Pera Comice

A menudo llamada la pera de Navidad, muchos la consideran la variedad de pera con mejor sabor, con una pulpa increíblemente dulce, mantecosa y que se deshace en la boca. Las peras Comice se combinan tradicionalmente con queso y son la variedad que se usa en las cajas de regalo de fruta de lujo. Los árboles son menos vigorosos y productivos que otras variedades, pero la calidad superior del fruto merece la espera.

Las peras Comice se propagan exclusivamente por injerto, ya que las plántulas no reproducen las apreciadas características del fruto. Para producir portainjertos, estratifique en frío las semillas de pera a entre 33 y 40 grados Fahrenheit durante 60 a 90 días en arena húmeda o turba. Siembre las semillas estratificadas a media pulgada de profundidad en primavera, en recipientes profundos. Injierte madera de púa de Comice sobre portainjertos compatibles como OHxF 87 u OHxF 333 durante la siguiente temporada de reposo. Tenga en cuenta que Comice requiere un interinjerto cuando se injerta sobre portainjerto de membrillo.

Las peras Comice necesitan un lugar resguardado, a pleno sol y protegido de los vientos fuertes, ya que los frutos pesados se magullan con facilidad cuando se sacuden de las ramas. Plántelas en un franco profundo, fértil y bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0. Separe los árboles de porte estándar entre 5.5 y 6 metros y los semienanos entre 3.5 y 4.5 metros. Coloque la unión del injerto por encima de la línea del suelo y entute los árboles jóvenes durante los dos o tres primeros años mientras se establecen.

Las peras Comice requieren polinización cruzada, y Williams Christ es el compañero más fiable. Los árboles florecen a media estación y tienen una ventana de floración más corta que otras variedades, así que asegúrese de que los polinizadores estén activos. Pode para dar una forma de eje central modificado con ramas esqueléticas bien espaciadas. Comice crece con menos vigor que Williams Christ o Anjou, por lo que la poda puede ser más ligera.

Aclare los frutos a uno o dos por racimo cuando los frutitos tengan el tamaño de una uña del pulgar para favorecer frutos grandes y de alta calidad. Riegue de manera constante durante la temporada de crecimiento, aportando de 2.5 a 5 cm por semana, y aumente un poco la cantidad durante la fase de engorde del fruto. Aplique una cantidad moderada de fertilizante equilibrado a comienzos de primavera, manteniendo el nitrógeno bajo para minimizar el riesgo de fuego bacteriano y conservar el porte compacto.

Plante ajo, cebollino y caléndulas alrededor de las peras Comice para disuadir a barrenadores y pulgones. La consuelda, cultivada como acumuladora dinámica, proporciona un excelente material de acolchado rico en potasio. Las hierbas bajas como tomillo y orégano pueden servir como cubiertas aromáticas del suelo que atraen polinizadores. El trébol o la alfalfa entre las filas fijan nitrógeno de forma natural. Evite plantar cerca de nogales por la toxicidad de la juglona y cerca de especies de enebro que pueden albergar la roya del peral.

Las peras Comice requieren un suelo rico, profundo y bien drenado, con un pH de 6.0 a 7.0 y humedad constante. Toleran peor los suelos pobres que Bartlett o Anjou y responden bien a aportes anuales de compost. Fertilice con prudencia a comienzos de primavera con una fórmula equilibrada, ya que los árboles Comice son naturalmente menos vigorosos y el exceso de nitrógeno favorece la susceptibilidad al fuego bacteriano. Aporte suplementos ricos en potasio si la calidad del fruto disminuye. Mantenga una capa profunda de mantillo orgánico para conservar la humedad y regular la temperatura del suelo.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las peras Comice deben cosecharse cuando están maduras pero aún firmes, normalmente a mediados o finales de octubre. Compruebe su madurez presionando suavemente en el extremo del pedúnculo; el fruto debe separarse del espolón con una ligera inclinación hacia arriba. La piel puede adquirir un tono amarillo o un leve ablandamiento cerca del pedúnculo cuando está lista. Después de la cosecha, las peras Comice necesitan de dos a cuatro semanas de almacenamiento en frío a entre 30 y 32 grados Fahrenheit antes de madurar a temperatura ambiente durante cinco a siete días. Manipúlelas con sumo cuidado, ya que la piel delicada se magulla con facilidad.

Almacenamiento y conservación

Las peras Comice se conservan de dos a tres meses a entre 30 y 32 grados Fahrenheit con 90 por ciento de humedad. Se tratan principalmente como pera de consumo en fresco por su extraordinaria textura suave como mantequilla. Para conservarlas, prepare mantequilla de pera o enlátelas en almíbar ligero. Las peras Comice están demasiado blandas cuando maduran para secarlas, pero pueden congelarse en almíbar para usarlas más adelante en batidos y postres. Su sabor exquisito se aprecia mejor en fresco, acompañado de buen queso y vino.

Solución de problemas comunes

Las peras Comice son notoriamente más difíciles de cultivar que otras variedades de pera. Los árboles son menos productivos, tardan más en empezar a fructificar y son más susceptibles al fuego bacteriano que los cultivares más resistentes. El cuajado puede ser irregular debido a la ventana de floración estrecha y a la sensibilidad al mal tiempo durante la polinización. La piel delicada se magulla con muchísima facilidad durante la cosecha y la manipulación, por lo que exige un trato muy suave. Las Comice sobre ciertos portainjertos pueden desarrollar incompatibilidad de injerto, así que elija combinaciones probadas como las de la serie OHxF.

Consejos de cultivo

1. La pera Comice es autoincompatible y no cuajará frutos sin una variedad polinizadora compatible a menos de 15 metros. Plante al menos una pera Bosc, Anjou o Conference cerca y asegúrese de que ambas florezcan al mismo tiempo.
2. Elija un emplazamiento con excelente drenaje del aire frío para reducir el riesgo de heladas durante la floración. Las bolsas de helada formadas por terreno bajo o por muros que atrapan aire frío pueden eliminar toda la cosecha en un solo episodio de helada tardía.
3. La Comice es especialmente susceptible al fuego bacteriano, una enfermedad bacteriana que puede matar rápidamente brotes e incluso ramas enteras durante condiciones primaverales cálidas y húmedas. Use pulverizaciones preventivas a base de cobre durante la floración y elimine enseguida cualquier brote afectado, esterilizando los cortes con una solución de lejía al 10 por ciento.
4. Coseche las peras Comice antes de que maduren en el árbol. El momento correcto de la cosecha es cuando el fruto se separa limpiamente del espolón con un suave giro hacia arriba y la pulpa cerca del pedúnculo cede muy ligeramente a una presión firme del pulgar. Dejar la fruta en el árbol hasta que parezca madura da como resultado una pulpa harinosa y desagradable.
5. Tras la recolección, las peras Comice necesitan un periodo de almacenamiento en frío de al menos dos a cuatro semanas a entre 0 y 1 °C antes de madurar bien a temperatura ambiente. Las peras recogidas y maduradas de inmediato a temperatura ambiente sin ese acondicionamiento en frío a menudo no desarrollan su textura mantecosa ni su sabor completos.
6. La formación en espaldera contra una pared orientada al sur en climas frescos concentra calor y luz sobre el fruto, mejorando de forma espectacular el desarrollo del sabor y la acumulación de azúcares en regiones que de otro modo serían marginales para esta variedad.
7. El aclareo no es opcional en la Comice, sino esencial. Sin un aclareo agresivo hasta dejar un solo fruto por espolón, el árbol producirá frutos pequeños y de sabor pobre, y a menudo tendrá vecería, con una gran cosecha un año y casi nada al siguiente.
8. La psila del peral es una de las plagas más dañinas para la Comice y puede provocar una importante acumulación de fumagina y una russetización del fruto. Vigile en primavera los depósitos de melaza sobre las hojas y aplique aceite hortícola o jabón insecticida antes de que las poblaciones aumenten.
9. La Comice cultivada sobre membrillo es más precoz y compacta que sobre portainjerto de plántula de peral, comenzando a fructificar a los 3 o 4 años frente a 6 a 8, pero es más sensible a los suelos húmedos y a la clorosis inducida por cal. Mejore los suelos arcillosos pesados antes de plantar y asegure un drenaje excelente.
10. El acolchado con una capa de 10 cm de virutas de madera o paja alrededor de la base del árbol, manteniéndola bien alejada del tronco, conserva la humedad del suelo, modera la temperatura y reduce la competencia del césped y las malas hierbas, todo lo cual mejora directamente el tamaño y la calidad del fruto.