Aleli de Columna

Siembre las semillas de aleli de columna en interior ocho a diez semanas antes de la ultima fecha de heladas para la produccion de primavera. Siembre las semillas en la superficie de un sustrato de germinacion humedo, presionandolas ligeramente sin cubrirlas, ya que necesitan luz para germinar. Mantenga temperaturas de entre 15 y 18 grados Celsius para una germinacion en siete a catorce dias. Los alelis de columna necesitan condiciones frescas durante todo su ciclo de vida.

Trasplante al exterior cuatro a seis semanas antes de la ultima helada, espaciando las plantas de quince a veinte centimetros en pleno sol con tierra rica y bien drenada. Los alelis de columna son semi-resistentes y toleran heladas ligeras, rindiendo mejor en las condiciones frescas de primavera y otono. Producen una unica espiga sin ramificaciones densamente cubierta de flores dobles en exquisitos tonos de purpura, rosa, crema, blanco y lavanda.

Riegue en la base de la planta para evitar mojar el denso follaje y la espiga floral, lo que favorece la aparicion de botrytis. Abone con un fertilizante liquido equilibrado cada dos semanas. Los alelis de columna se espigan rapidamente con el calor, por lo que se deben programar las siembras para que maduren durante los periodos frios. En climas templados, las siembras de otono proporcionan flores en invierno y principios de primavera. La intensa fragancia a clavo es una de las mas potentes y deliciosas entre las flores de corte.

Matthiola incana, conocida comunmente como aleli o clavel de Mahon, es originaria de las costas mediterraneas del sur de Europa, el norte de Africa y partes del oeste de Asia. La especie prospera de forma natural en acantilados calizos costeros y habitats rocosos litorales desde Portugal y Espana a traves de Italia, Grecia y hasta Turquia. Su forma silvestre produce modestas flores simples en tonos purpura y malva, muy diferentes de los lujosos cultivares de flores dobles que conocemos hoy. La planta fue una de las primeras ornamentales introducidas en los jardines europeos, con cultivo documentado desde principios del siglo XVI. Los jardineros italianos y flamencos eran especialmente aficionados al aleli, seleccionando por fragancia, gama de colores y las preciadas flores dobles que convirtieron a la planta en el centro de los jardines placenteros renacentistas. En el siglo XVII, el aleli se habia convertido en una de las flores de floristeria mas importantes de Europa, con extensos programas de mejora en Alemania, Francia y los Paises Bajos que produjeron cepas distintas. El tipo de columna, caracterizado por una unica espiga floral sin ramificaciones, fue desarrollado principalmente para la industria de la flor cortada en el siglo XX. Los mejoradores alemanes y japoneses fueron fundamentales para refinar el habito columnar, mejorar el porcentaje de flores dobles y ampliar la paleta de colores para incluir blanco puro, crema, salmon, rosa, carmin y purpura intenso. La serie 'Column' se convirtio en un pilar de la produccion comercial en invernadero en todo el mundo, valorada por su habito de crecimiento uniforme y su excelente vida en el jarron. Hoy en dia, el aleli de columna sigue siendo una de las flores de corte especializadas mas importantes a nivel mundial, con produccion importante en California, Colombia, Japon y los Paises Bajos. La especie continua siendo popular en los jardines domesticos para borduras, macetas y plantaciones de jardin cottage, donde su intensa fragancia vespertina es especialmente apreciada.

Los alelis de columna prosperan en suelos ricos, bien drenados y ligeramente alcalinos con un pH de 6.5 a 7.5. Un pH mas elevado ayuda a prevenir la hernia de la col, una devastadora enfermedad de la familia de las brassicas a la que pertenecen los alelis. Enmiende la zona de plantacion con compost y cal si el suelo es acido. Abone cada dos semanas con un fertilizante liquido equilibrado durante el crecimiento activo. Los alelis son consumidores moderados y responden bien a una nutricion constante sin fertilizacion excesiva.

Corte los tallos del aleli de columna cuando aproximadamente la mitad de las florecillas de la espiga hayan abierto. Corte en las horas frescas de la manana y sumerjalo de inmediato en agua fria con conservante floral. La intensa fragancia a clavo llena una habitacion con tan solo unos tallos. Retire el follaje inferior y cambie el agua cada dos dias. Los alelis de columna cortados duran entre cinco y diez dias en el jarron. La forma unica y sin ramificaciones los hace ideales para arreglos formales donde se desean lineas verticales limpias.

Los alelis de columna son anuales de temporada fria que no pueden almacenarse durante el invierno. Las semillas pueden guardarse de plantas que producen flores simples, las cuales fructifican con mayor facilidad que las deseables dobles. Guarde las semillas en sobres de papel en un lugar fresco y seco. Una caracteristica selectiva especial en las plantulas permite a los cultivadores experimentados identificar las plantulas de flores dobles en la fase de cotiledones: en condiciones frias, las plantulas con cotiledones de color mas claro tienden a producir flores dobles.