Blaue Klitorie

Die Schmetterlingserbse ist eine schnell wachsende tropische Kletterpflanze, die atemberaubende kobaltblaue Blüten hervorbringt, die für die Herstellung von farbwechselnden Tees und Cocktails geschätzt werden. In tropischen Regionen ist sie eine kräftige Staude, die 3–5 Meter klettert. In gemäßigten Klimazonen wird sie als Einjährige angebaut und erreicht in einer Saison 2–3 Meter. Die leuchtend blauen Blüten enthalten Anthocyanin-Pigmente, die sich unter Säureeinwirkung violett färben.

Samen aussäen oder nach dem letzten Frost an einem vollsonnigen Standort mit durchlässigem, durchschnittlichem Boden auspflanzen. Ein Spalier, einen Zaun oder eine andere Rankhilfe für die wickelnden Triebe bereitstellen. Während der Anwachsphase regelmäßig gießen, danach die Wassermenge reduzieren, sobald die Pflanzen kräftig wachsen – die Schmetterlingserbse ist mäßig trockenheitsresistent. Alle 2–3 Wochen mit einem ausgewogenen Dünger düngen, um reichlich Blüten zu fördern.

In gemäßigten Klimazonen erscheinen die Blüten kontinuierlich von der Hochsommermitte bis in den Herbst hinein, in den Tropen das ganze Jahr über. Als Hülsenfrucht fixiert die Schmetterlingserbse über Wurzelknöllchen Stickstoff und reichert den Boden für Folgekulturen an. Blüten täglich für den frischesten Tee pflücken. Im gemäßigten Garten vor dem Frost Samen sammeln, um sie im folgenden Jahr auszusäen.

Die Schmetterlingserbse (Clitoria ternatea) ist eine tropische mehrjährige Kletterpflanze, die ursprünglich aus dem äquatorialen Asien stammt, mit ihrem Ursprungszentrum vermutlich in der Region, die sich vom indischen Subkontinent über Südostasien erstreckt. Die Pflanze wird seit Jahrhunderten in tropischen und subtropischen Zonen weltweit kultiviert und als Zierpflanze, Heilkraut, Futterpflanze und stickstofffixierender Gründünger geschätzt. In Indien nimmt die Schmetterlingserbse einen prominenten Platz im ayurvedischen Arzneibuch ein, wo sie als Aparajita oder Shankhpushpi bekannt ist und seit der Antike zur Stärkung des Gedächtnisses und der kognitiven Funktion, zur Behandlung von Hautleiden und zur Unterstützung der allgemeinen Vitalität verordnet wird. Traditionelle Praktiker verwendeten Wurzel-, Blatt- und Blütenzubereitungen zur Behandlung eines breiten Spektrums von Erkrankungen, von Augenleiden bis hin zu Verdauungsbeschwerden. In Südostasien wurden die Blüten zu einem unverzichtbaren natürlichen Farbstoff in regionalen Küchen. Thailändische Köche weichen die Blütenblätter ein, um das duftende Jasminreisgericht Khao Yam und das Dessert Khanom Chan zu färben, während die malaiische Küche den Extrakt verwendet, um Kuih und Nasi Kerabu eine charakteristische blaue Farbe zu geben. Die Pflanze wurde während der Kolonialzeit in die Karibik, Mittelamerika und das tropische Afrika eingeführt, wo sie sich schnell einbürgerte und neben ihren kulinarischen Verwendungen als Deckfrucht und Viehfutter geschätzt wurde. Europäische Botaniker beschrieben die Art erstmals im 18. Jahrhundert, wobei Linné ihr 1753 den Gattungsnamen Clitoria gab. In den letzten Jahrzehnten hat die Schmetterlingserbse weltweit Aufmerksamkeit als koffeinfreier Kräutertee erlangt, der für seine dramatischen Farbwechseleigenschaften bei Zugabe von Zitronensäure geschätzt wird. Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie hat sie als pflanzliche Alternative zu synthetischen Blaufarbstoffen angenommen. Moderne wissenschaftliche Forschung hat das reiche Anthocyanin-Profil der Blüte bestätigt, insbesondere die einzigartigen Ternatin-Verbindungen, und untersucht aktiv ihr antioxidatives, entzündungshemmendes und neuroprotektives Potenzial.

Die Schmetterlingserbse gedeiht in jedem gut durchlässigen Boden mit einem pH-Wert von 5,5–7,5. Als Hülsenfrucht fixiert sie atmosphärischen Stickstoff und benötigt keinen stickstoffreichen Dünger. Alle 2–3 Wochen mit einem phosphor- und kaliumreichen Dünger düngen, um reichlich Blüten zu fördern. Samen vor dem Pflanzen mit Rhizobium-Bakterien impfen, um eine optimale Stickstoffixierung zu gewährleisten. Reifer Kompost beim Pflanzen bietet einen guten Start.

Schmetterlingserbsenblüten täglich ernten, wenn sie vollständig geöffnet sind, typischerweise morgens, wenn die Farben am leuchtendstem sind. Nur die Blütenblätter pflücken und den Kelch an der Pflanze lassen. Frische Blüten liefern die intensivste Blaufarbe im Tee. Zum Trocknen an trockenen Morgen ernten und sofort weiterverarbeiten. Je häufiger geerntet wird, desto mehr Blüten produziert die Pflanze – tägliches Pflücken fördert die kontinuierliche Blüte.

Blüten schnell trocknen, um die leuchtend blaue Farbe zu erhalten. Auf Gittern in einem warmen, gut belüfteten Bereich abseits von direktem Sonnenlicht ausbreiten oder einen Dörrautomaten bei 40 °C verwenden. Richtig getrocknete Blüten sollten ihre blaue Farbe behalten. In luftdichten Glasgefäßen lichtgeschützt bis zu 12 Monate aufbewahren. Getrocknete Blüten, die sich braun verfärbt haben, haben ihr Pigment verloren und ergeben einen schwächeren Tee. Blüten können auch frisch eingefroren werden.

Schmetterlingserbsenblüten werden in der gesamten südostasiatischen Küche für ihre auffallend blaue Farbe und ihren milden, erdigen Geschmack verwendet. Getrocknete oder frische Blüten in heißem Wasser aufgießen für einen leuchtend blauen Tee, der sich mit Zitronensaft violett färbt. Die Farbwechseleigenschaft ermöglicht spektakuläre Cocktails, alkoholfreie Getränke und Reisgerichte. In Thailand färben die Blüten Desserts und Getränke. Die Blüten werden auch verwendet, um Klebreis, Klöße und Speiseeis natürlich zu färben.