Dalia pompón

Las dalias pompón producen flores perfectamente esféricas, completamente dobles, que parecen pequeñas bolas de color, cada una de menos de 5 cm de diámetro. Los pétalos, muy apretados, están enrollados y dispuestos con precisión matemática. Con una altura de 60-90 cm, las dalias pompón son más compactas y manejables que las de tipo plato, lo que las hace ideales para borduras, jardines de corte y exposiciones.

Plante los tubérculos en primavera, después de la última helada, en un suelo rico y bien drenado y a pleno sol. Pellizque la yema central cuando alcancen 30 cm para fomentar un crecimiento tupido, con muchas ramas y docenas de flores en lugar de unas pocas flores grandes. A diferencia de las dalias de tipo plato, las variedades pompón no necesitan desbotonado: déjelas florecer libremente para lograr la muestra más abundante.

Aporte abono y riegue con regularidad durante toda la temporada de crecimiento para mantener una floración continua. Retire las flores marchitas para estimular nuevos capullos. En climas fríos, saque los tubérculos después de la primera helada y guárdelos durante el invierno. Las dalias pompón son productoras muy abundantes y a menudo dan más de 50 flores por planta en una sola temporada.

El género Dahlia es originario de las regiones montañosas de México y Centroamérica, donde las especies silvestres han crecido durante miles de años a altitudes de entre 1.500 y 3.700 metros. Los aztecas cultivaban dalias de forma extensa, usando los tallos huecos como conductos de agua y los tubérculos como alimento. Los conquistadores españoles documentaron por primera vez las dalias en el siglo XVI, y en 1789 Vicente Cervantes envió semillas desde el Jardín Botánico Real de Ciudad de México a Antonio José Cavanilles en los Jardines Reales de Madrid, marcando el inicio del cultivo europeo de la dalia. Cavanilles nombró el género en honor al botánico sueco Anders Dahl. El interés europeo inicial se centró en las dalias como cultivo alimentario, pero los tubérculos resultaron poco atractivos para el paladar europeo. A comienzos del siglo XIX, la atención se desplazó por completo hacia las cualidades ornamentales de las flores. La forma pompón surgió mediante una selección intensiva durante la época victoriana, cuando las flores perfectamente simétricas y esféricas eran muy apreciadas en las competiciones de floricultura. Los cultivadores alemanes y neerlandeses fueron fundamentales para refinar el tipo pompón a lo largo de finales del siglo XIX, desarrollando los característicos pétalos fuertemente enrollados que se curvan hacia dentro y crean el distintivo patrón de panal. A comienzos del siglo XX, las dalias pompón se habían convertido en un elemento habitual de las exposiciones florales en toda Europa y Norteamérica. Hoy siguen siendo una de las formas más populares tanto para el jardín como para la competición, valoradas por la simetría, la pureza del color y la uniformidad de la disposición de sus pétalos. Las principales sociedades de dalias del mundo, incluida la American Dahlia Society y la National Dahlia Society del Reino Unido, mantienen sistemas de clasificación y celebran exposiciones anuales en las que las variedades pompón figuran de forma constante entre las categorías más inscritas.

Las dalias pompón necesitan un suelo rico y bien drenado con un pH de 6.0 a 7.5. Incorpore compost antes de plantar y abone cada dos semanas con un fertilizante líquido alto en potasio durante la temporada de floración. La humedad constante es importante, pero evite el encharcamiento. Acolche para conservar la humedad y mantener frescas las raíces en tiempo caluroso.

Las dalias pompón son flores cortadas excepcionales, muy apreciadas por los floristas por su forma perfecta y su excelente vida en florero de 7 a 10 días. Corte las flores cuando estén completamente abiertas y firmes. Aplique el tratamiento con agua caliente: 30 segundos en agua a 60 °C y luego páselas a agua fría para acondicionarlas. Las flores compactas conservan su forma a la perfección en arreglos y se secan razonablemente bien para manualidades.

Saque los tubérculos después de que la primera helada haya secado el follaje. Corte los tallos a 15 cm, deje secar los tubérculos un día y luego guárdelos en vermiculita ligeramente húmeda en un lugar fresco (5-8 °C) y libre de heladas. Revise cada mes y deseche cualquier tubérculo que se esté pudriendo. Las flores de dalia pompón pueden secarse en gel de sílice para conservar su forma esférica perfecta en arreglos.