Cerezo ornamental

El árbol icónico de los festivales japoneses de hanami, que estalla en nubes de flores rosadas o blancas durante un breve y glorioso período cada primavera. Los cerezos ornamentales se cultivan exclusivamente por su espectacular exhibición de flores y no producen frutos comestibles. Prefieren suelo bien drenado y pleno sol, pero son relativamente de corta vida, generalmente declinando después de veinte a treinta años. Evite podas severas, ya que los cerezos son susceptibles al chancro bacteriano que entra a través de las heridas, y deje que el árbol desarrolle su forma natural en jarrón o colgante.

Las semillas del cerezo ornamental están contenidas en pequeños frutos que maduran en verano. Recoja los frutos cuando oscurezcan y retire el recubrimiento carnoso remojando y frotando. Las semillas tienen una cubierta dura que requiere escarificación: rállelas con una lima o sumérjalas brevemente en ácido sulfúrico. Estratifique en frío las semillas limpias en turba húmeda a 2-4 °C durante 90 a 120 días. Siembre las semillas estratificadas a 1 cm de profundidad en mezcla de semillero húmeda en primavera. La germinación ocurre en 3 a 6 semanas. Las plántulas no replicarán las características del cultivar nombrado, ya que todos los cerezos ornamentales nombrados se propagan por injerto sobre portainjertos de Prunus avium o P. mahaleb.

Los cerezos ornamentales se encuentran entre los árboles ornamentales más celebrados del mundo, con la tradición japonesa del hanami de contemplar los cerezos en flor atrayendo a millones de visitantes cada primavera. Elija un sitio con pleno sol y suelo bien drenado con un pH de 6.0 a 7.0. El buen drenaje es esencial, ya que los cerezos son muy susceptibles a la pudrición de raíces en suelos encharcados. Espacie de 6 a 7.5 metros para permitir que el dosel maduro se desarrolle plenamente.

Plante especímenes cultivados en maceta o con raíz desnuda en primavera u otoño. Coloque al nivel del suelo y rellene con tierra nativa. Riegue abundantemente al plantar y semanalmente durante las primeras dos temporadas de crecimiento. Aplique 5-7 cm de mantillo orgánico pero manténgalo bien alejado del tronco para prevenir la pudrición de la corteza.

Los cerezos ornamentales florecen en madera vieja, por lo que evite podas grandes que eliminen ramas portadoras de flores. Si se necesita poda, hágala inmediatamente después de la floración. Nunca pode en otoño o invierno, ya que las heridas abiertas invitan al chancro bacteriano, una enfermedad grave y a menudo fatal de los cerezos ornamentales. Elimine solo las ramas muertas, que se cruzan o dañadas. Los cerezos ornamentales son de relativamente corta vida, típicamente 20 a 30 años en paisajes, pero su espectacular exhibición primaveral los hace bien dignos de plantar incluso con esta vida útil limitada.

Los cerezos ornamentales crean un espectacular dosel primaveral que combina hermosamente con los bulbos de primavera plantados debajo. Los narcisos, tulipanes, jacinto de uva y crocos crean una alfombra de color bajo las ramas en flor. Las azaleas y los cornejos florecen al mismo tiempo para una exhibición primaveral en capas. Después de la floración, plante debajo perennes tolerantes a la sombra como hostas, astilbes y helechos para el interés estival. Las tapizantes de bajo crecimiento como el flox rastrero y el asperula odorata proporcionan color estacional en la base.

El cerezo ornamental requiere suelo bien drenado con un pH de 6.0 a 7.0. No tolera los pies mojados; la pudrición de raíces se desarrolla rápidamente en condiciones de encharcamiento. La marga arenosa es ideal, pero la arcilla funciona si se enmienda para el drenaje. Fertilice ligeramente a principios de primavera con un fertilizante equilibrado de liberación lenta. Evite el exceso de nitrógeno que promueve un crecimiento suave y susceptible a enfermedades. Acolche con 5-7 cm de materia orgánica, manteniéndolo alejado del tronco. Los cerezos son sensibles a la sal y no deben plantarse junto a carreteras que reciben aplicaciones de sal en invierno.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Los cerezos ornamentales no producen frutos comestibles en cantidades significativas. Las pequeñas cerezas amargas que ocasionalmente se forman son incomestibles para los humanos, pero proporcionan alimento para las aves. La cosecha principal es visual: el impresionante espectáculo de flores primaverales. Las ramas en flor cortadas se pueden traer al interior cosechándolas cuando los botones muestran color pero aún no se han abierto completamente. Fuerce las ramas cortadas a finales del invierno colocándolas en agua tibia en interiores, donde florecerán en 1 a 3 semanas.

Almacenamiento y conservación

Las ramas de cerezo cortadas en flor duran de 5 a 10 días en agua en interiores. Vuelva a cortar los tallos en ángulo y cambie el agua cada 2 días para la exposición más larga. Forzar ramas en dormancia a finales del invierno es una tradición querida: corte ramas después de que haya pasado el tiempo más frío del invierno y colóquelas en agua tibia en una habitación luminosa. Los botones se hincharán y se abrirán en 1 a 3 semanas. Las flores de cerezo se pueden conservar en sal siguiendo la tradición japonesa del sakura-zuke, donde las flores parcialmente abiertas se encurten en sal y vinagre de ume para su uso como guarnición en té y confitería.

Solución de problemas comunes

La corta vida útil es la mayor limitación de los cerezos ornamentales, con muchos árboles declinando después de 20 a 30 años por el estrés acumulado y las enfermedades. El chancro bacteriano es a menudo fatal y entra a través de heridas de poda, lesiones en la corteza y aberturas naturales durante el tiempo húmedo. Nunca pode en otoño o invierno. Los barrenadores atacan los árboles estresados, dejando serrín en la base. La gomosis, o sangrado excesivo de savia, indica estrés por heridas, enfermedades o factores ambientales. Los escarabajos japoneses pueden defoliar los árboles a mediados del verano en las regiones afectadas. La pudrición de raíces mata los árboles en suelos mal drenados.

Consejos de cultivo

1. Seleccione un sitio de plantación con exposición a pleno sol para la máxima producción de flores, ya que los árboles en sombra parcial florecerán con menos profusión. Asegure una buena circulación de aire alrededor del dosel para reducir el riesgo de enfermedades fúngicas, especialmente chancro bacteriano y tizón de flores.
2. Plante en suelo bien drenado y moderadamente fértil con un pH ligeramente ácido a neutro de 6.0-7.0. Los cerezos ornamentales no toleran las condiciones de encharcamiento, que causan pudrición de raíces. Si su suelo es arcilla pesada, plante en un montículo elevado o incorpore cantidades generosas de grava y materia orgánica para mejorar el drenaje.
3. Pode lo menos posible y solo durante el tiempo seco a finales del invierno. Los cerezos ornamentales son muy susceptibles a la enfermedad de la hoja plateada (Chondrostereum purpureum), que entra a través de las heridas de poda. Nunca pode entre septiembre y enero cuando las esporas de la hoja plateada son más abundantes en el ambiente.
4. Riegue los árboles jóvenes regularmente durante sus primeras dos o tres temporadas de crecimiento, proporcionando 20-30 mm de agua por semana durante los períodos secos. Una vez establecidos, los cerezos ornamentales son moderadamente tolerantes a la sequía pero dejarán caer hojas prematuramente durante los períodos secos prolongados, reduciendo la exhibición de color otoñal.
5. Aplique un fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de primavera después de la floración a una dosis apropiada para el tamaño del dosel del árbol. Evite los abonos ricos en nitrógeno, que promueven un crecimiento excesivo de hojas a expensas de la formación de botones florales para el año siguiente.
6. Proteja el tronco de los árboles jóvenes de los daños mecánicos de las cortadoras de césped y las desbrozadoras, ya que las heridas en la corteza son puntos de entrada para el chancro bacteriano. Mantenga una zona acolchada de al menos 60 cm de radio alrededor del tronco para eliminar la necesidad de segar de cerca.
7. Controle el pulgón negro del cerezo (Myzus cerasi), que puede infectar intensamente las puntas de los brotes en primavera, causando el rizado de las hojas y el goteo de melaza. Trate las infestaciones tempranas con un spray dirigido de jabón insecticida o insecticida de ácido graso antes de que las poblaciones aumenten y atraigan el hollín.
8. Elija cultivares adaptados a su clima y tamaño de jardín. Las variedades compactas como Amanogawa (columnar, 6-8 m) se adaptan a espacios estrechos, mientras que los tipos extendidos como Shirotae (8-10 m de ancho) necesitan amplio espacio. Para jardines pequeños, considere Prunus incisa Kojo-no-mai, un cerezo arbustivo de crecimiento lento que alcanza solo 2-3 m.
9. Tutore los árboles recién plantados con un único tutor bajo inclinado hacia el viento predominante, usando un atadero flexible de goma que permita el movimiento del tronco. Retire el tutor después de dos temporadas de crecimiento una vez que el sistema radicular esté establecido, ya que la tutoría prolongada debilita el desarrollo del tronco.
10. Coseche las flores para uso culinario cuando estén semiabiertos, justo antes de alcanzar la plena floración, ya que esta etapa ofrece la mejor fragancia y mantiene su forma durante el encurtido en sal. Recoja en una mañana seca después de que el rocío se haya evaporado, seleccionando racimos con tallos cortos adjuntos para el manejo más fácil.