos en dormancia, una vez levantados, en bolsas de malla en un lugar fresco, seco y bien ventilado a 15-20 °C hasta replantarlos en otoño.