Lima persa

La lima persa es la variedad de lima más indulgente para los jardineros aficionados, porque tolera temperaturas algo más frescas que la lima mexicana y fructifica con fiabilidad en las zonas 9 a 12. En el suelo, los árboles crecen con vigor hasta alcanzar 4.5 a 6 metros de altura, aunque en maceta se mantienen manejables, de 1.8 a 2.4 metros. Elija un lugar soleado, orientado al sur y protegido del viento, y asegúrese de que el suelo drene bien para evitar la pudrición de raíces.

Plante los árboles en contenedor en primavera y coloque el cepellón a la misma profundidad que tenía en la maceta de vivero, con el injerto claramente por encima de la superficie del suelo. Riegue a fondo dos veces por semana durante el período de establecimiento y después reduzca a una vez por semana en los meses más frescos. Las limas persas son sensibles tanto al exceso de riego como a la sequía, así que una humedad uniforme del suelo es esencial para una producción constante de fruta.

Aplique un fertilizante cítrico de liberación lenta en febrero, mayo y septiembre, y complemente con pulverizaciones foliares de micronutrientes si aparece amarilleo en las hojas. Los limeros persas emiten varias floraciones a lo largo del año, por lo que puede encontrar fruto en distintos estados de maduración al mismo tiempo en el árbol. Pode lo mínimo posible, concentrándose en eliminar ramas cruzadas y mantener una forma de vaso abierto que permita la entrada de luz al interior de la copa.

The Persian lime (Citrus × latifolia) is a naturally occurring triploid hybrid, most likely a cross between the Mexican key lime (Citrus × aurantiifolia) and a citron (Citrus medica), that arose somewhere in the warm citrus-growing regions of Asia Minor or the Middle East — possibly in Persia (modern Iran) or the surrounding region — during the 18th or early 19th century. The triploid nature of the fruit, which renders it seedless and reproductively sterile, means it cannot be traced through seed dispersal and its exact origin remains somewhat uncertain. What is known is that it reached Tahiti via trade routes and was cultivated there extensively, giving rise to its alternative common name, the Tahiti lime.

European and American awareness of the Persian lime grew significantly in the second half of the 19th century. The fruit was introduced to the United States via California, where it was cultivated from cuttings brought from Tahiti and the Mediterranean. Florida became an early hub of Persian lime cultivation in the late 1800s, but hurricanes and citrus canker devastated Florida's lime industry multiple times in the 20th century, leading to a dramatic shift of commercial production to Brazil.

Brazil's rise as the world's dominant Persian lime producer is one of the most remarkable stories in modern agricultural history. Beginning in the 1950s and accelerating through the 1970s and 1980s, Brazilian growers recognized that the country's tropical climate, vast agricultural land, and low production costs made it ideally suited to lime cultivation. Today Brazil supplies the majority of the world's Persian limes, particularly to North American and European markets. Mexico, Argentina, Colombia, and several African nations are also significant producers.

In home garden culture, the Persian lime has become the most widely grown lime tree in subtropical and warm-temperate gardens worldwide. Its thornless nature, seedless fruit, tolerance of container culture, and ability to produce fruit almost year-round in suitable climates have made it the default lime for home growers from California and Florida to Australia, South Africa, and the Mediterranean. The tree has long since transcended its uncertain geographic origins to become a truly global garden staple.

Las limas persas crecen mejor en franco arenoso o suelo franco con un pH de 6.0 a 7.0 y un drenaje excelente. Mejore a fondo los suelos arcillosos con compost y perlita, o plante en bancales elevados. Aplique tres veces al año un fertilizante cítrico equilibrado con una relación NPK de aproximadamente 6-4-6 y micronutrientes. Si aparece clorosis internervial, complemente con hierro y manganeso quelatados. Mantenga un anillo de mantillo de ocho centímetros de espesor con astillas de madera o corteza de pino alrededor del árbol, dejando el material a 15 centímetros del tronco.

Coseche las limas persas cuando alcancen su tamaño completo, de unos cinco a seis centímetros de diámetro, y la piel siga verde oscura y brillante. En este estado el fruto no tiene semillas y ofrece mucho zumo. Si se dejan más tiempo en el árbol, pasan de verde pálido a amarillento, se vuelven más dulces y menos ácidas. Corte la fruta con tijeras de podar dejando un pequeño pedúnculo. Gracias a su piel más gruesa, las limas persas se conservan mejor que las mexicanas, lo que las convierte en la variedad comercial preferida en todo el mundo.

Las limas persas se conservan hasta una semana a temperatura ambiente y de tres a cuatro semanas en el frigorífico, bastante más que las limas mexicanas. Para almacenarlas durante más tiempo, exprima las limas y congele el zumo en cubiteras o en recipientes pequeños hasta diez meses. La ralladura puede congelarse sobre una bandeja forrada con papel de horno y después pasarse a bolsas de congelación. Prepare sirope de lima para cócteles y cocina. Las rodajas deshidratadas en recipientes herméticos duran meses y funcionan muy bien como adorno para bebidas.

Las limas persas son muy versátiles en la cocina y la coctelería. Su zumo aporta una acidez limpia a margaritas, mojitos, adobos, ceviches, vinagretas y marinados. La ralladura añade perfume cítrico a curris, arroces y repostería. Las rodajas sirven como guarnición clásica de bebidas y platos. Su sabor, brillante y equilibrado, también combina muy bien con chile, cilantro, menta, aguacate, pescado y marisco.