Hiedra de Boston

Una vigorosa trepadora autoadherente con hojas brillantes de tres lobulos que se tornan en espectaculares tonos escarlata y carmesi en otono. La hiedra de Boston es la trepadora clasica para cubrir grandes muros de mamposteria, como se puede apreciar en los emblematicos edificios universitarios cubiertos de hiedra. Sus diminutas flores producen bayas azul-negras que constituyen un alimento valioso para las aves.

La hiedra de Boston puede cultivarse a partir de semillas extraidas de las bayas maduras azul-negras en otono. Limpie las semillas de la pulpa y estratifiquelas en frio en arena humeda durante dos o tres meses. Siembre en primavera en macetas con sustrato de plantacion estandar. La germinacion suele producirse entre tres y seis semanas despues. Las plantulas crecen rapidamente una vez establecidas. Los esquejes semimadros tomados a mediados del verano son mas rapidos y arraigan en cuatro o seis semanas con hormona de enraizamiento. El acodo funciona bien para crear algunas plantas nuevas a partir de trepadoras existentes.

Plante la hiedra de Boston en primavera u otono en cualquier suelo de jardin razonable, desde pleno sol hasta semisombra. Esta vigorosa trepadora autoadherente se fija a las superficies mediante discos adhesivos en los extremos de sus zarcillos y puede cubrir enormes muros, alcanzando finalmente mas de 18 metros de altura. Es la trepadora clasica de los edificios universitarios cubiertos de hiedra y proporciona un espectacular color otonal en brillantes tonos escarlata y carmesi.

La hiedra de Boston es notablemente adaptable y requiere poco mantenimiento una vez establecida. Tolera la contaminacion urbana, los suelos pobres y tanto las condiciones secas como las humedas. Riegue con regularidad durante el primer ano para su establecimiento; despues, el riego suplementario raramente sera necesario. Abone con un fertilizante granular equilibrado a comienzos de la primavera durante los primeros anos. Las plantas establecidas en suelos ricos raramente necesitan abonado.

Pode a finales del invierno para mantener la trepadora dentro de sus limites previstos, eliminando el crecimiento que invada ventanas, canales y zonas no deseadas. La hiedra de Boston crece rapidamente, pudiendo anadir de 2 a 3 metros por ano, y requiere una poda anual para evitar que lo cubra todo. Los discos adhesivos pueden dejar marcas en las superficies al retirarlos, por lo que conviene tener esto en cuenta al elegir el lugar de plantacion. En mamposteria en buen estado, la trepadora protege los muros de los danos meteorologicos.

La hiedra de Boston se utiliza habitualmente como cobertura mural independiente en lugar de combinarse con otros trepadores. Su follaje denso crea una sombra profunda en la base de los muros, lo que la convierte en un buen telón de fondo para plantas tolerantes a la sombra como helechos, hostas y flores silvestres de bosque. Se pueden plantar bulbos de primavera en la base para proporcionar interes temprano antes de que la trepadora emita sus hojas. Evite que la trepadora se extienda hacia las zonas de jardin adyacentes, donde podria ahogar a las plantas mas pequenas.

La hiedra de Boston crece practicamente en cualquier tipo de suelo, desde arenoso hasta arcilla pesada, con un pH de 5.5 a 8.0. Es notablemente poco exigente en cuanto a las condiciones del suelo y prospera tanto en suelos ricos como pobres. Las plantas establecidas en suelos de calidad media no necesitan fertilizacion suplementaria. Para las trepadoras recien plantadas, un fertilizante granular equilibrado en primavera durante los primeros dos o tres anos acelera el establecimiento. El mantillo es beneficioso, aunque no imprescindible.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

La hiedra de Boston se cultiva por su follaje arquitectonico mas que por sus flores o frutos. Corte tallos con hojas para utilizarlos como verdor en arreglos florales a lo largo de la temporada de crecimiento. El color otonal es especialmente impresionante, y las ramas cortadas con follaje escarlata y carmesi son adiciones espectaculares a las composiciones de otono. Las pequenas bayas azul-negras que aparecen en otono son una valiosa fuente de alimento para las aves, pero no son comestibles para los seres humanos. Los tallos en agua duran aproximadamente una semana.

Almacenamiento y conservación

La hiedra de Boston no requiere almacenamiento especial al ser una trepadora caduca completamente resistente. Las hojas de otono pueden prensarse para manualidades y conservacion, manteniendo su rica coloracion roja al secarse entre hojas de papel con gel de silice. Para la propagacion, tome esquejes semimadros a mediados del verano o esquejes de madera dura a finales del otono. Los esquejes arraigan con facilidad. El acodo tambien es eficaz. Las semillas extraidas de las bayas maduras necesitan estratificacion en frio antes de la siembra en primavera.

Solución de problemas comunes

Las principales preocupaciones con la hiedra de Boston son controlar su crecimiento agresivo y las marcas que dejan los discos adhesivos cuando se retira la trepadora de las superficies. En mamposteria en buen estado, la trepadora suele ser beneficiosa, ya que aisla los muros y los protege de la lluvia. En superficies pintadas, revestimientos de madera y mortero antiguo, los discos adhesivos pueden causar danos. La trepadora debe mantenerse alejada de ventanas, canales y aleros con una poda regular. Las bayas son levemente toxicas si se ingieren.

Consejos de cultivo

1. Plante la hiedra de Boston en la base de un muro con el cepellon situado a 15-20 centimetros de los cimientos, inclinando los tallos hacia la superficie para favorecer la fijacion.
2. Durante el primer o segundo ano, proporcione un soporte temporal como pequenas estacas, hilo o una seccion corta de enrejado para guiar los tallos jovenes hacia el muro hasta que los discos adhesivos formen fijaciones seguras.
3. La hiedra de Boston crece en practicamente cualquier superficie, incluidos ladrillo, piedra, hormigon, estuco y madera, pero evite plantarla junto a muros con mortero deteriorado o pintura suelta, ya que los discos adhesivos pueden agravar los danos existentes.
4. Elija un lugar de plantacion que reciba al menos cuatro horas de luz solar directa al dia para obtener la mejor exhibicion de color otonal. Las plantas en sombra profunda crecen pero producen un follaje otonal menos vibrante.
5. Riegue profusamente una vez por semana durante las dos primeras temporadas de crecimiento para establecer un sistema radicular solido. Una vez establecida, la hiedra de Boston es notablemente resistente a la sequia y raramente necesita riego suplementario.
6. Aplique una capa de 7 a 10 centimetros de mantillo organico alrededor de la base de la planta, manteniendolo a 5 centimetros del tallo para evitar la pudricion de la corona y al mismo tiempo retener la humedad del suelo.
7. Pode dos o tres veces durante la temporada de crecimiento para evitar que los tallos crezcan hacia los canales, bajo las tejas del tejado, sobre los marcos de las ventanas o hacia los conductos de ventilacion exteriores, donde pueden causar problemas estructurales.
8. Si necesita retirar la hiedra de Boston de un muro, corte todos los tallos por la base y deje que el crecimiento superior se muera y se seque durante varias semanas antes de retirarlo. Esto reduce los danos en el muro en comparacion con la retirada de trepadoras vivas.
9. La hiedra de Boston se puede propagar facilmente a partir de esquejes de madera semidura tomados a mediados o finales del verano. Tome esquejes de 15 centimetros, retire las hojas inferiores, sumerja el extremo en hormona de enraizamiento y plante en sustrato humedo.
10. En lugares ventosos o expuestos, sujete los tallos jovenes con suavidad con ataduras blandas hasta que desarrollen fijaciones solidas de discos adhesivos, lo que suele tardar una o dos temporadas de crecimiento en superficies lisas.