Cosmos Azufrado

Una planta anual amante del calor con flores semidob les en vibrantes tonos anaranjados, amarillos y rojos sobre plantas compactas y arbustivas. El cosmos azufrado prospera en el calor intenso y en suelos pobres donde otras flores no sobreviven, produciendo flores abundantes sin necesidad de deshijar. Siembra directamente tras el ultimo riesgo de helada para disfrutar de una llamativa exhibicion estival que atrae mariposas.

Siembra directamente las semillas de cosmos azufrado tras el ultimo riesgo de helada y cuando el suelo este caliente. Presiona las semillas 6 mm en el suelo y riega ligeramente. La germinacion tarda solo 5-7 dias en suelo caliente. Aclara las plantulas hasta dejar 30-45 cm de separacion. Para adelantar la floracion, inicia las semillas en interior 4-6 semanas antes de la ultima helada en macetas individuales para minimizar el estres del trasplante. No empieces demasiado pronto: las plantulas demasiado desarrolladas en macetas pequenas quedan atrapadas por las raices y nunca se establecen bien.

El cosmos azufrado es una planta anual amante del calor que prospera donde el cosmos comun lucha en climas calidos y humedos. Siembra las semillas directamente en el exterior tras el ultimo riesgo de helada, presionandolas 6 mm en el suelo caliente. Las semillas germinan rapidamente en 5-7 dias cuando la temperatura del suelo alcanza los 21 °C. Aclara las plantulas hasta dejar una separacion de 30-45 cm.

A diferencia de su primo mas alto Cosmos bipinnatus, el cosmos azufrado tiene un porte compacto y arbustivo que alcanza normalmente entre 45 y 90 cm. Prefiere el sol pleno y florece con mas abundancia en suelos pobres y secos: el suelo rico y el exceso de fertilizante producen mucho follaje pero pocas flores. Esto lo convierte en la planta ideal para rincon descuidados y lugares dificiles del jardin.

El cosmos azufrado florece de forma continua desde mediados del verano hasta la primera helada fuerte sin necesidad de deshijar, aunque retirar las flores marchitas mantiene las plantas mas ordenadas. Las flores semidob les en calidos tonos anaranjados, amarillos y rojos atraen una autentica parade de mariposas, especialmente monarcas y damas pintadas. Deja que algunas flores maduren para autosembrarse en los anos siguientes.

El cosmos azufrado es una planta estrella para las mariposas y un excelente complemento en jardines polinizadores junto a zinnias, lantana y girasol mexicano. Los tonos anaranjados calidos realzan las flores purpuras y azules como la salvia y el ageratum. En el huerto, el cosmos atrae insectos beneficiosos y aporta un colorido bordado. Plantalo junto a caléndulas y girasoles para una vibrante exhibicion estival amante del calor.

El cosmos azufrado prospera en suelos pobres o medianos, bien drenados, con un pH de 6.0-8.0. El suelo rico y fertil favorece un follaje exuberante a costa de las flores: esta es una planta que rinde genuinamente mejor con cierto descuido. El fertilizante no es necesario en la mayoria de suelos de jardin. En suelos extremadamente pobres y arenosos, basta con una unica aplicacion ligera de fertilizante equilibrado al plantar. En macetas y contenedores, usa una mezcla de sustrato estandar y fertiliza con moderacion.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

Corta las flores de cosmos azufrado cuando esten completamente abiertas, a primera hora de la manana con el fresco. Las flores duran 5-7 dias en un jarrón con agua fresca. Sus calidos colores combinan a la perfeccion con zinnias y girasoles en arreglos de final del verano. El corte regular estimula la produccion de nuevas flores. Deja algunas flores en la planta para que maduren sus semillas si deseas autosembrado el siguiente ano.

Almacenamiento y conservación

El cosmos azufrado no se almacena en forma de bulbos. Para guardar semillas, deja que las cabezuelas se sequen en la planta hasta que las semillas oscurezcan y se desprendan con facilidad. Recoge las semillas en sobres y conservalas en un lugar fresco y seco. Las semillas permanecen viables durante 3-4 anos. Las plantulas autosembradas suelen aparecer de forma fiable en el jardin del ano siguiente, a veces en lugares inesperados pero casi siempre bienvenidos.

Solución de problemas comunes

Las plantas que producen abundante follaje pero pocas flores estan recibiendo demasiado nitrogeno o demasiado riego. Las condiciones pobres fomentan la mejor floracion. En climas muy calidos y humedos, el oidio puede aparecer a finales de temporada, pero rara vez afecta a la salud general de la planta. El cosmos azufrado es una de las plantas anuales mas resistentes disponibles: su mayor 'problema' es el autosembrado entusiasta, que se gestiona facilmente retirando las plantulas no deseadas.

Consejos de cultivo

1. Siembra las semillas directamente donde van a crecer tras el ultimo riesgo de helada: el cosmos azufrado desarrolla una raiz pivotante y no se trasplanta tan bien como otras plantas anuales una vez establecido.
2. Elige un lugar con pleno sol (al menos 6-8 horas de luz solar directa diaria). El cosmos azufrado tolera la sombra parcial, pero produce significativamente menos flores y un crecimiento mas desgarbado en condiciones de poca luz.
3. Resiste la tentacion de mejorar el suelo con compost rico o fertilizante. El cosmos azufrado prospera en suelos medianos o pobres, bien drenados, y produce mas flores cuando esta ligeramente estresado. El suelo rico conduce a un follaje excesivo y menos floracion.
4. Riega profundamente pero con poca frecuencia una vez que las plantas esten establecidas. El cosmos azufrado es notablemente resistente a la sequia y el riego excesivo es un problema mas frecuente que la falta de agua, lo que a menudo provoca pudricion de raices en suelos pesados o arcillosos.
5. Pellizca la punta de crecimiento cuando las plantas alcancen los 25-30 cm de altura. Esta unica accion aumenta dramaticamente el ramificado y puede duplicar o triplicar el numero de tallos florales por planta.
6. Deshija cada 3-4 dias cortando las flores marchitas justo por encima del siguiente conjunto de hojas o punto de ramificacion. El deshijado constante es la practica mas importante para prolongar la temporada de floracion de semanas a meses.
7. Escalone las fechas de siembra plantando una nueva tanda de semillas cada 3-4 semanas desde finales de primavera hasta mediados del verano. Esta siembra escalonada garantiza oleadas continuas de color desde principios del verano hasta las heladas.
8. Sujeta los cultivares mas altos (mas de 60 cm) con tutores, aros de pivonia o una estructura de ramas con ramitas insertada al principio de la temporada. Esto evita que los tallos se vuelquen tras lluvias intensas o vientos fuertes.
9. Deja que el ultimo oleaje de flores en otono madure sus semillas de forma natural. Las cabezuelas secas proporcionan alimento para los pinzones y otras aves granivoras, y las plantulas autosembradas pueden aparecer en la primavera siguiente en climas suaves.
10. Intercala el cosmos azufrado entre hortalizas como tomates, pimientos y calabazas. Las flores atraen insectos beneficiosos, incluidos sírfidos, crisopas y avispas parasitas, que se alimentan de plagas habituales del huerto como los pulgones y las moscas blancas.