Zarzamora

Una zarza vigorosa que produce frutos grandes y oscuros en cañas arqueadas que pueden volverse invasivas si no se manejan. Proporcione un emparrado resistente para sostener las pesadas cañas arqueadas y pode cada año, después de la cosecha, la madera que ya ha fructificado hasta el suelo. Existen cultivares sin espinas que son mucho más fáciles de manejar al podar y recoger, sin sacrificar la calidad del fruto. Las bayas están maduras cuando se vuelven completamente negras y se desprenden con facilidad de la planta, ofreciendo una dulzura óptima para comer frescas, hacer mermeladas y hornear.

Las zarzamoras se propagan mejor de forma vegetativa. Las variedades erguidas producen abundantes retoños de raíz, que pueden desenterrarse y trasplantarse a comienzos de primavera. Los tipos rastreros se propagan por acodo terminal: entierre la punta de una primocaña de 5 a 7 cm de profundidad a finales del verano y la planta enraizada estará lista para separarse y trasplantarse la primavera siguiente. Los esquejes de raíz tomados a finales de otoño, cortados en secciones de 7 a 10 cm y plantados horizontalmente en un semillero, brotarán para la primavera. Los esquejes de tallo con hormona de enraizamiento también son eficaces para las variedades sin espinas.

Elija un lugar soleado con suelo fértil y bien drenado, y un pH entre 5.5 y 7.0. Las zarzamoras toleran una gama más amplia de condiciones de suelo que las frambuesas, pero aun así rinden mejor en un terreno franco y rico, enmendado con compost. Instale antes de plantar un sistema de emparrado resistente con postes y dos o tres alambres horizontales, ya que las cañas maduras pueden volverse extremadamente pesadas con el fruto.

Plante zarzamoras a raíz desnuda o en contenedor a principios de primavera, dejando entre 90 y 120 cm para las variedades erguidas y entre 150 y 240 cm para los tipos rastreros. Coloque las plantas una pulgada más profundas que su nivel en vivero y riegue abundantemente después de plantar. Aplique una capa gruesa de mantillo de paja o virutas de madera para conservar la humedad y suprimir las malas hierbas alrededor de la zona radicular superficial.

En las variedades erguidas, despunte las primocañas a 75–90 cm a mediados del verano para fomentar la ramificación lateral, lo que aumenta la producción del año siguiente. En los tipos rastreros, entrene las nuevas primocañas a lo largo del emparrado a medida que crecen. Después de la cosecha, elimine todas las floricanas agotadas al nivel del suelo y ate las nuevas cañas en su lugar. Fertilice a comienzos de primavera con un abono equilibrado y riegue de forma constante durante el desarrollo del fruto para obtener las bayas más grandes y jugosas.

El tomillo y otras hierbas bajas plantadas en la base de las cañas de zarzamora actúan como mantillo vivo, suprimen las malas hierbas y atraen insectos depredadores beneficiosos. La borraja atrae polinizadores con sus flores azules y puede mejorar la fructificación. La menta puede ayudar a disuadir a algunos insectos plaga, pero debe mantenerse contenida para evitar que se vuelva invasiva por sí misma. Evite plantar cerca de frambuesas para prevenir la transmisión cruzada de enfermedades víricas y del tizón de las cañas que afectan a ambas especies de zarzas.

Las zarzamoras crecen bien en una amplia gama de suelos con un pH entre 5.5 y 7.0, pero rinden mejor en un franco fértil y bien drenado, enriquecido con materia orgánica. Aplique a comienzos de primavera un fertilizante equilibrado 10-10-10 cuando empiece el nuevo crecimiento, distribuyéndolo en una franja a lo largo de la hilera. Añada compost o estiércol bien descompuesto a finales de primavera. Evite aportes fuertes de nitrógeno, que promueven un crecimiento vegetativo excesivo y aumentan la susceptibilidad a daños invernales y enfermedades.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las zarzamoras están maduras cuando se vuelven completamente negras y pierden su brillo, adquiriendo un aspecto ligeramente mate. A diferencia de las frambuesas, se recogen con el corazón intacto dentro del fruto. Una baya madura debe desprenderse con el mínimo esfuerzo y sentirse algo blanda. Coseche cada dos o tres días durante la temporada alta, preferiblemente por la mañana, una vez que el rocío se haya secado. El sabor es el mejor indicador de madurez, ya que el cambio de color precede en uno o dos días al desarrollo pleno de la dulzura.

Almacenamiento y conservación

Guarde las zarzamoras sin lavar en una sola capa en el refrigerador durante tres a cinco días. Congelan excepcionalmente bien: extiéndalas sobre una bandeja para congelarlas primero y luego páselas a bolsas herméticas, donde se conservarán hasta diez meses. Las zarzamoras son excelentes para mermeladas, jaleas, cobblers y vinos. Su alto contenido de pectina ayuda a que las mermeladas cuajen de forma natural. Las zarzamoras deshidratadas son deliciosas en granola y mezclas de frutos secos, y su jugo aporta un colorante natural muy vivo.

Solución de problemas comunes

La queja más común es la expansión invasiva mediante retoños de raíz, lo que exige retirar con regularidad los brotes no deseados. La doble flor o enfermedad de la roseta provoca racimos florales deformes que no dan fruto y deben podarse. La muerte de cañas en invierno suele deberse a una enduración insuficiente causada por abonados nitrogenados tardíos. La maduración desigual, con drupéolos rojos que permanecen duros, indica infestación por ácaro rojo de la baya. Las variedades rastreras sin soporte de emparrado se convierten en enredos inmanejables.

Consejos de cultivo

1. Instale antes de plantar un sistema de emparrado en T de dos alambres, con alambres a 0.9 m y 1.5 m de altura. Guiar las cañas al emparrado mejora la circulación del aire, facilita mucho la cosecha y puede aumentar el rendimiento hasta en un 50 % frente a plantas sin soporte.
2. Plante zarzamoras a pleno sol en un suelo bien drenado y ligeramente ácido, con un pH de 5.5 a 6.5. Evite lugares donde hayan crecido tomates, pimientos, patatas u otras zarzas en los últimos tres años para reducir el riesgo de marchitez por Verticillium.
3. Separe las variedades erguidas 0.9–1.2 m en las hileras y las variedades rastreras 1.5–2.4 m. Deje 2.4–3 m entre hileras para una ventilación adecuada, exposición solar y espacio para moverse durante la cosecha y la poda.
4. Aplique entre 2.5 y 5 cm de agua por semana durante la temporada de crecimiento, aumentando a 5 cm por semana durante el desarrollo y la maduración del fruto. El riego por goteo es ideal, ya que mantiene el follaje seco y reduce la presión de las enfermedades fúngicas.
5. Acolche abundantemente con 7–10 cm de virutas de madera, paja o agujas de pino para suprimir las malas hierbas, conservar la humedad del suelo y mantener frescas las raíces. Renueve el mantillo cada año a comienzos de primavera antes de que empiece el nuevo crecimiento.
6. Pode las floricanas agotadas hasta el suelo inmediatamente después de la cosecha y retírelas del jardín para reducir la presencia de enfermedades. A finales de invierno, aclare las primocañas dejando solo de cuatro a seis de las más fuertes por planta y acorte las ramas laterales a 30–45 cm.
7. Fertilice las plantas establecidas a comienzos de primavera con un abono equilibrado 10-10-10 a razón de 110–170 g por planta, esparcido en una banda alrededor de la base. Evite abonar después de mediados del verano, ya que el crecimiento tardío es más susceptible a daños invernales.
8. Proteja el fruto en maduración de las aves cubriendo el emparrado con malla antipájaros y fijándola al nivel del suelo. Revise la malla a diario para asegurarse de que no queden atrapadas aves o insectos beneficiosos en su interior.
9. Vigile la presencia de la mosca del vinagre de alas manchadas, una pequeña mosca que pone huevos en el fruto en maduración, colgando trampas de vinagre de sidra de manzana cerca de la plantación. Coseche todos los frutos maduros con prontitud y retire cualquier baya pasada o caída para romper el ciclo de la plaga.
10. En climas fríos por debajo de la zona USDA 5, proteja las variedades rastreras y semierguidas soltando las cañas del emparrado después de la caída de las hojas, colocándolas sobre el suelo y cubriéndolas con una capa de 15 cm de paja o manta de cultivo hasta la primavera.