Hortensia Trepadora

Plante la hortensia trepadora en primavera u otoño en un suelo rico, húmedo y bien drenado, a plena sombra o semisombra. Esta magnífica trepadora autoadherente se fija a las superficies mediante raicillas aéreas y es una de las mejores trepadoras para muros orientados al norte y estructuras sombrías. Sea paciente durante el período de establecimiento, ya que los primeros dos o tres años se caracterizan por un crecimiento muy lento mientras el sistema radicular se desarrolla. Pasado este tiempo, el crecimiento se acelera considerablemente.

Riegue con regularidad durante los primeros años y en períodos de sequía a partir de entonces. La hortensia trepadora se beneficia de un suelo rico y de abonados regulares. Aplique compost alrededor de la base anualmente y abone con un fertilizante granular equilibrado a principios de primavera. Los grandes y planos racimos de flores lacecap de color blanco crema aparecen a principios de verano y duran varias semanas.

Necesita poca poda, pero recórtela tras la floración para mantener la planta dentro de sus límites. Elimine las ramas muertas o dañadas a finales del invierno. La atractiva corteza exfoliante de color marrón canela aporta un excelente interés invernal en las plantas maduras. Una vez establecida contra un muro, un dosel tridimensional de ramas frondosas se extiende hacia afuera, creando una superficie con textura espectacular. La trepadora puede llegar a cubrir un área de doce por quince metros en un muro grande.

Hydrangea petiolaris es originaria de los bosques templados de hoja caduca de Japón, la Península de Corea y la isla de Taiwán, donde se encuentra de forma natural desde el nivel del mar hasta elevaciones de alrededor de 1.500 metros. En su hábitat nativo, la trepadora crece como una epífita forestal, usando sus raicillas aéreas para ascender por los troncos de árboles forestales maduros como robles, hayas y coníferas, alcanzando eventualmente el dosel superior para acceder a la luz solar. Este nicho ecológico la hace extraordinariamente adaptada a la sombra, un rasgo que la ha hecho inmensamente valiosa en los jardines occidentales para cubrir muros orientados al norte, vallas sombreadas y rincones oscuros difíciles donde pocas otras trepadoras con flores prosperan.

La especie fue descrita por primera vez para la ciencia occidental por el botánico ruso de origen alemán Carl Johann Maximowicz, quien se encontró con ella durante sus exploraciones botánicas de Japón entre 1860 y 1864. Maximowicz publicó formalmente la especie en 1867, y el material vivo fue introducido en los jardines botánicos europeos poco después. La planta fue cultivada inicialmente como una curiosidad botánica, pero a principios del siglo XX sus méritos en el jardín eran cada vez más reconocidos, especialmente en Gran Bretaña y el noreste de Estados Unidos, donde el clima se asemeja estrechamente a su área de distribución nativa.

A lo largo del siglo XX, la hortensia trepadora fue ganando popularidad de forma constante a medida que los jardineros y diseñadores apreciaban su notable tolerancia a la sombra profunda, su espectacular despliegue de floración estival, su hermoso follaje brillante y su excepcional textura de corteza invernal. Recibió el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, uno de los respaldos más respetados en horticultura. Hoy en día se considera una de las mejores plantas trepadoras disponibles para jardines de clima templado en todo el mundo y está ampliamente plantada en muros, vallas, pérgolas y árboles maduros, además de usarse como tapizante en taludes sombreados.

La hortensia trepadora prospera en suelos ricos, húmedos y cargados de humus con un pH de 5.5 a 7.0. Enmiende la zona de plantación con abundante compost y mantenga la zona radicular acolchada con material orgánico. Abone con un fertilizante granular equilibrado a principios de primavera y aplique una capa gruesa de compost o mantillo de hojas anualmente. La trepadora se beneficia de un suelo consistentemente húmedo pero nunca encharcado. En suelos alcalinos, aplique hierro quelatado para evitar el amarillamiento del follaje.

Corte los racimos de flores lacecap de la hortensia trepadora para arreglos florales cuando las flores fértiles centrales estén comenzando a abrirse. Los grandes y planos racimos de flores blancas son adiciones espectaculares a los ramos de verano. Los tallos son leñosos y deben cortarse en la base para facilitar la absorción de agua. Las flores duran aproximadamente una semana en agua. Las cabezuelas florales secas resultan atractivas en arreglos invernales, adquiriendo un tono pardusco papiráceo que complementa a las gramíneas secas y las cabezuelas de semillas.

La hortensia trepadora es completamente resistente al frío y no requiere almacenamiento especial. Los racimos de flores pueden secarse colgándolos boca abajo en un espacio oscuro y bien ventilado una vez que hayan comenzado a adquirir una textura papiracea en la planta a finales del verano. La corteza exfoliante es hermosa en invierno y debe dejarse intacta. Para la propagación, tome esquejes semileñosos a mediados del verano con un talón de madera más vieja, o acuestillee las ramas de crecimiento bajo fijándolas al suelo y cubriéndolas con tierra.