Dalia de plato

Una dalia espectacular que produce flores enormes de hasta treinta centímetros de diámetro en tonos crema y rosado suave. Las dalias de plato necesitan tutores firmes y un suelo rico y bien drenado con abonado regular para sostener sus flores gigantes. Pellizque el brote central y elimine los brotes laterales para favorecer menos flores, pero mucho más grandes.

Las dalias de plato se propagan por división de tubérculos o por esquejes, no por semilla (las plantas nacidas de semilla son muy variables). Divida los tubérculos en primavera: cada división debe tener una parte de la corona con al menos un ojo visible (yema de crecimiento). Tome esquejes de madera blanda de tubérculos en brotación a comienzos de la primavera: corte brotes de 8 cm, retire las hojas inferiores, sumerja en hormona de enraizamiento e insértelos en perlita húmeda con calor de fondo. Los esquejes enraízan en 2-3 semanas.

Las dalias de plato son las reinas indiscutibles del jardín de finales de verano y producen flores impresionantes de hasta 30 cm de diámetro que nunca dejan indiferentes a los visitantes. Con una altura de 120-150 cm, estas plantas vigorosas requieren un suelo rico, abonado constante y tutores firmes para sostener sus enormes cabezas florales. En climas fríos, los tubérculos deben levantarse después de la primera helada y guardarse durante el invierno.

Plante los tubérculos en primavera, después de la última helada, a 10-15 cm de profundidad en un suelo rico, bien drenado y a pleno sol. Coloque un tutor resistente en el momento de plantar para evitar dañar los tubérculos más adelante. Riegue con moderación hasta que aparezcan los brotes y después aumente el aporte de agua a medida que progresa el crecimiento. Abone cada dos semanas con un fertilizante líquido rico en potasio una vez que empiecen a formarse los capullos.

Pellizque la yema de crecimiento central cuando la planta alcance 30 cm de altura para favorecer la ramificación y más flores. Para obtener las flores individuales más grandes, elimine los capullos laterales de cada tallo y dirija toda la energía a la flor terminal. Quite las flores marchitas con regularidad para mantener una floración continua desde mediados del verano hasta la primera helada.

Las dalias de plato crean puntos focales muy dramáticos en borduras junto con zinnias, girasoles y gramíneas ornamentales. Sus flores de final de temporada llenan el vacío entre las vivaces de verano y los crisantemos otoñales. Plante anuales de porte bajo a sus pies para disimular los tallos desnudos. Las flores grandes combinan de forma llamativa con gramíneas ornamentales de textura fina como Miscanthus.

Las dalias de plato son plantas muy exigentes que requieren un suelo rico, fértil y bien drenado, con un pH de 6.0-7.5. Incorpore abundante compost y un fertilizante granular equilibrado antes de plantar. Abone cada dos semanas con fertilizante líquido rico en potasio desde la formación de capullos hasta la floración. Evite el exceso de nitrógeno, que produce follaje en detrimento de las flores. Acolche para conservar la humedad y mantener frescas las raíces.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Corte las dalias de plato cuando las flores estén entre tres cuartos y totalmente abiertas. Corte por la mañana temprano, con tallos largos, y colóquelas de inmediato en agua caliente (60°C) durante 30 segundos; después páselas a agua fría y profunda para acondicionarlas. Este tratamiento con agua caliente prolonga de forma notable la vida en florero hasta 5-7 días. Retire todo el follaje por debajo de la línea de agua.

Almacenamiento y conservación

Después de la primera helada intensa, cuando el follaje se haya ennegrecido, corte los tallos a 15 cm del suelo. Levante los tubérculos con cuidado usando una horquilla, sacuda el exceso de tierra y déjelos secar durante un día. Guárdelos en cajas con vermiculita, turba o papel de periódico ligeramente húmedos en un lugar fresco (5-8°C) y libre de heladas. Revíselos cada mes durante el invierno y deseche cualquier tubérculo en descomposición. Etiquete las variedades con claridad. Replante en primavera después de la última helada.

Solución de problemas comunes

Los mayores problemas son el entutorado, ya que los tallos sin soporte se derrumban por el peso de las flores, y el almacenamiento invernal de los tubérculos. Coloque tutores firmes en el momento de plantar. El daño de tijeretas en las flores es común; use trampas. La falta de floración suele indicar exceso de nitrógeno o luz insuficiente. En climas muy cálidos, las dalias pueden dejar de florecer durante las olas de calor; vuelven a hacerlo cuando bajan las temperaturas.

Consejos de cultivo

1. Nunca riegue los tubérculos de dalia en el momento de plantar; espere a que broten tallos verdes 10-15 cm por encima del suelo. Regar tubérculos dormidos antes de que tengan raíces activas es la causa más común de pudrición y pérdida total de la planta en primavera.
2. Pellizque la yema de crecimiento central cuando las plantas alcancen 30 cm de altura y tengan 3-4 pares de hojas. Esta sola acción obliga a la planta a ramificarse en varios tallos florales y puede duplicar o triplicar el número de flores durante la temporada.
3. Instale los tutores en el momento de plantar, no después de que la planta haya crecido. Las dalias de plato, con sus flores enormes, son extremadamente pesadas en la parte superior y se romperán con viento o lluvia si no están sujetas. Use tutores firmes de 150-180 cm o un sistema de corral con estacas y cordel horizontal.
4. Abone con un fertilizante bajo en nitrógeno como 5-10-10 o 10-20-20 cuando empiecen a formarse los capullos. El exceso de nitrógeno produce mucho follaje a costa de las flores. Cambie a una fórmula que impulse la floración a mediados del verano y siga abonando cada dos semanas hasta el pico de floración.
5. Elimine los capullos laterales para obtener flores de calidad de exposición retirando los dos capullos pequeños que se forman junto al capullo terminal central en cada punta de tallo. Así toda la energía de la planta se dirige a producir una flor enorme por tallo en lugar de tres más pequeñas.
6. Riegue en profundidad en la base de la planta, nunca por encima. Las dalias de plato son susceptibles al oídio y a la botritis, ambos favorecidos por el follaje mojado. El riego por goteo o las mangueras exudantes son ideales. Proporcione 2.5-5 cm de agua por semana durante el crecimiento activo.
7. Acolche con abundancia usando 7-10 cm de material orgánico como paja o corteza triturada para conservar la humedad, suprimir las malas hierbas y mantener fresca la zona radicular durante el calor; las dalias rinden mal cuando la temperatura del suelo supera los 27°C (80°F).
8. Quite las flores marchitas de inmediato cortando el tallo hasta una rama lateral fuerte. Esto evita que la planta desvíe energía a la producción de semillas y estimula la formación continua de nuevos capullos hasta que la helada ponga fin a la temporada.
9. Proteja contra babosas y tijeretas, las dos plagas más dañinas para las dalias. Las babosas devoran los brotes jóvenes a ras de suelo, mientras que las tijeretas se esconden dentro de los capullos que se abren y roen los bordes de los pétalos. Use cebos ecológicos contra babosas y atrape las tijeretas con macetas invertidas rellenas de paja sobre cañas.
10. Desentierre y guarde los tubérculos en zonas 7 y más frías después de que la helada destruya el follaje. Espere 1-2 semanas tras la primera helada intensa antes de desenterrar para permitir que la piel del tubérculo se endurezca. Guárdelos en turba o vermiculita apenas húmeda a 4-10°C (40-50°F) en un lugar oscuro; un garaje, sótano o bodega es ideal.