Acacia de Tres Espinas

Un elegante árbol de sombra con hojas compuestas finas y plumosas que proyectan una sombra ligera y moteada, permitiendo que el césped y las flores crezcan bajo su copa. Los cultivares sin espinas y sin vainas han convertido a la acacia de tres espinas en un popular árbol de calle y jardín, eliminando las peligrosas espinas y las desordenadas vainas de semillas de los árboles silvestres. Son extremadamente tolerantes a la sequía, la sal, los suelos alcalinos y las condiciones urbanas. Las pequeñas hojuelas se descomponen rápidamente en otoño y rara vez requieren ser rastrilladas, a diferencia de la mayoría de los demás árboles de sombra.

Las semillas de la acacia de tres espinas tienen una cubierta extremadamente dura que debe escarificarse antes de la germinación. Haga una muesca en la cubierta de la semilla con una lima o sumerja las semillas en ácido sulfúrico concentrado durante 30 minutos, luego enjuague a fondo. Alternativamente, vierta agua hirviendo sobre las semillas y déjelas en remojo durante 24 horas. Siembre las semillas escarificadas en un sustrato húmedo a una temperatura de 21 a 27 grados Celsius, donde germinan en 7 a 21 días. Los cultivares con nombre deben injertarse sobre portainjertos de semilla, ya que no se reproducen fielmente a partir de semillas.

Plante la acacia de tres espinas a pleno sol en prácticamente cualquier tipo de suelo, incluidos arcilla pesada, arenoso, alcalino y suelos urbanos compactados. Su excepcional adaptabilidad la convierte en una opción ideal para emplazamientos difíciles. Distancie los árboles entre 9 y 12 metros para plantaciones de sombra. Seleccione siempre cultivares sin espinas y sin vainas, como Shademaster o Sunburst, para uso paisajístico, ya que los árboles de tipo silvestre poseen espinas peligrosas y producen vainas de semillas desordenadas.

Riegue los árboles recién plantados en profundidad una vez por semana durante la primera temporada de crecimiento. La acacia de tres espinas es uno de los árboles de sombra más tolerantes a la sequía una vez establecidos y rara vez necesita riego suplementario. Aplique una capa de 5 a 8 centímetros de mantillo orgánico sobre la zona radicular. Las finas hojas compuestas proyectan una sombra ligera y moteada que permite que el césped y las plantas perennes crezcan bajo la copa.

Pode a finales del invierno para mantener un líder central fuerte y eliminar ramas cruzadas o muertas. La acacia de tres espinas desarrolla de forma natural una copa abierta y extendida que requiere relativamente poca poda correctiva. Vigile los daños por el gusano de la tela y el gusano de la tela de la mimosa durante el verano. Las diminutas hojuelas se descomponen rápidamente en otoño y rara vez necesitan ser rastrilladas, lo cual es una ventaja significativa respecto a la mayoría de los árboles de sombra.

La acacia de tres espinas es uno de los mejores árboles de sombra para el cultivo asociado porque su follaje fino y compuesto proyecta una sombra ligera y filtrada que permite que el césped, las plantas perennes e incluso las hortalizas crezcan bajo ella. Las diminutas hojuelas se descomponen rápidamente, añadiendo materia orgánica rica en nitrógeno al suelo. Plante perennes amantes del sol como las equináceas, las rudbeckias y las gramíneas ornamentales bajo la copa abierta. Los bulbos de primavera, incluidos tulipanes, narcisos y azafranes, prosperan con la luz moteada. Evite las plantas sensibles a la humedad directamente sobre las raíces superficiales.

La acacia de tres espinas prospera en una gama extraordinariamente amplia de suelos, desde arcilla pesada hasta arena, y tolera niveles de pH de 5.0 a 8.5. Es uno de los pocos árboles de sombra que se desarrolla bien en suelos fuertemente alcalinos y salinos. Los árboles jóvenes se benefician de un fertilizante equilibrado 10-10-10 aplicado a principios de primavera. Los árboles maduros rara vez necesitan fertilización suplementaria gracias a sus nódulos radiculares fijadores de nitrógeno que mejoran la fertilidad del suelo. Evite la sobrefertilización, que favorece un crecimiento suculento susceptible a daños por heladas y plagas.

Temperatura ideal

Compatibilidad de zonas de rusticidad

La acacia de tres espinas se cultiva principalmente como árbol ornamental de sombra, y los cultivares sin espinas y sin vainas no producen material cosechable. Los árboles silvestres de acacia de tres espinas producen vainas largas, retorcidas y marrones en otoño que contienen una pulpa dulce utilizada históricamente como alimento animal y ocasionalmente como fuente alimentaria humana. Las vainas deben recogerse después de que caigan del árbol a finales de otoño. La pulpa tiene un sabor dulce similar a la miel que puede extraerse remojando las vainas en agua.

Almacenamiento y conservación

Las vainas de semillas de la acacia de tres espinas silvestre pueden almacenarse en sacos de arpillera en un lugar seco y fresco durante varios meses. La pulpa dulce puede separarse de las semillas y secarse o procesarse en un jarabe hirviendo las vainas en agua y colando el resultado. Las vainas secas se conservan durante más de un año en recipientes herméticos. La madera extremadamente dura y duradera es muy apreciada para postes de cerca y construcción exterior debido a su resistencia natural a la putrefacción. Las semillas permanecen viables durante años cuando se almacenan en un lugar seco y fresco.

Solución de problemas comunes

El gusano de la tela de la mimosa es la plaga más significativa, creando telas antiestéticas por toda la copa en verano. La chinche de la acacia de tres espinas puede causar un crecimiento primaveral distorsionado que puede alarmar a los propietarios, aunque los árboles generalmente se recuperan. Las finas hojuelas pueden obstruir los canalones a pesar de su pequeño tamaño. Los árboles silvestres con espinas representan un peligro serio en los jardines y nunca deben plantarse cerca de zonas de paso. Pueden desarrollarse raíces superficiales en suelos poco profundos o compactados. Algunos cultivares son propensos a corteza incluida en las horquillas de las ramas que debilita la estructura.

Consejos de cultivo

1. Seleccione cultivares sin espinas como 'Shademaster', 'Skyline' o 'Sunburst' para paisajes residenciales para evitar las peligrosas espinas ramificadas que se encuentran en los ejemplares de especie silvestre.
2. Plante a pleno sol para obtener el mejor crecimiento y producción de vainas; la acacia de tres espinas tolera la sombra parcial pero se vuelve desgarbada y produce menos vainas con menos luz solar.
3. El árbol se adapta a prácticamente cualquier tipo de suelo, desde arcilla pesada hasta franco arenoso, y tolera condiciones tanto ácidas como alcalinas con un rango de pH de 4.5 a 8.2, lo que minimiza la preparación del terreno.
4. Riegue los árboles recién plantados en profundidad una vez por semana durante las dos primeras temporadas de crecimiento para establecer un sistema radicular fuerte, luego suspenda el riego regular ya que el árbol es excepcionalmente tolerante a la sequía una vez establecido.
5. Si cultiva para la producción de vainas, asegúrese de plantar un árbol femenino o un ejemplar cultivado de semilla en lugar de un cultivar injertado sin vainas; los viveros pueden ayudar a identificar las selecciones productoras de vainas.
6. Distancie los árboles al menos de 9 a 12 metros de estructuras, accesos y otros árboles para acomodar la altura eventual de 18 a 24 metros y la extensión de copa de 12 a 15 metros.
7. Aplique mantillo en un anillo amplio alrededor de los árboles jóvenes, extendiéndolo al menos 1 metro desde el tronco, pero nunca apile mantillo contra la corteza ya que esto promueve la pudrición y el refugio de plagas.
8. Pode a finales del invierno o principios de primavera mientras el árbol esté todavía en dormancia para dar forma a la copa y eliminar madera muerta; evite la poda intensa en verano ya que puede estresar al árbol y atraer insectos barrenadores.
9. Recoja las vainas caídas con prontitud en otoño si desea evitar la autosiembra, ya que la acacia de tres espinas puede propagarse agresivamente en condiciones favorables cuando las vainas se dejan en el suelo.
10. Vigile el gusano de la tela de la mimosa, la plaga más común de la acacia de tres espinas, que crea tiendas de seda en la copa durante el verano; retire las tiendas manualmente o trate con Bacillus thuringiensis si las infestaciones son severas.