Ranunkel

Ranunkelknollen ähneln winzigen getrockneten Oktopuskrallen und müssen vor dem Pflanzen eingeweicht werden. In zimmerwarmem Wasser 3–4 Stunden einweichen (nicht länger, sonst können sie faulen), bis sie auf etwa das Doppelte ihrer Größe anschwellen. Mit den Krallen nach unten pflanzen, 5 cm tief und 15 cm Abstand.

In milden Wintergebieten (Zonen 8–11) die Knollen im Herbst für Blüten im Spätwinter und Frühling pflanzen. In kälteren Klimazonen die Knollen im Spätwinter drinnen vorziehen oder nach dem letzten Frost für Frühsommerblüten ins Freie pflanzen. Ranunkeln bevorzugen kühle Wachstumsbedingungen – sie produzieren die besten Blüten bei Tagestemperaturen von 13–18 °C und haben Schwierigkeiten bei Sommerhitze über 27 °C.

Während des aktiven Wachstums gleichmäßig feucht halten, aber Staunässe vermeiden, die Knollenfäule verursacht. Sobald die Blüte endet und das Laub vergilbt, die Bewässerung reduzieren und die Knollen in die Ruhephase übergehen lassen. In kalten Klimazonen die Knollen nach dem Absterben des Laubs ausgraben, trocknen und an einem kühlen Ort für die Neupflanzung in der folgenden Saison lagern.

Ranunculus asiaticus, die persische Butterblume, stammt aus einem weiten Bogen, der das östliche Mittelmeerbecken, die Türkei, den Iran und bis nach Zentralasien reicht, mit vereinzelten natürlichen Vorkommen in Nordafrika. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Art bereits im 15. Jahrhundert in osmanischen Palastgärten kultiviert wurde, wo gefüllte Formen neben Tulpen und Hyazinthen während einer Zeit intensiver gartenbaulicher Entwicklung geschätzt wurden. Französische und niederländische Händler brachten Ranunkeln im späten 16. Jahrhundert nach Westeuropa, und bis zum 18. Jahrhundert war die Blume eine Sensation unter europäischen Sammlern. Im 18. Jahrhundert existierten Hunderte benannter Sorten in Frankreich, England und den Niederlanden, wobei engagierte Züchter Gesellschaften gründeten und detaillierte Klassifikationssysteme veröffentlichten, die denen der Tulpenliebhaber Konkurrenz machten. Das Interesse an Ranunkeln ließ im 19. Jahrhundert nach, als andere Zierpflanzen in Mode kamen, aber die Blume wurde im frühen 20. Jahrhundert wiederbelebt, als Luther Gage und Frank Frazee in Südkalifornien mit der groß angelegten Züchtung begannen und schließlich die ikonische Tecolote-Sorte auf dem Gelände der heutigen Carlsbad Flower Fields entwickelten. Italienische Züchter transformierten später den Markt, indem sie die eleganten, dicht gefüllten Elegance-, Cloni- und Butterfly-Serien schufen, die heute den globalen Schnittblumenhandel dominieren. Heute sind Israel, Italien, Japan und der Westen der USA die wichtigsten Produktionszentren, wobei Ranunkeln weltweit zu den zehn beliebtesten Hochzeitsblumen zählen. Die Art wird weiterhin aktiv gezüchtet, wobei der jüngste Fokus auf der Erweiterung der Farbpalette in Richtung sanfter Pastelltöne, Zweifarbigkeit und neuartiger Picotee-Muster liegt.

Ranunkeln benötigen nährstoffreichen, gut durchlässigen Boden mit einem pH-Wert von 6,0–6,5. Pflanzbeete vor dem Pflanzen mit Kompost und einem Langzeitdünger anreichern. In schwerem Lehmboden in Hochbeeten oder Kübeln mit einer Mischung aus Kompost, Perlit und Gartenerde kultivieren. Sobald sich Knospen bilden, alle zwei Wochen mit einem kaliumreichen Flüssigdünger nachdüngen, um Blütenproduktion und -qualität zu steigern.

Ranunkeln sind geschätzte Schnittblumen mit einer außergewöhnlichen Vasenhaltbarkeit von 7–12 Tagen. Schneiden, wenn sich die Knospen beim sanften Drücken wie ein weiches Marshmallow anfühlen – fest genug, um die Form zu halten, aber bereits Farbe zeigend. Am frühen Morgen mit möglichst langen Stielen schneiden. Unteres Laub entfernen und sofort in kühles Wasser stellen. Die Blüten öffnen sich in der Vase vollständig weiter und enthüllen Schicht um Schicht zarter Blütenblätter.

In Zonen 7–11 können die Knollen ganzjährig im Boden verbleiben, wenn die Bodendrainage ausgezeichnet ist. In kälteren Zonen die Knollen ausgraben, nachdem das Laub vollständig vergilbt ist, Erde abbürsten und eine Woche an einem trockenen, schattigen Ort aushärten lassen. In Papiertüten mit trockenem Torfmoos oder Vermiculit bei 10–13 °C lagern. Monatlich auf Fäulnis prüfen und weiche Knollen entsorgen. Vor dem Neupflanzen in der folgenden Saison erneut einweichen.