Süßer Majoran

Süßer Majoran ist das am zartesten aromatisierte Mitglied der Oregano-Familie, mit einem warmen, süßen, leicht blumigen Aroma, dem die Schärfe des Oreganos fehlt. Er ist ein Grundpfeiler der französischen und italienischen Küche, besonders in Gerichten, in denen Oregano zu dominant wäre. In voller Sonne anbauen, in magerem, gut durchlässigem Boden mit einem pH-Wert von 6,5 bis 7,5. Pflanzen im Abstand von 20 bis 30 cm setzen.

Samen 6 bis 8 Wochen vor dem letzten Frost drinnen vorziehen, da süßer Majoran langsam aus Samen wächst. Winzige Samen auf feuchte Aussaaterde drücken; sie brauchen Licht zum Keimen. Die Keimung dauert 7 bis 14 Tage bei 21 Grad. Nach Ende der Frostgefahr ins Freie umpflanzen. Süßer Majoran ist nur in den Zonen 9 und höher mehrjährig; in kälteren Klimazonen als einjährige Pflanze anbauen oder in Töpfen drinnen überwintern.

Wachstumsspitzen regelmäßig entspitzen, um buschiges Wachstum zu fördern und die Blüte zu verzögern. Kurz bevor sich die charakteristischen knotenartigen Blütenknospen öffnen ernten, wenn der Gehalt an ätherischen Ölen am höchsten ist. Süßer Majoran erreicht 30 bis 45 cm Höhe mit kleinen, runden, graugrünen Blättern. Er ist ein hervorragendes Containerkraut und wächst das ganze Jahr über gut auf sonnigen Fensterbänken.

Süßer Majoran (Origanum majorana) stammt aus dem östlichen Mittelmeerraum und Westasien, wobei sein wahrscheinliches Ursprungszentrum in Zypern, der Türkei und den umliegenden Gebieten der Levante liegt. Archäologische und literarische Belege deuten darauf hin, dass Majoran seit mindestens 3.000 Jahren kultiviert und verehrt wird, was ihn zu einem der ältesten bekannten Küchen- und Heilkräuter der westlichen Zivilisation macht.

Die alten Ägypter verwendeten süßen Majoran in Einbalsamierungspräparaten, Parfums und medizinischen Salben. Die Griechen erhoben das Kraut in einen nahezu heiligen Status, verbanden es mit Aphrodite, der Göttin der Liebe, und verwendeten es ausgiebig bei Hochzeitszeremonien, Bestattungsriten und Tempelopfern. Der griechische Arzt Hippokrates verschrieb Majoran als Antiseptikum und Tonikum, während Aristoteles bemerkte, dass Schildkröten, die Schlangen gefressen hatten, sofort Majoran verzehrten als Gegenmittel — eine Beobachtung, die den Ruf des Krauts als Heilpflanze während der gesamten Antike stärkte.

Die Römer übernahmen griechische Majorantraditionen und trugen das Kraut über ihr ganzes Reich, wobei sie es als kulinarisches Grundnahrungsmittel von Britannien bis Nordafrika etablierten. Römische Soldaten pflanzten Majoran überall dort, wo sie stationiert waren, und das Kraut verwilderte in ganz Süd- und Mitteleuropa. Während des Mittelalters wurde Majoran zu einem der wichtigsten Klostergartenkräuter, angebaut für Medizin, Küche, Brauwesen und als Streukraut zur Auffrischung der Wohnräume.

Süßer Majoran erreichte England im 13. Jahrhundert und wurde schnell unverzichtbar in Tudor- und elisabethanischen Küchen und Apotheken. Europäische Kolonisten brachten das Kraut im 17. Jahrhundert nach Amerika, wo es sich in den Küchengärten Neuenglands und Virginias etablierte. Im deutschsprachigen Raum wurde Majoran untrennbar mit der Wurstherstellungstradition verbunden und erhielt den dauerhaften Spitznamen 'Wurstkraut.' Heute sind Ägypten, Frankreich und Deutschland die größten Produzenten von getrocknetem süßem Majoran für den weltweiten Gewürzhandel, obwohl das Kraut in Gärten weltweit angebaut wird, vom Mittelmeerraum bis nach Südostasien.

Süßer Majoran gedeiht in magerem, gut durchlässigem Boden mit einem pH-Wert von 6,5 bis 7,5. Wie die meisten mediterranen Kräuter erzeugt nährstoffreicher Boden üppiges, aber geschmacksarmes Wachstum. Sandiger oder kiesiger Boden mit minimaler organischer Verbesserung ist ideal. Sparsam düngen; eine leichte Gabe von ausgewogenem Dünger einmal im Frühling reicht aus. Containerpflanzen können während des aktiven Wachstums monatlich mit verdünntem Flüssigdünger versorgt werden.

Süßen Majoran Blätter und Triebspitzen während der gesamten Wachstumsperiode ernten. Die geschmackvollste Ernte erfolgt kurz bevor die winzigen knotenartigen Blütenknospen aufgehen, wenn die ätherischen Öle am konzentriertesten sind. Stängel von 10 bis 15 cm Länge von der Spitze der Pflanze schneiden. Süßer Majoran wird am besten frisch verwendet oder am Ende des Kochens hinzugefügt, da Hitze seinen zarten Geschmack mindert. Zum Trocknen an einem trockenen Morgen ernten, nachdem der Tau verdunstet ist.

Frischer süßer Majoran hält sich im Kühlschrank 5 bis 7 Tage, in feuchte Papiertücher eingewickelt. Zum Trocknen kleine Bündel kopfüber in einem warmen, dunklen, gut belüfteten Bereich für 1 Woche aufhängen oder einen Dörrautomaten bei 35 Grad verwenden. Getrockneter Majoran behält ausgezeichneten Geschmack bis zu einem Jahr in luftdichten Behältern. Gehackte Blätter in Eiswürfelformen mit Olivenöl einfrieren für praktische Zugabe zum Winterkochen. Mit Majoran aromatisiertes Öl und Essig bewahren den zarten Geschmack des Krauts wunderbar.

Süßer Majoran ist eines der vielseitigsten und unterschätztesten Küchenkräuter. Sein warmer, süßer Geschmack verfeinert Pilzgerichte, Sahnesaucen, Eierspeisen und zarte Fleischgerichte einschließlich Kalb, Huhn und Fisch. Er ist unverzichtbar in der traditionellen deutschen und österreichischen Wurstherstellung und ist Bestandteil der Herbes de Provence. Ganz am Ende des Kochens hinzufügen oder frisch als Garnitur verwenden, um den zarten Geschmack zu bewahren. Passt wunderbar zu Butter, Sahne, Eiern, Pilzen und hellem Fleisch.