Allium ornamental

Plante los bulbos de allium ornamental en otono, colocandolos a una profundidad equivalente a tres veces la altura del bulbo, normalmente entre 15 y 20 cm para las especies de allium gigante. Elija una ubicacion soleada y con buen drenaje, ya que el suelo humedo en invierno pudre los bulbos. Espacie las variedades grandes entre 20 y 30 cm para que cada esfera pueda lucirse plenamente.

El follaje del allium comienza a amarillear y marchitarse incluso antes de que las flores se abran, lo cual es completamente normal. La estrategia clave de diseno consiste en intercalar los bulbos con plantas perennes arbustivas como la nepeta, los geranios resistentes o las gramineas ornamentales, que camuflaran el follaje en declive mientras las espectaculares cabezas florales flotan por encima.

Una vez establecidos, los alliums ornamentales requieren un mantenimiento minimo. Son naturalmente resistentes a los ciervos y conejos gracias a su quimica de la familia de las cebollas, y rara vez sufren enfermedades. Deje las cabezas florales marchitas en la planta: las cabezas de semillas secas con su aspecto arquitectonico son hermosas durante todo el verano y hasta el otono, anadiendo estructura al jardin invernal.

Los alliums ornamentales son originarios de las regiones secas y montanosas de Asia Central y Occidental, con la mayor diversidad de especies silvestres encontrada en la actual Turquia, Iran, Afganistan y las tierras altas de Turkmenistan y Uzbekistan. El allium gigante, Allium giganteum, es nativo de los prados y laderas rocosas de Asia Central, particularmente en regiones que se extienden desde Iran hasta el Himalaya occidental, donde crece a altitudes entre 1.500 y 2.500 metros. Estos habitats experimentan inviernos frios con cobertura de nieve seguidos de veranos calidos y secos, lo que explica la preferencia de la planta por suelos bien drenados y su ciclo natural de reposo estival. El cultivo de alliums con fines ornamentales tiene una larga historia entrelazada con sus parientes culinarios. Las civilizaciones antiguas del Oriente Medio y el Mediterraneo cultivaron diversas especies de allium, pero fue durante el periodo del Imperio Otomano, del siglo XIV al XVII, cuando las variedades ornamentales comenzaron a seleccionarse y criarse deliberadamente por sus cabezas florales decorativas. Los coleccionistas de plantas y botanicos europeos encontraron alliums gigantes durante expediciones a Asia Central en el siglo XIX. El botanico ruso Eduard Regel describio formalmente Allium giganteum en 1883 a partir de especimenes recolectados en las montanas cerca de Taskent. Desde finales del siglo XIX en adelante, los cultivadores de bulbos holandeses comenzaron a producir alliums ornamentales comercialmente, desarrollando cultivares hibridos con cabezas florales mas grandes, de colores mas vividos y tallos mas fuertes. A mediados del siglo XX, los alliums ornamentales se habian establecido como plantas de jardin consolidadas en toda Europa y Norteamerica. Los programas de cria modernos han producido docenas de cultivares con nombre, incluidas variedades populares como Purple Sensation, Globemaster y Ambassador, que ofrecen un tamano de flor, intensidad de color y rendimiento en el jardin superiores a las especies silvestres.

Los alliums ornamentales prosperan en cualquier suelo con buen drenaje y un pH de 5.5 a 7.0. Toleran suelos pobres, pedregosos y arenosos mejor que los suelos ricos y arcillosos pesados. En suelos pesados, incorpore cantidades generosas de grava para evitar el encharcamiento invernal. Una unica aplicacion de harina de huesos en el momento de la plantacion proporciona nutricion adecuada. Evite los fertilizantes ricos en nitrogeno, que favorecen un follaje exuberante a expensas de las flores.

Corte las flores de allium para arreglos frescos cuando aproximadamente tres cuartas partes de las pequenas florecillas de la esfera se hayan abierto. Corte los tallos lo mas largos posible a primera hora de la manana. Las flores duran de 7 a 10 dias en el jarron. Para arreglos secos, corte los tallos cuando todas las florecillas se hayan abierto y cuelguelos boca abajo en un espacio oscuro, seco y bien ventilado durante dos a tres semanas. Las cabezas de semillas secas mantienen su forma esferica de manera hermosa y pueden pintarse con spray para uso decorativo.

Los bulbos de allium ornamental son completamente resistentes al frio en las zonas 4 a 8 y deben dejarse en el suelo durante todo el ano, donde se multiplicaran de forma natural. Si divide grupos congestionados, desenterrelos a finales de verano cuando esten en reposo, separe los bulbillos y replantelos inmediatamente a la profundidad correcta. Almacene los bulbos sobrantes brevemente en un lugar fresco y seco en bolsas de malla. Las cabezas de semillas secas pueden recolectarse para arreglos de interior y duraran indefinidamente.