Tayberry

Las tayberries se obtuvieron en el Scottish Crop Research Institute y se adaptan muy bien a los climas templados y frescos, con veranos suaves. Elige un lugar soleado y resguardado, con suelo bien drenado y enriquecido con materia orgánica. Instala un emparrado con alambres a 90 cm y 150 cm de altura antes de plantar. Coloca las plantas con una separación de 120 a 150 cm a comienzos de la primavera.

Conduce las cañas siguiendo el mismo sistema de cañas fructíferas y brotes del año que se usa en otras bayas híbridas. Guía los brotes del primer año por un lado del emparrado, y al año siguiente fructificarán mientras nuevos brotes crecen por el otro lado. Después de la cosecha, elimina de inmediato al nivel del suelo todas las cañas fructíferas agotadas y sujeta el crecimiento nuevo.

Las tayberries producen frutos más grandes que las loganberries, y algunas bayas alcanzan hasta cinco centímetros de longitud. Riega de forma constante durante el desarrollo del fruto y acolcha para conservar la humedad. Abona en primavera con un fertilizante orgánico equilibrado. En las zonas 5 y 6, protege las cañas en invierno colocándolas sobre el suelo después de la caída de las hojas y cubriéndolas con paja o velo, para volver a atarlas al emparrado a comienzos de la primavera, antes de la brotación.

La tayberry es una fruta híbrida relativamente moderna, con un origen preciso y documentado, a diferencia de muchas plantas cultivadas antiguas. Se creó mediante cruzamiento intencional en el Scottish Crop Research Institute (SCRI), situado cerca de Invergowrie, a orillas del río Tay, en Dundee, Escocia. El trabajo de mejora estuvo dirigido por el Dr. Derek Jennings y sus colegas, que exploraban el potencial de los híbridos interespecíficos de Rubus para combinar los mejores rasgos de las moras y las frambuesas. La tayberry se lanzó oficialmente al público en 1979 y toma su nombre del río Tay, en un orgulloso guiño a su herencia escocesa. El cruce une una mora tetraploide, probablemente una selección americana de mora sin identificar, con una frambuesa roja diploide. El híbrido resultante es también tetraploide y hereda las cañas grandes y vigorosas características de las moras junto con la intensidad aromática excepcional asociada a las frambuesas. El fruto ocupa un punto sensorial intermedio entre sus progenitores: más largo y más afinado que una frambuesa, más oscuro y con un sabor más intenso que la mayoría de las moras, y con una productividad destacada en climas templados marítimos.

La tayberry se sumó a una tradición más amplia de desarrollo de híbridos de Rubus que comenzó a finales del siglo XIX con la loganberry, también un cruce entre mora y frambuesa originado en California hacia 1881. Después llegaron otros híbridos, como la boysenberry, la youngberry y la marionberry, cada uno desarrollado para distintos climas regionales y usos culinarios. La tayberry, sin embargo, se optimizó específicamente para las condiciones frescas y húmedas de Escocia y el norte de Gran Bretaña, donde los veranos son suaves y las lluvias otoñales abundantes, unas condiciones que se adaptan perfectamente a su ciclo de fructificación.

Desde su lanzamiento, la tayberry ha ganado un público fiel entre jardineros aficionados y pequeños productores de fruta del Reino Unido, Irlanda, el norte de Europa y el noroeste del Pacífico de Norteamérica, donde el clima también le resulta favorable. El cultivo comercial ha seguido siendo limitado debido a la fragilidad del fruto durante la manipulación, pero esto no ha hecho más que reforzar su reputación como una cosecha doméstica de primera calidad, que recompensa al jardinero paciente con un sabor difícil de conseguir por otros medios. Los viveros modernos han seguido desarrollando selecciones mejoradas, en especial la 'Buckingham Tayberry', un cultivar sin espinas introducido en la década de 1980 que ha hecho la planta mucho más accesible para los jardineros que prefieren una cosecha más sencilla.

Las tayberries prefieren un suelo fértil, bien drenado, con un pH de 6.0 a 6.5 y abundante materia orgánica. Mejora las arcillas pesadas con compost, grava y corteza para favorecer el drenaje. Aplica un fertilizante equilibrado a comienzos de la primavera y añade compost como acolchado cada año. El potasio es importante para la calidad del fruto; compleméntalo con ceniza de madera o sulfato potásico si hace falta. Evita el exceso de nitrógeno al final de la temporada, porque produce crecimiento tierno y vulnerable a heladas y enfermedades.

Las tayberries maduran a mediados del verano, normalmente entre julio y agosto, pasando de rojo a un púrpura rojizo intenso cuando están totalmente maduras. Son más dulces que las loganberries y pueden consumirse frescas cuando tienen el color completo. Recoge las bayas que se desprenden del receptáculo con un tirón suave. Su forma grande y cónica facilita la recolección más que la de muchas bayas híbridas. Cosecha cada dos o tres días durante el pico de maduración y deposítalas en recipientes poco profundos para evitar que se aplasten. Las cañas espinosas requieren guantes para recogerlas cómodamente.

Las tayberries se conservan en el refrigerador de dos a tres días. Congela las bayas en bandejas y luego pásalas a bolsas para guardarlas hasta ocho meses. Su equilibrio entre dulzor y acidez las hace muy versátiles en cocina. Las tayberries dan una excelente mermelada con una calidad aromática distintiva, superior a la de las mermeladas de mora estándar. También funcionan muy bien en vinos de fruta, jarabes y láminas de fruta. Deshidratadas, se convierten en un tentempié intenso y masticable.

Las tayberries tienen un sabor rico y aromático, más dulce y complejo que el de las loganberries, por lo que son excelentes tanto para comer frescas como para cocinar. Destacan en puddings, crumbles y tartas de verano. La mermelada de tayberry tiene una calidad lujosa y perfumada. Combinan muy bien con otras frutas de verano en postres de frutos rojos y batidos. Las tayberries frescas con nata o yogur dan un postre sencillo y elegante.