Mora sin espinas

Las moras sin espinas ofrecen la abundante producción de las moras tradicionales sin las espinas dolorosas que convierten la cosecha y la poda en una molestia. Estas variedades semierectas forman primocañas rígidas y erguidas que se arquean en la punta, por lo que agradecen un sistema de soporte para mantener un cultivo ordenado y productivo. Instale antes de plantar un emparrado de dos alambres, con hilos a 90 cm y 150 cm de altura, y coloque las plantas a una distancia de 120 a 180 cm entre filas.

Plante plantas a raíz desnuda o ejemplares en contenedor en primavera, en un lugar a pleno sol con suelo fértil y bien drenado. Las moras sin espinas fructifican sobre floricanas, es decir, en madera de segundo año. Durante el primer año, las nuevas primocañas se guían por el alambre inferior del emparrado. Al verano siguiente, esas cañas florecen y fructifican en brotes laterales. Después de la cosecha, todas las floricanas agotadas se eliminan a ras de suelo y las nuevas primocañas se atan al soporte para la producción del año siguiente.

Despunte las primocañas a mediados del verano, cuando alcancen unos 150 cm de altura, para fomentar una fuerte ramificación lateral y aumentar el número de puntos de fructificación del año siguiente. A finales del invierno, recorte las ramillas laterales a 30-45 cm. Riegue una vez por semana en profundidad y mantenga una capa de acolchado orgánico de 8 a 10 cm. Las variedades sin espinas suelen ser algo menos resistentes al frío que las con espinas, así que en las zonas 5 y 6 conviene acolchar bien la corona y las cañas bajas antes del invierno, o bien tumbar las cañas sobre el suelo y cubrirlas con paja.

La mora (Rubus fruticosus) pertenece a uno de los grupos de géneros más complejos del reino vegetal, con cientos de microspecies e híbridos naturales distribuidos por Europa, Asia y América del Norte. La evidencia arqueológica de la Mujer de Haraldskær, un cuerpo preservado de la Edad de Hierro hallado en Dinamarca, reveló semillas de mora en el contenido del estómago, lo que confirma que los seres humanos han consumido moras silvestres durante al menos 2.500 años. Los antiguos griegos conocían bien la fruta; Hipócrates recomendaba la mora para tratar la gota, mientras que Plinio el Viejo documentó su uso en la medicina romana para dolencias de boca y garganta. A lo largo de la Europa medieval, los matorrales de mora sirvieron tanto como setos defensivos naturales alrededor de los asentamientos como una fuente fiable de alimento silvestre para las comunidades rurales. El crecimiento vigoroso y espinoso de la planta la convirtió en una cerca viva eficaz mucho antes de que se inventara el alambre de púas. Los colonos europeos que llegaron a Norteamérica encontraron especies nativas de mora ya abundantes, y los pueblos indígenas habían incorporado desde hacía mucho tiempo tanto el fruto como los brotes tiernos a su dieta. El cultivo sistemático de la mora no comenzó hasta principios del siglo XIX, cuando el juez Logan de California desarrolló la famosa Loganberry, un híbrido de mora y frambuesa, en 1881. El siglo XX trajo avances drásticos con el desarrollo de cultivares sin espinas por parte del programa de mejora del USDA en cooperación con la Universidad Estatal de Oregón. La aparición de variedades sin espinas como Chester, Triple Crown y Ouachita transformó el cultivo de la mora de una tarea espinosa en un placer accesible para el jardín. Más recientemente, el programa de mejora de la Universidad de Arkansas, dirigido por el Dr. John R. Clark, introdujo las moras que fructifican en primocañas, un avance que permite producir fruta en cañas del primer año y ha ampliado el cultivo comercial y doméstico de la mora a regiones septentrionales más frías, donde las variedades tradicionales tienen dificultades para sobrevivir al invierno.

Las moras sin espinas prosperan en un suelo rico y bien drenado con un pH de 6.0 a 7.0. Mejore los suelos arcillosos con compost y corteza envejecida, ya que las moras son sensibles a la pudrición de raíces en terrenos encharcados. Aplique en primavera un fertilizante equilibrado cuando las yemas empiecen a hincharse y añada compost o estiércol bien descompuesto a finales del verano. Evite los aportes fuertes de nitrógeno, porque favorecen un crecimiento excesivo de cañas a costa de la calidad del fruto. Mantenga una capa gruesa de paja o astillas de madera para conservar la humedad y suprimir las malas hierbas en la zona de raíces superficiales.

Recoja las moras sin espinas cuando las bayas estén completamente negras y tengan un aspecto más mate que brillante. Las bayas negras y brillantes aún no han madurado del todo y saben ácidas. Las bayas maduras deben soltarse con un ligero tirón y conservar el receptáculo en el interior. La ausencia de espinas hace que la recolección de las variedades sin espinas sea mucho más rápida y cómoda que en las formas con espinas. Durante el periodo de cosecha, que dura de tres a cuatro semanas en pleno verano, recoja cada tres o cuatro días.

Las moras frescas se conservan de tres a cinco días en el frigorífico si se almacenan en una sola capa. Para congelarlas, extienda las bayas sin lavar sobre una bandeja, congélelas por completo y luego páselas a bolsas; se conservan hasta doce meses. Las moras son excelentes para mermeladas, cobblers, pasteles y vino. Su alto contenido de pectina las hace fiables para cuajar sin pectina adicional. Las moras deshidratadas son un gran complemento para mezclas de frutos secos y granola. El sirope de mora es un ingrediente muy versátil para tortitas, cócteles y como cobertura de postres.

Las moras sin espinas son frutas muy versátiles para comer frescas, hornear y conservar. Su tamaño las hace ideales para tartas, crumbles y bandejas de fruta fresca. Los cobblers y pasteles de mora son postres clásicos del verano. Combinan muy bien con limón, melocotón, manzana y vainilla. También son excelentes para batidos, salsas para platos a la parrilla y como complemento de yogur o gachas. El vinagre y los shrubs de mora son bebidas artesanales muy populares, con un sabor complejo y afrutado.