Pluot

Pluots sind komplexe Pflaumen-Aprikosen-Hybriden mit überwiegend pflaumenartigen Eigenschaften, die von Floyd Zaiger in Kalifornien für außergewöhnliche Süße und Aromakomplexität gezüchtet wurden. Pflanzen Sie wurzelnackte Bäume im Spätwinter mit einem Abstand von 4,5 bis 6 Metern auf Standardunterlage. Wählen Sie einen Standort in voller Sonne mit gut durchlässigem Boden. Pluots benötigen einen japanischen Pflaumenbestäuber wie Santa Rosa, Burgundy oder Flavor Supreme, der innerhalb von 15 Metern gepflanzt wird, da sie nicht selbstfruchtbar sind.

Pluots gedeihen in mediterranem Klima mit warmen, trockenen Sommern und gemäßigten Wintern. Sie benötigen je nach Sorte 400 bis 500 Kältestunden. In feuchtem Klima steigt der Krankheitsdruck durch Monilia und bakterielle Fleckenkrankheit erheblich. Erziehen Sie Bäume zu einer offenen Vasenform mit drei bis vier Hauptleitästen. Schneiden Sie im Spätwinter, um die Form beizubehalten und sich kreuzende Äste zu entfernen.

Dünnen Sie die Früchte konsequent aus, wenn sie murmelgroß sind, und lassen Sie einen Abstand von zehn bis fünfzehn Zentimetern zwischen den verbleibenden Früchten. Pluots setzen extrem viele Früchte an, und ohne Ausdünnung werden die Früchte klein und die Äste können brechen. Bewässern Sie während der Fruchtentwicklung gleichmäßig, reduzieren Sie aber die Bewässerung, wenn die Früchte zu reifen beginnen. Der außergewöhnlich hohe Zuckergehalt, der oft über 20 Brix liegt, macht Pluots anfällig für Aufplatzen, wenn sie kurz vor der Ernte stark bewässert werden.

Der Pluot ist eine der gefeiertsten Errungenschaften der Obstzüchtung des zwanzigsten Jahrhunderts, das Ergebnis gezielter interspezifischer Hybridisierung zwischen Japanischer Pflaume (Prunus salicina) und Aprikose (Prunus armeniaca). Während die Idee, Pflaumen und Aprikosen zu kreuzen, älter ist als moderne Zuchtprogramme — der Gartenbauexperte Luther Burbank experimentierte bereits in den 1880er und 1890er Jahren mit Pflaumen-Aprikosen-Kreuzungen und nannte sein Ergebnis Plumcot — war es der kalifornische Züchter Floyd Zaiger, der die Hybride zu der intensiv süßen, hochgradigen Frucht verfeinerte, die wir heute als Pluot kennen. Von seinem Betrieb in Modesto, Kalifornien, arbeitete Zaiger in den 1970er und 1980er Jahren mit rigorosem mehrgenerationellem Selektionsdruck an interspezifischen Kreuzungen, mit dem Ziel, die außergewöhnliche Süße und das komplexe Aroma der Japanischen Pflaume mit den duftenden, honigartigen Qualitäten der Aprikose zu kombinieren und dabei die dünne essbare Schale und das feste Fruchtfleisch beizubehalten, die Steinobst marktfähig machen. Das Ergebnis war eine Frucht mit etwa 75 % Pflaumen-Genetik und 25 % Aprikosen-Genetik — im Aussehen und Erntezeitraum stark pflaumenartig, aber unverkennbar durch die aromatische Tiefe der Aprikose bereichert. Zaiger ließ den Namen Pluot als Marke schützen und hat seitdem über seine Firma Zaiger Genetics Dutzende benannter Sorten veröffentlicht, darunter Flavor Supreme, Flavor King, Dapple Dandy und Emerald Drop, jede mit eigenem Geschmacksprofil, Erntezeitraum und Schalenfarben von cremefarben-gesprenkelt bis fast schwarz-violett. Die kommerzielle Einführung der Pluots in den frühen 1990er Jahren stieß zunächst auf Skepsis konventioneller Lebensmittelhändler, die mit der Frucht nicht vertraut waren, aber die Verkäufe beschleunigten sich rasch über kalifornische Bauernmärkte und Feinkostläden, wo Verbraucher sie vor dem Kauf probieren konnten. Die Nachricht von ihrer außergewöhnlichen Süße verbreitete sich schnell, und Anfang der 2000er Jahre waren Pluots zu einem der Aushängeschilder der sommerlichen Steinobstsaison im amerikanischen Westen geworden. Die Produktion konzentriert sich weiterhin auf Kaliforniens San Joaquin Valley, den Bundesstaat Washington und Chile für den Wintermarkt der südlichen Hemisphäre, obwohl Hobbygärtner in den USDA-Zonen 5–9 und vergleichbaren gemäßigten Klimazonen weltweit Pluots begeistert als einen der lohnendsten Steinobstbäume für den Hausgarten angenommen haben. Der Erfolg des Pluots hat auch eine Welle verwandter interspezifischer Hybriden von Zaiger und konkurrierenden Züchtern ausgelöst, darunter das Aprium (vorwiegend Aprikose), das Peacotum (Pfirsich-Aprikose-Pflaume) und verschiedene Nektarinen-Pflaumen-Kreuzungen, die die Möglichkeiten für Steinobst-Liebhaber über das hinaus erweitert haben, was traditionelle Einzelarten-Züchtung erreichen konnte.

Pluots bevorzugen gut durchlässigen, fruchtbaren Lehm mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,0. Schweren Ton und staunasse Standorte vermeiden. Einen ausgewogenen Dünger im Frühjahr vor der Blüte ausbringen. Im Spätfrühling mit Kompost nachdüngen. Übermäßigen Stickstoff vermeiden, da dieser vegetatives Wachstum auf Kosten der Fruchtqualität fördert. Eine 7 bis 10 cm dicke organische Mulchschicht bis zur Traufkante, aber mit Abstand zum Stamm, aufrechterhalten.

Pluots reifen je nach Sorte von Mitte Juli bis September. Ernten Sie, wenn die Frucht ihre volle Farbe entwickelt hat und bei sanftem Druck an der Schulter nachgibt. Die Schale sollte einen leichten wachsartigen Belag aufweisen. Das Aroma verbessert sich in den letzten Reifetagen dramatisch, daher sollten Sie nicht zu früh ernten. Probieren Sie eine Frucht auf Süße, bevor Sie den gesamten Baum abernten. Ernten Sie alle zwei bis drei Tage, da die Früchte ungleichmäßig reifen.

Reife Pluots halten sich fünf bis sieben Tage gekühlt, länger als die meisten Pflaumen dank ihres festen Fruchtfleischs. Lassen Sie gekühlte Früchte vor dem Verzehr auf Raumtemperatur kommen, um den besten Geschmack zu erzielen. Frieren Sie geschnittene Pluots auf Blechen vor, bevor Sie sie für Smoothies und Backwaren einfrieren. Sie ergeben hervorragende Marmelade mit intensivem, komplexem Geschmack. Trocknen Sie festfleischige Sorten im Dörrgerät für einen zähen, bonbonartigen Snack mit konzentrierter Süße.

Pluots werden am besten frisch gegessen, um ihre bemerkenswerte Süße und ihren komplexen Geschmack zu erleben. Sie eignen sich hervorragend für Obsttartes, Galettes und Crumbles. Pluot-Marmelade hat ein intensives, konzentriertes Aroma. In Smoothies für natürliche Süße mixen. Halbierte Pluots grillen und mit Vanilleeis servieren. Ihr hoher Zuckergehalt macht sie ideal für Fruchtweine und Liköre.