Red Delicious Apfel

Red Delicious Apfelbäume sind vielseitig anpassungsfähig und relativ einfach in einem breiten Klimaspektrum zu kultivieren. Pflanze ruhende Bäume im frühen Frühling an einem vollsonnigen Standort mit gut durchlässigem Boden. Die Bäume haben einen natürlich aufrechten Wuchs und lassen sich gut als Spindelform erziehen. Standardbäume sollten 6 bis 7,5 Meter Abstand haben, Bäume auf Zwergunterlage 3 bis 3,5 Meter.

Red Delicious benötigt einen Bestäuberpartner und ist selbst ein guter Bestäuber für andere Sorten. Geeignete Partner sind Golden Delicious, Gala und Fuji. Die Bäume blühen in der Mitte der Saison und setzen leicht Früchte an. Fruchtlinge auf einen pro Traube ausdünnen, um beste Größe zu erzielen und den alternierenden Fruchtansatz zu verhindern. Neuere Stämme für verbesserten Geschmack wählen, da ursprüngliche Handelsselektionen vor allem auf Aussehen und nicht auf Essqualität gezüchtet wurden.

Jährlich schneiden, um eine offene Krone mit guter Lichtdurchdringung zu erhalten, was für die Entwicklung der tiefroten Schalenfarbe wesentlich ist. Der aufrechte Wuchs erfordert möglicherweise ein Spreizen der Leitäste, um Struktur und Lichtverteilung zu verbessern. Während der Wachstumsperiode regelmäßig wässern und im frühen Frühling ausgewogenen Dünger ausbringen. Späte Stickstoffgaben vermeiden, die die Fruchtfärbung verzögern.

Die Geschichte von Red Delicious ist eine der faszinierendsten in der amerikanischen Gartengeschichte und beginnt mit einer zufälligen Entdeckung in den sanften Farmlandschaften von Madison County, Iowa. Im Jahr 1872 bemerkte ein Bauer namens Jesse Hiatt einen ungewöhnlichen Sämling, der dort wuchs, wo er einen unerwünschten Baum gefällt hatte. Anstatt ihn ein zweites Mal zu vernichten, ließ er ihn wachsen, und 1880 trug er seine erste Frucht — einen gestreiften, länglichen, tief aromatischen Apfel, der unähnlich allem war, was er je gekostet hatte. Er nannte ihn 'Hawkeye' und nahm ihn an Wettbewerben teil, wo er überall Bewunderer gewann.

1893 kostete die Stark Brothers Baumschule aus Louisiana, Missouri — damals eine der einflussreichsten Baumschulen Nordamerikas — Hiatts Apfel auf einer Obstausstellung und rief angeblich aus, er sei 'köstlich'. Sie kauften die Vermehrungsrechte von Hiatt und benannten die Sorte 'Delicious' um, später 'Red' hinzufügend, um sie von der Golden Delicious zu unterscheiden, die sie ebenfalls vermarkteten. Durch aggressives Marketing und weite Verbreitung in den Vereinigten Staaten wurde die Sorte ein kommerzielles Phänomen.

Ab Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts selektierten Züchter und Baumschulen Sports — spontane Mutationen —, die eine noch tiefere Rotfärbung und eine länglichere, konische Form produzierten. Jede Generation von Sports wurde auf optische Attraktivität und Haltbarkeit ausgewählt, nicht auf Geschmackskomplexität, wodurch der kommerzielle Red Delicious allmählich von Jesse Hiatts ursprünglichem süßen, aromatischen Apfel hin zu der dickschaligen, mehligfleischigen Frucht verändert wurde, die in den 1990ern berüchtigt wurde.

Trotz seines kommerziellen Rufs sind Erbstücks-Stämme und sorgfältig kultivierte selbst angebaute Red Delicious Bäume noch in der Lage, hervorragende Äpfel zum Essen zu produzieren, wenn sie zum richtigen Reifezeitpunkt geerntet und nicht langzeitgelagert werden. Der kommerzielle Niedergang der Sorte hat paradoxerweise zu erneutem Interesse bei Erbstücks-Apfel-Enthusiasten und Kleinbauern geführt, die sie wegen ihrer Geschichte und ihres authentischen, mild süßen Geschmacksprofils anbauen. Heute dient sie als faszinierendes Fallbeispiel dafür, wie kommerzieller Druck eine beliebte Sorte verändern kann, und wie die Rückkehr zu traditionellen Anbaumethoden ihren ursprünglichen Charakter wiederherstellen kann.

Red Delicious gedeiht gut in den meisten gut durchlässigen Böden mit einem pH-Wert von 6,0 bis 7,0. Die Bäume haben einen moderaten Nährstoffbedarf und profitieren von einer Frühjahrsanwendung von ausgewogenem 10-10-10-Dünger. Überschüssigen Stickstoff vermeiden, der die Farbentwicklung verzögert und die mehlige Textur fördert, die diese Sorte plagt. Ausreichend Kalium fördert die rote Schalenfarbe. Kalziumspritzungen während der Fruchtentwicklung helfen, Stippe zu verhindern.

Red Delicious Äpfel reifen Mitte bis Ende September. Die Früchte sind erntereif, wenn sie eine vollständige, tiefe Rotfärbung entwickelt haben und das Fruchtfleisch süß und mild schmeckt. Die Kerne sollten dunkelbraun sein. Mit einer sanften Aufwärtsdrehung pflücken, da sich die Früchte bei Reife leicht vom Sporn lösen. Der Erntezeitpunkt ist wichtig, da Red Delicious schnell mehlig wird, wenn er zu lange nach dem Reifepunkt am Baum verbleibt. Die Ernte über zwei Pflückdurchgänge verteilen, da die Außenkrone zuerst reift.

Red Delicious bei 0 bis 2 Grad Celsius und hoher Luftfeuchtigkeit zwei bis drei Monate lagern. Die Textur verschlechtert sich im Lager schneller als bei festeren Sorten und wird mehlig. Für beste Ergebnisse innerhalb von sechs bis acht Wochen nach der Ernte verzehren. Red Delicious wird nicht zum Backen oder Kochen empfohlen, da das Fruchtfleisch zerfällt und Säure fehlt. Die Äpfel können für süße Apfelmost-Mischungen gepresst oder als Apfelchips getrocknet werden, obwohl der Geschmack mild ist.

Red Delicious ist in erster Linie ein Frischverzehrapfel, der am besten innerhalb von Wochen nach der Ernte gegessen wird, bevor die Textur sich verschlechtert. Der süße, milde Geschmack passt gut zu Erdnussbutter und Karamelldips. Obwohl er zum Kochen und Backen ungeeignet ist, trägt er Süße zu frischen Apfelmost-Mischungen bei. Die attraktive, tiefe Rotschale macht ihn ansprechend in Obstdekorationen und Geschenkkörben. Neuere, verbesserte Stämme bieten merklich besseren Geschmack für den Frischverzehr.