Bing-Kirsche

Bing-Kirschbäume gedeihen am besten in tiefem, gut durchlässigem Lehmböden mit einem pH-Wert von 6,0–7,0. Wurzelnackte Bäume sollten im späten Winter in der Ruheperiode gepflanzt werden, mit einem Abstand von 6–7,5 Metern für Standardbäume oder 3–3,5 Metern auf schwachkrätigen Unterlagen wie Gisela 5. Da Bing selbstunfruchtbar ist, muss eine kompatible Bestäubersorte wie Rainier, Lapins oder Van innerhalb von 15 Metern gepflanzt werden, um eine ausreichende Kreuzbestäubung zu gewährleisten.

Während der Wachstumssaison einmal pro Woche tief wässern und die Häufigkeit verringern, wenn sich die Früchte der Reife nähern, um Platzen zu minimieren. Bing-Kirschen benötigen 700–800 Kältestunden unter 7 °C, um die Ruheperiode ordnungsgemäß zu durchbrechen. Junge Bäume werden zu einer offenen Mitte oder einem modifizierten Mitteltriebsystem erzogen, wobei strukturelle Schnitte im späten Winter erfolgen. Schwere Sommerschnitte sind zu vermeiden, da diese Bakterienkrebs begünstigen können.

Im frühen Frühjahr vor dem Knospenaufbruch mit einem ausgewogenen Dünger düngen. Reifende Früchte mit Netzen vor Vögeln schützen und Regenabdeckungen oder Plastiküberdachungen in Betracht ziehen, um regenbedingte Fruchtplatzer zu verhindern. Während nasser Frühjahre auf Braunfäule achten und vorbeugend Fungizidspritzungen zur Blütezeit und nach dem Blütenblattfall ausbringen.

Die Bing-Kirsche ist eine ausgesprochen amerikanische Obstsorte mit einem spezifischen und gut dokumentierten Ursprung: Sie wurde von Seth Lewelling entwickelt, einem Quäker-Baumschulisten und Abolitionisten, der Mitte des 19. Jahrhunderts eine Obstplantage in Milwaukie, Oregon, betrieb. Lewelling entstammte einer Familie mit tiefen Wurzeln in der amerikanischen Obstbaukunde – sein Bruder Henderson Lewelling hatte 1847 berühmt junge Obstbäume auf dem Oregon Trail per Wagen transportiert und damit einige der ersten kommerziellen Obstplantagen im pazifischen Nordwesten gegründet. Seth, der in der Familienplantage arbeitete, war ein engagierter Pomologe, der die außergewöhnlichen Wachstumsbedingungen des Willamette Valley erkannte und systematisch daran arbeitete, überlegene fruchttragende Sämlinge zu identifizieren und zu vermehren.

1875 selektierte Lewelling einen herausragenden, freiabgeblühten Sämling aus seiner Plantage – höchstwahrscheinlich ein Nachkomme einer Early Purple Guigne oder Republican-Sorte – der Früchte von außergewöhnlicher Größe, Festigkeit, Zuckergehalt und Farbtiefe produzierte. Er benannte die Sorte Bing zu Ehren von Ah Bing, seinem chinesisch-amerikanischen Vorarbeiter, der über zwei Jahrzehnte in der Lewelling-Plantage gearbeitet hatte und ein unverzichtbarer Teil ihrer Betriebsführung war. Diese Benennung war für ihre Zeit ein ungewöhnlicher und großzügiger Akt der Anerkennung, und Ah Bing blieb bis zu seiner Rückkehr nach China 1889 in der Plantage – ihm soll aufgrund des Chinese Exclusion Act von 1882 die Wiedereinreise in die USA verweigert worden sein.

Die Bing-Sorte verbreitete sich rasch im pazifischen Nordwesten, als kommerzielle Obstbauern ihre überlegene Essqualität und Produktivität erkannten. Washington State, mit seiner Kombination aus kalten Wintern, die die von Bing benötigten 700–800 Kältestunden liefern, trockenen Sommern, die Krankheitsdruck und Fruchtplatzen minimieren, und den fruchtbaren vulkanischen Böden der Yakima- und Chelan-Täler, erwies sich für Bing als noch besser geeignet als Oregon. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Washington zur dominierenden Bing-produzierenden Region geworden – eine Stellung, die es bis heute hält, mit einer Produktion von über 60 % aller US-amerikanischen Süßkirschen.

Bings Aufstieg zur kommerziellen Dominanz erfolgte auf Kosten vieler früherer und vielfältigerer Kirschensorten, als sich die Industrie auf Sorten konzentrierte, die im großen Maßstab angebaut, maschinell gehandhabt und über weite Strecken transportiert werden konnten. Die Ironie besteht darin, dass Bings Erfolg sie in eine Frucht verwandelt hat, die oft nur als Schatten ihrer potenziellen Qualität erlebt wird – unreif für Haltbarkeit geerntet, dicht verpackt und Tage oder Wochen nach der Ernte verkauft. Heimgärtner, die Bing bei echter Spitzenreife ernten und innerhalb weniger Stunden nach der Pflücke verzehren können, erleben eine Frucht, die ihr Jahrhundert der Dominanz allein durch ihren Geschmack vollauf rechtfertigt.

Bing-Kirschen benötigen gut durchlässigen Boden und vertragen keine Staunässe, die Wurzelfäule verursacht. Ideal ist tiefer, sandiger Lehmboden mit einem pH-Wert von 6,0–7,0. Im frühen Frühjahr einen ausgewogenen 10-10-10-Dünger in einer Menge von etwa 450 g je 2,5 cm Stammumfang ausbringen. Calcium ergänzen, um feste Früchte zu fördern und Platzen zu reduzieren. Mit 8–10 cm Holzhäckseln mulchen und dabei den Bereich um den Stamm freilassen, um Feuchtigkeit zu halten und Unkraut zu unterdrücken.

Bing-Kirschen reifen Ende Juni bis Anfang Juli und nehmen bei voller Reife eine tief mahagonirot Färbung an. Die Ernte erfolgt durch Pflücken mit anhaftenden Stielen, um die Haltbarkeit zu verlängern und Eintrittspforten für Fäulniserreger zu vermeiden. Zur Überprüfung der Süße eine Geschmacksprobe durchführen, da die Farbe allein irreführend sein kann. In den kühlen Morgenstunden ernten und sofort kühlen. Ein ausgewachsener Standardbaum kann jährlich 25–45 kg Früchte produzieren. Sanft umgehen, um Druckstellen auf der empfindlichen Schale zu vermeiden.

Frische Bing-Kirschen lagern im Kühlschrank bei 0–1 °C mit hoher Luftfeuchtigkeit 7–10 Tage. Nicht waschen, bis man sie verzehren möchte. Zum Einfrieren die Kirschen entkernen und auf einem Backblech einzeln vorfrieren, bevor sie in Gefrierbeutel umgefüllt werden; dort sind sie 12 Monate haltbar. Bing-Kirschen eignen sich hervorragend zum Einkochen in leichtem Sirup, zur Herstellung von Konfitüren und zum Trocknen. Sie ergeben außerdem einen hervorragenden Kirschenwein und Kirschlikör.

Bing-Kirschen sind der Goldstandard für den Frischverzehr mit ihrer perfekten Balance aus Süße und Säure. Sie eignen sich hervorragend für Kirschkuchen, Clafoutis und Schwarzwälder Kirschtorte. Sie können für Kirschkonfitüre, Kompotte und Saucen zu Ente oder Schweinefleisch verwendet werden. Sie ergeben ein außergewöhnliches Kirscheis und Sorbet und werden traditionell für die Maraschinokirschen-Produktion verwendet.