Tuya

La conífera perennifolia más popular para setos de privacidad, que forma una densa columna de follaje plano y escamiforme que ofrece protección visual durante todo el año. Las tuyas son fáciles de cultivar en suelos húmedos y bien drenados y toleran podas moderadas para mantener formas de seto formales. Son susceptibles al ramoneo de los ciervos, y las nevadas intensas o el hielo pueden abrir los ejemplares con múltiples troncos, por lo que conviene envolverlos holgadamente con arpillera en regiones de fuertes nevadas. El cultivar Emerald Green es el más plantado por su forma columnar compacta y su excelente retención del color en invierno.

Las semillas de tuya requieren entre 30 y 60 días de estratificación fría. Siémbrelas sobre la superficie de un sustrato húmedo para semillas y cúbralas apenas. La germinación se produce en 2 a 4 semanas. Las plántulas crecen lentamente al principio. Los cultivares con nombre se propagan mediante esquejes semileñosos tomados a finales de verano u otoño, que enraízan fácilmente con hormona de enraizamiento en un ambiente húmedo durante 8 a 12 semanas.

Las tuyas son la conífera perennifolia de referencia para setos de privacidad, ya que ofrecen una pantalla visual densa durante todo el año con un mantenimiento mínimo. Plante en primavera u otoño temprano en un suelo húmedo y bien drenado con plena exposición solar o sombra parcial. Para setos, espacie los ejemplares del tipo Emerald Green entre 90 y 120 cm.

Riegue con regularidad durante el establecimiento: las tuyas no toleran la sequía y necesitan una humedad constante, especialmente durante los dos primeros años. Aplique mantillo para retener la humedad. Envuelva los cultivares de múltiples troncos con bramante o arpillera en invierno para evitar que la nieve abra las ramas. Recorte ligeramente a principios de verano para mantener la forma, pero nunca corte hasta la madera vieja y parda.

Las perennes de porte bajo como las hostas, las azucenas y las campanas de coral crecen bien al pie de los setos de tuya. Los bulbos primaverales como narcisos y tulipanes aportan color estacional. Las plantas tapizantes como la vinca y la paquísandra rellenan los huecos entre las plantas del seto. Evite las especies de propagación agresiva que compitan con el sistema radicular superficial de la tuya.

Las tuyas prefieren suelos húmedos, bien drenados y ligeramente alcalinos con un pH de 6.0 a 8.0. Toleran una variedad de tipos de suelo pero necesitan una humedad constante. Aplique un fertilizante equilibrado de liberación lenta a principios de primavera. Acolche para conservar la humedad y suprimir las malas hierbas. Evite plantarlas en lugares secos y expuestos o en áreas con drenaje deficiente.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Las tuyas no se cosechan como alimento. Sus ramas se utilizan ocasionalmente para coronas y guirnaldas navideñas. Los abanicos planos de follaje son un excelente material de relleno decorativo. Recolecte selectivamente de las porciones interiores o inferiores para mantener la función de pantalla visual. El aceite de hoja de cedro se destila del follaje de las especies de Thuja para uso en aromaterapia.

Almacenamiento y conservación

Las ramas cortadas de tuya duran de 2 a 3 semanas si se mantienen frescas y se pulverizan con agua. Para la confección de coronas, acondicione los tallos cortados en agua durante la noche antes de montar. El follaje seco se torna marrón rápidamente y no es apto para conservación. Las ramas frescas pueden refrigerarse en bolsas de plástico hasta una semana antes de usarlas en arreglos decorativos.

Solución de problemas comunes

El ramoneo de los ciervos es el problema más frustrante: los ciervos adoran las tuyas y pueden destruir un seto entero en un solo invierno. La nieve pesada y el hielo abren las plantas con múltiples troncos. El pardeamiento interior es una caída natural de follaje viejo, pero preocupa a los propietarios. Los gusanos de bolsa pueden defoliar y matar las plantas si no se controlan. La araña roja causa un bronceado del follaje en épocas calurosas.

Consejos de cultivo

1. Plante la tuya en primavera u otoño temprano para permitir el establecimiento de las raíces antes de las temperaturas extremas. Evite la plantación a mediados de verano, ya que el estrés térmico combinado con el choque del trasplante conduce a altas tasas de fracaso.
2. Espace las plantas de seto entre 60 y 90 cm para obtener una pantalla densa con cultivares Emerald Green, o entre 150 y 180 cm para cultivares más grandes como Green Giant. Escalone en doble fila para máxima privacidad.
3. Riegue profunda y regularmente durante las dos primeras temporadas de crecimiento. La tuya tiene un sistema radicular superficial y fibroso que es muy susceptible al estrés hídrico. Proporcione un mínimo de 2.5 cm de agua por semana.
4. Aplique de 5 a 8 cm de mantillo orgánico como corteza triturada o virutas de madera en un anillo alrededor de cada árbol, extendiéndolo hasta la línea de goteo. Mantenga el mantillo al menos a 10 cm del tronco para prevenir la podredumbre de la corteza y el daño por roedores.
5. Nunca pode la tuya hasta la madera desnuda: a diferencia del tejo y de algunas otras coníferas, la tuya no puede regenerar follaje a partir de madera vieja. Deje siempre crecimiento verde en cada rama al dar forma.
6. Proteja la tuya de los ciervos, que la consideran una fuente de alimento invernal preferida. Utilice malla anticervos, pulverizadores repelentes o plante cultivares menos apetecibles como las variedades de Thuja plicata en zonas con alta presión de ramoneo.
7. Ate los cultivares columnares holgadamente con bramante suave antes del invierno para evitar que la nieve y el hielo abran permanentemente las ramas hacia fuera. Retire las ataduras en primavera una vez que haya pasado el riesgo de nevadas.
8. Abone anualmente a principios de primavera con un fertilizante granulado de liberación lenta formulado para perennifolias. Busque formulaciones que contengan hierro, magnesio y azufre para mantener un color verde intenso del follaje.
9. Evite plantar tuyas en suelos mal drenados o encharcados. Aunque necesitan una humedad constante, el agua estancada alrededor de las raíces provoca podredumbre radicular y un declive rápido. Enmiende los suelos arcillosos pesados con materia orgánica antes de plantar.
10. Vigile regularmente la aparición de gusanos de bolsa, que construyen bolsas distintivas en forma de huso en las ramas. Recoja y destruya las bolsas manualmente desde finales de otoño hasta principios de primavera antes de que las larvas emerjan, o aplique Bacillus thuringiensis (Bt) en pulverización cuando las orugas jóvenes estén activas a principios de verano.