Caupí
Vigna unguiculata
De un vistazo
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El caupí (Vigna unguiculata), también conocido como frijol de ojo negro, judía de careta o chícharo, es una leguminosa originaria de África occidental extremadamente resistente al calor y la sequía. Es una de las legumbres más importantes en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, valorada tanto por sus semillas nutritivas ricas en proteínas como por su capacidad de fijar nitrógeno y mejorar el suelo.
Calendario de plantación y cosecha
Etapas de crecimiento
De la semilla a la cosecha
Germinación
Las semillas germinan rápidamente en suelo cálido por encima de 65°F, y envían un hipocótilo grueso que eleva dos grandes y carnosos cotiledones por encima de la superficie. La raíz principal se establece con rapidez, anclando la planta y comenzando a formar nódulos radiculares con bacterias Rhizobium para la fijación de nitrógeno.
💡 Consejo de cuidado
Asegúrate de que la temperatura del suelo sea de al menos 65°F antes de sembrar. Inocula las semillas con un inoculante de Rhizobium específico para cowpea para una fijación óptima de nitrógeno. Mantén el suelo húmedo, pero no encharcado, durante la germinación.
Cowpea seedlings emerge quickly in warm soil, showing vigorous cotyledon leaves within a week
Calendario de cuidado mensual
Qué hacer cada mes para tu Caupí
Mayo
Mes actualPrimary planting month for most zones (6-9). Direct sow in warm soil after all frost danger has passed. Make a second planting 3-4 weeks after the first for an extended harvest season. Thin seedlings to final spacing once they develop true leaves.
¿Sabías que?
Datos fascinantes sobre Caupí
Cowpeas were domesticated in West Africa over 5,000 years ago, making them one of the oldest cultivated crops on the continent. Archaeological evidence of cowpea cultivation has been found in sites across Ghana, Nigeria, and Senegal.
Plante en pleno sol en un lugar cálido después de que haya pasado todo riesgo de helada y la temperatura del suelo supere los 18 °C. El caupí es excepcionalmente tolerante al calor y la sequía, prosperando donde otras leguminosas fallan. El suelo debe ser bien drenado, de textura ligera a media, con pH entre 5,5 y 7,0.
Siembre las semillas directamente a 2-3 cm de profundidad, espaciadas 10-15 cm en hileras separadas 60-75 cm. Para variedades trepadoras, proporcione tutores o enrejados. Inocule las semillas con Rhizobium específico para Vigna si es la primera vez que cultiva caupíes en ese suelo.
Riegue moderadamente al establecimiento; una vez asentadas, las plantas toleran periodos de sequía notables. No fertilice con nitrógeno, ya que como leguminosa fija el suyo propio. Un aporte de fósforo y potasio al inicio favorece la floración y fructificación. El caupí también es un excelente abono verde que mejora la estructura y fertilidad del suelo.
Bush-type cowpeas fill in quickly and suppress weeds with their dense canopy
Cowpeas (Vigna unguiculata) were domesticated in West Africa between 3,000 and 5,000 years ago, with the oldest archaeological evidence found in the Kintampo culture sites of Ghana dating to approximately 1800 BCE. Wild cowpea ancestors still grow across the savannas of sub-Saharan Africa, and the plant remains a cornerstone crop throughout the continent. From West Africa, cowpeas spread eastward along ancient trade routes to East Africa, the Indian subcontinent, and Southeast Asia, where they were adopted as a staple protein source and soil-building crop in diverse agricultural systems.
Cowpeas arrived in the Americas through the transatlantic slave trade beginning in the 1600s, carried by enslaved West Africans who brought seeds of their essential food crops to the New World. The plant became deeply rooted in the agriculture and cuisine of the American South, where the hot, humid climate perfectly suited its tropical origins. Black-eyed peas, crowder peas, and field peas became staples of Southern cooking, featured in dishes like Hoppin' John, which evolved from West African rice-and-bean preparations. During the Civil War, cowpeas sustained both soldiers and civilians when other food sources were scarce, cementing their cultural importance.
Today, cowpeas are grown on approximately 14 million hectares worldwide, with Nigeria as the largest producer, contributing roughly 45% of global production. Niger, Burkina Faso, Tanzania, and Brazil are also major producers. The International Institute of Tropical Agriculture (IITA) in Nigeria has developed improved cowpea varieties with enhanced pest resistance and drought tolerance that are helping to secure food supplies across the Sahel region of Africa. In the United States, cowpeas remain important in Southern agriculture both as a food crop and as a summer cover crop valued for its exceptional nitrogen fixation and ability to improve depleted soils.
Siembre directamente al aire libre cuando la temperatura del suelo supere los 18 °C, ya que el caupí no tolera el frío y no trasplanta bien. Plante las semillas a 2-3 cm de profundidad, espaciadas 10-15 cm. Inocule con Rhizobium específico si es el primer cultivo de caupí en ese suelo. La germinación ocurre en 7-10 días. No remoje las semillas antes de sembrar, ya que pueden agrietarse.
Prospera en suelos bien drenados de textura ligera a media con pH entre 5,5 y 7,0. Tolera suelos pobres y arenosos donde otras leguminosas fallan. No aplique nitrógeno, ya que la planta lo fija del aire a través de simbiosis con Rhizobium. Un aporte de fósforo y potasio al plantar favorece la nodulación y la producción de vainas.
Verifica Tu Zona
Verifica si Caupí es adecuado para tu ubicación.
25°C – 35°C
77°F – 95°F
Cowpeas are true heat lovers that thrive in conditions too hot for most garden vegetables. Seeds will not germinate in soil below 18°C (65°F) and plants grow poorly below 20°C (68°F). The optimal range for vigorous growth and pod production is 25-35°C (77-95°F), and cowpeas continue producing well even above 38°C (100°F) when most beans fail. Flower drop may occur during brief periods above 41°C (106°F) but resumes as temperatures moderate. Frost is immediately fatal — even a light frost kills plants outright.
Problemas comunes que afectan a Caupí y cómo prevenirlos y tratarlos de forma orgánica.
El caupí es una de las legumbres más fáciles de cultivar y tiene pocos problemas significativos. El mayor desafío es el gorgojo del almacenamiento que puede destruir cosechas enteras si los granos no se secan y almacenan correctamente. Las temperaturas frías detienen el crecimiento y las heladas matan las plantas. En climas húmedos pueden aparecer enfermedades fúngicas.
Se asocia excelentemente con maíz y sorgo, donde las plantas de caupí cubren el suelo y fijan nitrógeno que beneficia a los cereales. Las calabazas completan la triada de cultivos de cobertura. Evite plantar junto a ajos, cebollas y otras aliáceas que pueden inhibir la nodulación de las raíces.
- 1Never add nitrogen fertilizer to cowpeas. As champion nitrogen fixers, cowpeas produce their own nitrogen through symbiotic Rhizobium bacteria in root nodules. Adding nitrogen fertilizer actually suppresses this natural process and promotes excessive leafy growth at the expense of pod production.
- 2Inoculate seeds with cowpea-specific Rhizobium before every planting, especially in soil that has not grown cowpeas or yard-long beans in the past 3-4 years. Moisten seeds lightly, dust with inoculant powder, and plant immediately — this simple step can increase yields by 20-40%.
- 3Be patient with soil temperature. Cowpeas planted in cool soil below 65°F germinate poorly or rot entirely. Use a soil thermometer at 4-inch depth and wait for consistently warm readings. A week of patience in spring translates to dramatically better stands.
- 4Grow cowpeas as a dual-purpose crop — harvest some pods at the green-shell stage for fresh eating (superior flavor and texture) and leave others to dry on the vine for storage beans. This strategy provides both immediate summer meals and a pantry supply for winter.
- 5Use cowpeas as a living mulch and soil improver by interplanting with corn, okra, or other tall warm-season crops. The cowpea canopy suppresses weeds, conserves soil moisture, and fixes nitrogen that benefits neighboring plants.
- 6For the freshest green-shell peas, harvest in the morning when pods are cool and turgid. Shell immediately and cook or freeze within hours — fresh-shelled cowpeas have a delicate, sweet flavor that deteriorates rapidly after shelling.
- 7Leave cowpea roots in the soil after harvest rather than pulling entire plants. The nitrogen-rich root nodules decompose over winter and release fixed nitrogen for the next season's crop — this is free fertilizer worth $20-40 per garden bed.
- 8In humid climates where pods are slow to dry on the vine, cut entire plants at ground level when most pods have turned yellow and hang them upside down in a dry, well-ventilated barn or garage to finish drying. This prevents mold and ensures clean, high-quality dried beans.
Para consumo en fresco, coseche las vainas cuando estén llenas pero aún verdes y tiernas, aproximadamente 60-70 días después de la siembra. Para grano seco, deje las vainas en la planta hasta que se tornen marrones y secas, unos 80-100 días. Arranque las plantas enteras y cuélguelas boca abajo en un lugar seco y ventilado para completar el secado antes de desgranar.
Pods left to dry on the vine for dry bean harvest — wait until they are brittle and rattling
Los granos completamente secos (menos del 12 % de humedad) se conservan en recipientes herméticos en lugar fresco y seco durante 1-2 años. Congele los granos secos durante 48 horas tras la cosecha para eliminar posibles gorgojos. Las vainas frescas pueden blanquearse y congelarse durante 6-8 meses. También pueden enlatarse al baño maría.
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Información nutricional
Por porción de 100g
116
Calorías
Beneficios para la salud
- Outstanding source of plant-based protein at 7.7g per 100g cooked — one of the highest protein legumes, making cowpeas essential for vegetarian and vegan diets
- Exceptionally high in dietary fiber at 6.5g per 100g cooked, supporting digestive regularity, feeding beneficial gut bacteria, and promoting lasting satiety
- Rich in folate (B9) with 208mcg per 100g cooked (52% DV), critical for DNA synthesis, cell division, and preventing neural tube defects during pregnancy
- Excellent source of iron at 2.5mg per 100g cooked, with absorption enhanced when eaten alongside vitamin C-rich foods like tomatoes or peppers
- Contains significant manganese (0.4mg, 17% DV), thiamin (B1), and magnesium — minerals that support energy metabolism and bone health
- Low glycemic index food that releases energy slowly, helping to stabilize blood sugar levels and making cowpeas ideal for diabetic-friendly diets
💰 ¿Por qué cultivar tus propios?
A single packet of cowpea seeds ($3-5) can plant a 6-meter row that produces 2-4 kg of dried beans, equivalent to $12-24 worth of organic dried black-eyed peas at grocery store prices. Fresh-shelled cowpeas are a true luxury item, rarely found in stores outside the Deep South and commanding $6-10 per pound at farmers markets when available. Growing your own provides access to this seasonal delicacy at virtually no cost. As a bonus, cowpeas fix nitrogen in the soil, reducing fertilizer costs for subsequent crops — an economic benefit that compounds year after year in a well-planned crop rotation.
Freshly shelled black-eyed peas — the iconic dark eye marking distinguishes this beloved variety
Recetas rápidas
Recetas sencillas con Caupí frescos
Classic Hoppin' John
45 minThe iconic Southern New Year's dish of black-eyed peas simmered with smoky pork and served over fluffy rice. Traditionally eaten on January 1st for good luck and prosperity, this comforting one-pot meal is delicious any day of the year.
Texas Caviar (Black-Eyed Pea Salad)
20 minA bright, tangy, and refreshing cold salad that makes a perfect summer side dish or party dip. The vinaigrette-dressed cowpeas with crunchy peppers and corn are even better after marinating overnight in the refrigerator.
West African Cowpea Fritters (Akara)
35 minCrispy, golden bean fritters that are a beloved street food across West Africa and Brazil. Made from a simple batter of ground cowpeas seasoned with onion and chili, these protein-rich fritters are traditionally served for breakfast or as a satisfying snack.
Hoppin' John — the classic Southern New Year's dish of cowpeas simmered with rice and pork
Calculadora de Rendimiento y Espaciado
Vea cuántas plantas de Caupí caben en su cama de jardín basándose en el espaciado recomendado de 15cm.
64
Caupí plantas en una cama de 4×4 ft
8 columnas × 8 filas a 15cm de espaciado
Variedades populares
Algunas de las variedades de caupí más populares para jardineros caseros, cada una con características únicas.
California Blackeye
Variedad clásica de frijol de ojo negro con semillas grandes blancas y una mancha negra característica. Alto rendimiento y planta arbustiva compacta. 75-80 días.
Iron and Clay
Mezcla tradicional del sur de EE. UU. utilizada principalmente como abono verde y cobertura del suelo. Fija grandes cantidades de nitrógeno. También produce semillas comestibles. 80-90 días.
Red Ripper
Variedad vigorosa con semillas rojas y hábito trepador. Extremadamente tolerante al calor y la sequía. Excelente como abono verde y para consumo. 85-90 días.
Pinkeye Purple Hull
Variedad popular con vainas púrpuras fáciles de ver para la cosecha y semillas con ojo rosado. Sabor excelente fresco o seco. 70-80 días.
Los frijoles de ojo negro son un pilar de la cocina del sur de Estados Unidos, donde el plato Hoppin' John (caupíes con arroz) se come tradicionalmente en Año Nuevo. En África occidental se preparan como akara (buñuelos fritos) y moin-moin (pastel al vapor). En Brasil se usan en acarajé. Las vainas tiernas se consumen como judías verdes. Los granos secos son excelentes en guisos, sopas y ensaladas.
¿Cuándo debo plantar Caupí?
Planta Caupí en Mayo, Junio, Julio. Toma aproximadamente 70 días para madurar, con cosecha típicamente en Agosto, Septiembre, Octubre.
¿Cuáles son buenas plantas acompañantes para Caupí?
Caupí crece bien junto a Maíz, Pepino, Albahaca. El cultivo acompañante puede mejorar el crecimiento, sabor y control natural de plagas.
¿En qué zonas de rusticidad puede crecer Caupí?
Caupí prospera en zonas de rusticidad USDA 6 a 12. Con protección de invernadero, puede cultivarse en zonas 4 a 13.
¿Cuánto sol necesita Caupí?
Caupí requiere Sol completo (6-8h+). Esto significa al menos 6-8 horas de luz solar directa diaria.
¿A qué distancia debo espaciar Caupí?
Espacia las plantas de Caupí a 15cm (6 pulgadas) para crecimiento óptimo y circulación de aire.
¿Qué plagas y enfermedades afectan a Caupí?
Los problemas comunes incluyen Pulgón del caupí (Aphis craccivora), Gorgojo del caupí (Callosobruchus maculatus), Mosaico del caupí (virus CpMV). La prevención a través de buenas prácticas de jardinería como rotación de cultivos, espaciado adecuado y cultivo acompañante es el mejor enfoque. Consulta la sección de plagas y enfermedades para más detalles.
¿Cómo almaceno Caupí después de la cosecha?
Los granos completamente secos (menos del 12 % de humedad) se conservan en recipientes herméticos en lugar fresco y seco durante 1-2 años. Congele los granos secos durante 48 horas tras la cosecha para eliminar posibles gorgojos. Las vainas frescas pueden blanquearse y congelarse durante 6-8 meses. ...
¿Cuáles son las mejores variedades de Caupí para cultivar?
Las variedades populares incluyen California Blackeye, Iron and Clay, Red Ripper, Pinkeye Purple Hull. Cada una tiene características únicas adaptadas a diferentes condiciones de cultivo y preferencias culinarias. Consulta la sección de variedades para descripciones detalladas.
¿Qué suelo necesita Caupí?
Prospera en suelos bien drenados de textura ligera a media con pH entre 5,5 y 7,0. Tolera suelos pobres y arenosos donde otras leguminosas fallan. No aplique nitrógeno, ya que la planta lo fija del aire a través de simbiosis con Rhizobium. Un aporte de fósforo y potasio al plantar favorece la nodula...
What is the difference between black-eyed peas, crowder peas, and field peas?
These are all cowpeas (Vigna unguiculata) — the names refer to different subcategories within the same species. Black-eyed peas have a cream-colored seed with a distinctive dark eye at the hilum. Crowder peas are named because the beans crowd tightly together inside the pod, resulting in a squared-off shape. Field peas is a broad Southern term encompassing all cowpea types. The flavor differences are subtle but real: crowder peas tend to be earthier and richer, while black-eyed peas are milder and creamier.
Do cowpeas need a trellis or support structure?
Most garden cowpea varieties are bush types that grow 45-60 cm tall and need no support whatsoever. Some varieties like Red Ripper and Mississippi Silver are semi-vining and can benefit from a short trellis, fence, or adjacent corn stalks to climb. True vining cowpea types (often called yard-long beans) are a different subspecies that require a 2-meter trellis. Check the variety description before planting — if it says 'bush' or 'determinate,' no support is needed.
Why are my cowpea plants growing lots of leaves but few pods?
This is almost always caused by too much nitrogen in the soil, either from fertilizer application or from very rich, recently amended soil. Cowpeas fix their own nitrogen and respond to excess soil nitrogen by producing lush foliage instead of flowers and pods. Stop all nitrogen fertilizer immediately and apply a phosphorus-potassium side-dressing (0-10-10 or bone meal and wood ash) to redirect the plant's energy toward reproductive growth. Insufficient sunlight (less than 6-8 hours direct) can also cause this problem.
Can I eat cowpea leaves like other greens?
Yes — cowpea leaves are widely eaten across sub-Saharan Africa and are highly nutritious, containing more vitamin A and C than the beans themselves. Harvest young, tender leaves and shoot tips from vigorous plants. Prepare them as you would spinach: sauté with garlic and onion, add to soups, or blanch and serve as a side dish. Moderate leaf harvesting does not harm pod production, but avoid stripping more than one-third of the foliage from any single plant.
How do I prevent weevils in my stored dried cowpeas?
Bean weevils are the most common storage pest for dried cowpeas. The key is to freeze your dried beans immediately after harvest — place them in sealed bags in the freezer for 48-72 hours to kill any weevil eggs that may have been laid in the field. After freezing, store in completely airtight glass jars or heavy-duty sealed containers in a cool, dry location. Adding a dried bay leaf or two to each jar is a traditional practice that may help repel insects. Properly stored dried cowpeas keep for 1-2 years for eating quality.
Are cowpeas good for improving poor soil?
Cowpeas are among the best crops for soil improvement. Their deep taproots break up compacted subsoil, their dense canopy suppresses weeds and prevents erosion, and their Rhizobium root nodules fix 40-80 kg of atmospheric nitrogen per hectare — equivalent to a significant fertilizer application. After harvest, leave roots in the ground and chop the tops as green manure. Many farmers grow cowpeas specifically as a summer cover crop between spring and fall vegetable plantings. The nitrogen credit from a cowpea cover crop can reduce fertilizer needs for the following crop by 30-50%.
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Vladimir Kusnezow
Jardinero y desarrollador de software
Jardinero de zona 6b. Cultivo hortalizas y frutas en tierra e hidroponía desde hace 6 años. Creé PlotMyGarden para planificar mis propios jardines.
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